Turismo de cruceros

Prefacio
El turismo mantiene una vitalidad poco frecuente entre los sectores de la economía mundial que ya han
alcanzado una dimensión importante, unos novecientos millones de llegadas internacionales. A pesar
del alto volumen de llegadas e ingresos que genera, los estudios más recientes vaticinan unas sólidas
expectativas de crecimiento (4,1% hasta 2020), constatan una creciente diversificación geográfica de
destinos y resaltan que el turismo ha sabido adaptarse, con rapidez, a las circunstancias cambiantes de
su entorno económico, social y medioambiental. Despejada la preocupación por el desarrollo de la
demanda, lo que se impone es una reflexión para hacer que este sector se desarrolle de una forma más
responsable y más solidaria.
La actividad turística se produce en un entorno de alta competencia. La manera de permanecer en este
mercado es conocer las expectativas de los clientes y contar con los medios necesarios para atenderlas
de forma profesional y eficiente. Cada día se incorporan al mercado nuevos productos y nuevos destinos
que tratan de ganar su cuota de mercado frente a competidores consolidados.
En el caso del turismo de cruceros a pesar de su acotada dimensión, desde hace un tiempo estamos
asistiendo a un rápido proceso de crecimiento de pasajeros (8% acumulativo anual) así como a la
creación, diversificación, y consolidación de destinos. En el primer informe que produjo nuestra
Secretaría en el año 2003, ya se señalaban esos rasgos y las características que le son propias por las
infraestructuras que su operación exige. La vigorosa evolución del turismo de cruceros ha llevado a
potenciar destinos en la cuenca mediterránea, en el Golfo de México, en el Atlántico, en el norte de
Europa y en el Pacífico.
Esto llevó a que los Ministros de Turismo de las Américas pidiesen a nuestra Secretaría un nuevo informe
sobre este asunto para conocer las tendencias y características actuales del turismo de cruceros. Ese
impulso originario sirvió de dinamizador de este nuevo informe cuyo alcance se ha llevado a una escala
mundial con lo que además de dar curso a la demanda inicial, permite analizar desde una óptica más
amplia esta compleja actividad.
Esta publicación ha sido concebida y diseñada como informe que aporta conocimientos e identifica
líneas futuras de evolución. Por su naturaleza podrá ser un documento de referencia para entender
mejor la actividad y, esperemos que sobre todo, como una contribución para poder actuar de forma
adecuada.
Francesco Frangialli
Secretario General de la Organización Mundial del Turismo
© 2008 Organización Mundial del Turismo – ISBN 978-92-844-1240-2