El Fundamentalismo Sectario

La fundación de los Testigos de Jehová está estrechamente relacionada
con las profecías de Miller. Si bien, como hemos visto, buena parte del
adventismo terminó siendo capitaneado por Ellen G. White, creándose así
la secta de los Adventistas del Séptimo Día, no es menos cierto que otra
sección significativa se fue dividiendo y subdividiendo en grupúsculos que
asimismo profetizaron el fin del mundo para diferentes fechas.
Charles Taze Russell, el fundador de los Testigos de Jehová, constituyó
así en unión de Nelson Barbour una secta en la que se afirmaba que el
período de la siega final se había iniciado en 1874 y concluiría en 1914,
año este último en el que Cristo regresaría. En 1879, Russell experimentó
algunas desavenencias con Barbour y se estableció por su cuenta
fundando la Sociedad Watchtower.
Russell estaba empapado del adventismo y así también incorporó a su
"corpus" doctrinal la negación del infierno y de la inmortalidad del alma, así
como la afirmación de que Cristo era la encarnación de Miguel el arcángel
o la de que otras fes religiosas eran la gran ramera del Apocalipsis. De la
misma manera, basó sus cálculos acerca de la fecha del fin del mundo no
sólo en la Biblia, sino también en las profecías supuestamente contenidas
en la gran pirámide.
La carrera de Russell fue punto menos escandalosa que la de Ellen G.
White, pero debe decirse en honor a la verdad que no se pretendió
inspirado ni tampoco fue tan profuso en la emisión de profecías. La
principal -que apuntaba al fin del mundo para 1914- concluyó en un
sonado fracaso. Russell no recurrió al socorrido expediente de
reinterpretar la fecha fallida como habían hecho los Adventistas, sino que
señaló otras nuevas como 1915 y 1918. En ese sentido, su conducta, se
asimiló más a la de William Miller que a la de Ellen G. White. Su muerte el
31 de octubre de 1916 le impidió contemplar su último fracaso.
El 6 de enero de 1917 Joseph Rutherford fue elegido segundo presidente
de la Watchtower. Si Russell había sido el Miller de la secta, Rutherford se
había asemejar mucho a Ellen G. White, aunque nunca tuvo pretensiones
tan grandes como la profetisa adventista. En primer lugar, supo readaptar
el fracaso de 1914, como los Adventistas habían hecho con el de 1844. De
hecho, llegó a afirmar que en 1914 sí que había venido Cristo pero de
manera invisible y que la manifestación visible de esa venida no tardaría
mucho. A partir de Rutherford, 1914 no sería el punto de conclusión de un
esquema escatológico, sino que a causa del fracaso profético se convirtió
en el inicio de un espacio breve del tiempo que antecedería a la batalla del
Armagedón.