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La Plata, domingo 20 de julio de 2014 15
Las amistades,
familia
por elección
¿genética
La modificación
de los genes
Una investigación científica asegura que coincidimos en algunos
genes con nuestros mejores amigos, al igual que con parientes lejanos
D
icen que los amigos, a diferencia
de los familiares, se eligen.
Ahora, un estudio científico señala
que hay algo en la sangre que
se comparte en ese vínculo tan estrecho:
tendríamos algunos genes en común,
en un número pequeño, pero equivalente
a los que compartimos con nuestros primos
cuartos.
Los resultados de un estudio realizado
en la Universidad de California y la Universidad
de Yale (ambas de EE.UU), indican
que los amigos no están biológicamente
relacionados, pero al menos se parecen
entre sí genéticamente. El análisis
revela que existe un 1% de similitud genética.
"Puede no parecer mucho -señala
Nicholas Christakis, uno de los autorespero
para los genetistas se trata de un número
importante y extraordinario. La mayoría
de las personas ni siquiera conoce a
De acuerdo con un estudio elaborado por la
consultora Ipsos, 8 de cada 10 argentinos está dispuesto
a festejar el Día del Amigo, que se conmemora
hoy (aunque muchos arrancaron anoche la celebración).
La encuesta reveló que la gran mayoría
(86%) reivindicó la amistad entre el hombre y la
mujer, y el 71% afirmó participar de una reunión mixta
cada 20 de julio.
A la hora de describir el significado de la palabra
amistad, los hombres mencionaron la confianza y el
Amigos son
los amigos
sentido del humor como valores esenciales, mientras
que las mujeres destacaron la sinceridad.
El relevamiento, que indagó acerca de las creencias,
preferencias y costumbres en torno a la celebración,
se hizo sobre una muestra de hombres y mujeres,
entre 18 y 35 años.
Los entrevistados de18 a 24 años prefieren los programas
al aire libre (20%), mientras que los de 25 a
34) prefieren juntarse a comer en una casa (48%) o
restaurante (15%).
La mayoría sostiene que el colegio es el principal
lugar donde se conocen los amigos (65%). En segundo
lugar, el barrio (30%) y en menor medida la universidad,
el trabajo, el club y por último a través de amigos
y familiares.
sus primos cuartos", reconoció.
El estudio consistió en un análisis de
todo el genoma de casi 1,5 millones de marcadores
de variación genética y se basa la
información del “Framingham Heart
Study”, el conjunto de datos más grande de
personas de origen europeo. Los investigadores
se centraron en 1.932 sujetos y los compararon
con amigos con los que no compartían
ningún parentesco y con extraños.
Los investigadores también controlaron la
ascendencia de los participantes.
“Tenemos más ADN en común con la
gente que tomamos como amigos de lo que
nos parecemos a extraños en la misma población",
explicó otro de los autores del trabajo,
James Fowler. En promedio, Fowler
y Christakis encontraron que los amigos
están "vinculados" como primos cuartos o
personas que comparten tatarabuelos.
Para los científicos, compartir atributos
entre amigos o "parentesco funcional"
tendría que ver con ventajas evolutivas.
Por ejemplo, señalan que si un amigo siente
frío cuando las temperaturas son bajas
y enciende el calefactor, ambas personas
se benefician.
Además, dicen que los amigos son más
similares en los genes que afectan al sentido
del olfato, mientras que muestran
menos similitudes en los genes que controlan
la inmunidad. El hallazgo sobre la
inmunidad tiene una ventaja: tener conexiones
con las personas que son capaces de
soportar diferentes patógenos reduce la difusión
de las enfermedades.
Otro resultado interesante es que los
genes que fueron más similares entre amigos
parecerían estar evolucionando más
rápidamente que otros, algo que Fowler y
Christakis relacionaron con el propio entorno
social como fuerza evolutiva.
Un invento
argentino
Con respecto a las variaciones
genéticas estudiadas en la investigación,
Rolando Rivera Pomar explicó
a Hoy que estos marcadores genéticos
“son cambios en el ADN que no
necesariamente corresponden a un cambio
en un gen, pero que están asociados a
una mutación en un gen que le da a un individuo
una característica determinada”.
En tanto, detalló que el genoma “es el conjunto
de la información genética contenida en un organismo;
la información que permite construir un individuo”
mientras que el ADN “es la molécula que
contiene, de manera física, la información del genoma;
es el disco rígido de cada individuo”.
En cuanto al entorno social y la evolución de
los genes, si bien hay discusiones y el tema está
en constante análisis, la influencia existe. Los procesos
de evolución se dan por mutación (un gen
cambia en un individuo de manera azarosa) o por
selección natural (en un ambiente, algunos individuos
serán mas aptos para reproducirse porque
tendrán características genéticas favorables generadas
por mutación). En el caso el entorno social,
podemos considerar que los avances científicos
hacen capaz a la sociedad de "seleccionar" a individuos
que en condiciones de "selección natural"
no dejarían descendencia (por ejemplo, a través
de tratamientos contra enfermedades o de
fertilización asistida).
Aunque pocos lo saben,
los argentinos estamos
“exportando” festividades:
el Día Internacional del Amigo es
un onomástico nacional que se
está expandiendo a todo el mundo.
Enrique Ernesto Febbraro (1924-
2008) fue un odontólogo, músico y
docente de Historia y Filosofía de
Lomas de Zamora, que el 20 de
julio de 1969, mientras miraba por
televisión la llegada del hombre a
la Luna, se prometió a sí mismo
que esa fecha sería para siempre
el Día del Amigo.
Antes de que Apolo 11 regresara
a la Tierra, desde su consultorio
envió mil cartas a cien países y,
a vuelta de correo con 700 respuestas,
había quedado fundado
el onomástico. “Escuché que el
alunizaje del módulo era un gesto
de amistad, desde la humanidad
hacía el universo”, justificó. Actualmente,
la fecha se celebra en cien
países.