LA FILOSOFÍA DE ARISTÓTELES

cuadernos DUERERÍAS Serie historia de la filosofía / 2
universales, del tipo de hipótesis, leyes y teorías. Así, como dice Karl
Popper (La lógica de la investigación científica, I, 1), “es
corriente llamar "inductiva" a una inferencia cuando pasa de enunciados
singulares (llamados a veces "particulares"), tales como descripciones
de los resultados de observaciones o experimentos, a enunciados
universales, tales como hipótesis o teorías”. Este paso provocaría lo que
algunos han llamado “paradoja de la inducción”, que consistiría en
que las inferencias inductivas no están justificadas lógicamente:
“Una de las dificultades que tienen los inductivistas, me parece a
mí, consiste en decir por qué, si sólo se han observado cuervos negros hasta
digamos 1950, debe uno preferir la ley “todos los cuervos son negros” a la ley
“todos los cuervos antes de 1950 son negros y después de 1950 serán blancos”.
Porque esas dos leyes parecen explicar igualmente bien la evidencia
proporcionada por las observaciones. No obstante, se dice, preferimos
“obviamente” la primera a la segunda. El problema consiste en explicar el porqué
de esa preferencia.” (Popper, Karl: Post Scriptum a La lógica de la investigación
científica, vol. I, 4).
Por tanto, siguiendo a Popper (La lógica de la investigación
científica, I, 1):
“Desde un punto de vista lógico no estamos justificados al inferir
enunciados universales partiendo de enunciados singulares, por elevado que sea
su número; pues cualquier conclusión que saquemos de este modo corre siempre
el riesgo de resultar un día falsa: así, cualquiera que sea el número de ejemplares
de cisnes blancos que hayamos observado, no está justificada la conclusión de que
todos los cisnes sean blancos. Se conoce con el nombre del problema de la
inducción la cuestión acerca de si están justificadas las inferencias inductivas, o
de bajo qué condiciones lo están. El problema de la inducción puede formularse,
asimismo, como la cuestión sobre cómo establecer la verdad de los enunciaos
universales basados en la experiencia, como son las hipótesis y los sistemas
teóricos de las ciencias empíricas. Pues muchos creen que la verdad de estos
enunciados se sabe por experiencia; sin embargo, es claro que todo informe en
que se da cuenta de una experiencia no puede ser originariamente un enunciado
universal, sino sólo un enunciado singular. […] Así pues, la pregunta acerca de si
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