750 Aniversario de la Carta Puebla de Requena y - Bibliotecas ...

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750 ANIVERSARIO DE LA CONCESIÓN DE LA CARTA PUEBLA A REQUENA Y SU TIERRA Requena y su término histórico celebran en este año 2007 los 750 años del otorgamiento de su Carta de Población. El 4 de agosto de 1257, el rey castellano Alfonso X “El Sabio” firmó desde Atienza (Guadalajara) la concesión del privilegio de la Carta Puebla a Requena y sus antiguas aldeas que abarcaban un extenso alfoz o término. Este documento establece una serie de licencias con las que se facilitaba la población cristiana de Requena y sus aldeas históricas, configurándola como un núcleo urbano estable en la frontera de Castilla. A partir de 1257, Requena y su término disfrutó de privilegios, franquezas y concesiones reales que le consolidaron como un territorio de realengo dotado con derechos propios de aduana, pontazgo, mercado franco, fueros, feria, etc. Estas concesiones permitieron el desarrollo de Requena y su antiguo término y la estabilización de su población en un área fronteriza entre los reinos de Castilla y Valencia y de tránsito entre la Meseta castellana y el Levante mediterráneo. Actualmente, Requena es un municipio valenciano del interior de 20.216 habitantes, distribuidos entre Requena capital (más de 15.000 habitantes) y 25 aldeas diseminadas en un extenso término de 812 km. cuadrados. Este término municipal es el mayor de la provincia de Valencia y uno de los mayores de España, herencia de su capitalidad histórica sobre un gran territorio que incluía municipios que se segregaron con el paso del tiempo: Utiel en 1355, Mira en 1537, Villargordo del Cabriel en 1747, Camporrobles en 1782 y Venta del Moro, Fuenterrobles y Caudete de las Fuentes en 1836. Fruto también del relevante papel de Requena como aduana y frontera de Castilla y capital de un amplia zona, la ciudad dispone en la actualidad de un muy interesante patrimonio arquitectónico en el que destaca el barrio medieval de la Villa (declarado conjunto histórico-artístico en 1966); las Iglesias del Salvador y Santa María (declaradas monumentos histórico-artísticos nacionales en 1931); su alcazaba, torre mayor y defensas (torreones y murallas); la Iglesia-Convento del Carmen (primer convento del Carmelo en Castilla); la ermita de San Sebastián y su bello artesonado mudéjar; el convento de San Francisco; el típico barrio morisco de Las Peñas o el barrio del Arrabal (antigua judería y con ejemplos de arquitectura modernista). La pertenencia a Castilla durante más de seis siglos ha dejado también una impronta muy visible en el habla comarcal, las costumbres, gastronomía, el folklore y el patrimonio histórico-artístico. No obstante, su papel fronterizo y de zona de paso vital de gentes, mercancías y ganados entre la Meseta y el Levante le han aportado
influencias de otros territorios vecinos. El 26 de junio de 1851 Requena y gran parte de su territorio histórico pasaba a formar parte de la provincia de Valencia. Pero 1257 no supone el año de nacimiento de Requena como núcleo urbano, ya que incluso las excavaciones arqueológicas últimas realizadas en la Plaza del Castillo retrotraen el asentamiento humano en la villa medieval de Requena a la época ibérica y romana. En el siglo XII y con referencias desde el s. VIII, Requena era ya una ciudad musulmana fortificada y de población estable de cierta importancia que aprovechaba su estratégica ubicación. La urbe se encuentra sobre una toba caliza elevada y con desnivel que facilitaba su defensa, con un emplazamiento cercano a fuentes de aprovisionamiento de agua y posicionada en uno de los escasos corredores naturales entre el interior mesetario y la costa mediterránea. Entre finales de 1238 y principios de 1239, Requena era conquistada por el Obispo de Cuenca, D. Gonzalo Ibáñez García de Gudiel, para el rey castellano Fernando III “El Santo”. Dieciocho años después, Alfonso X otorgaba la mencionada Carta Puebla cuyo 750 aniversario celebramos este 2007. Una carta puebla es un documento por el que el Rey, un señor (un noble, la Iglesia o una Orden Militar), o un Concejo, establecía un territorio para unos futuros habitantes, regulando la tenencia de tierras, los impuestos y el marco jurídico en que se desenvolverá la vida de esa comunidad. Se fijan por escrito las condiciones de las relaciones entre los habitantes de esa comunidad y el donante. La importancia de las cartas pueblas donadas por el Rey (como la de Requena) estriba en que, por ellas, se crean ciudades o villas dotadas de numerosos privilegios: sus habitantes son libres, se ven exentos de numerosos impuestos y en caso de poseer caballo y armas, no pagar ninguno, e incluso recibir dinero de los ingresos del Concejo. La misión de estos caballeros, además de formar parte de las mesnadas reales, es la de patrullar y vigilar el término, cobrando los impuestos correspondientes a comerciantes y ganaderos e impidiendo la entrada de elementos hostiles o bandoleros. La Carta Puebla de 1257 supone la constitución en Requena de una Comunidad de Villa y Tierra a la manera castellana, con un extenso alfoz o término y con el privilegio de villa real, es decir, de dependencia directa del Rey de Castilla, sin que sus habitantes tuvieran que estar sujetos al dominio feudal de un Señor o de la Iglesia como era común en otros territorios. La de Requena y sus aldeas es una de las cartas pueblas más generosas que se conceden, junto con los privilegios que la acompañan. Ello se debe a un doble motivo: por un lado a que es un territorio peligroso, pues se encuentra rodeado por el norte, el sur y el oeste por territorios de la Corona de Aragón; por otro, que es un puerto seco o aduana, entre Castilla y Valencia, y los pingües beneficios que producía iban a parar, en su mayor parte, a las manos reales, en un momento de crisis económica de la monarquía castellana, necesitada de ingresos para optar a la elección de Alfonso como emperador de Alemania.
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