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AK: Sí, era el último año que me
daba porque lograba muchos buenos
resultados, llevaba 15 pódiums dos
años seguidos, había sido campeón de
Noruega en 2007 ganando a Hushovd
con 19 años y ningún equipo me
llamaba. Ya no sabía qué hacer para
llegar a profesional, estaba un poco
desesperado. Fuimos a correr el Tour
de Gran Bretaña, hice segundo en un
sprint, el BMC me vio y me pasó a
profesionales. Quizá sin ese resultado
no se hubieran fijado en mí y lo hubiera
dejado, pero tuve suerte y me dieron la
oportunidad.
CAF: Pero allí no terminaste de cuajar
(suena el teléfono de Alexander, mira la
pantalla y enciende la mirada).
AK: ¡Mira, es justo mi padrastro! ¡Mi
preparador, del que te hablaba! Después
lo llamo. Sí, se esperaba mucho de
mí en el BMC, tenía mucha presión el
segundo año en el equipo, querían que
ganara todos los sprints pero no contaba
con experiencia ni con un tren que me
guiara en esos años donde dominaban
Cavendish y el Columbia. No gané nada,
no era lo suficientemente bueno para
ellos y no me renovaron. Entonces llegó
Katusha, que buscaba un lanzador para
Galimzyanov, y dije que sí. Él quedaría
fuera del equipo por un positivo y poco
a poco me fui haciendo más rápido.
Ahora lidero al grupo de las clásicas y
los sprints, mi carrera va hacia delante.
Nunca pensé alcanzar este nivel.
COSAS DE NORUEGA
CAF: ¿Cómo se hace un ciclista en
medio de los fiordos y soportando el
frío noruego?
AK: Cuando era joven Hushovd
empezaba a ser bueno y Arvesen estaba
ya consolidado. Recuerdo verle ganar en
San Sebastián el Mundial sub23 y unos
años después brillando en el Tour. Ellos
abrieron el camino mientras yo daba
pedales en mi primera bici.
CAF: ¿Cómo era?
AK: La primera de verdad fue una
Colnago con los colores del Mapei. Antes
iba con una prestada porque no tenía,
era una marca que ya ni existe, TBS o
algo así.
CAF: ¿Cómo te las arreglas para
entrenar en Noruega?
AK: ¡Con mucho viento! En verano el
sol sale a las seis de la mañana y se pone
a las once de la noche, la temperatura
es de 25 grados de máxima así que
tengo tiempo de sobra y buen clima,
pero en invierno es más difícil. Un día
que quiero hacer seis horas toca salir
en cuanto amanece y cuando vuelvo ya
está oscureciendo, a las cinco de la tarde
es noche cerrada. Y eso en el sur donde
vivo. Más al norte es de noche todo el
día en invierno, y de día las 24 horas en
verano.
CAF: ¿Eso es lo que os hace tan raudos
y fuertes a todos los ciclistas noruegos
CIPOLLINI Y PETACCHI ERAN SUS ÍDOLOS
Se ve parecido a Boonen
Lo que se necesita es "instinto", dice Kristoff, para
atreverse con los sprints y salir victorioso de ellos. "Con
los años, y sobre todo gracias al pasado que fue tan
bueno, noto que ahora ya sé cómo van a ser las llegadas
masivas. Veo con mayor facilildad los huecos y reacciono
más rápido para cogerlos. ¡Aunque no todos los días
me sale bien!", advierte. Cuando empezó a tomarse en
serio la bicicleta sus ídolos eran Cipollini y Alessandro
Petacchi, "disfrutaba mucho observándoles en los sprints
y después también a Tom Boonen. Recuerdo ver por
televisión cuando fue campeón mundial en Madrid".
Algo similar experimentó hace cinco años cuando
Hushovd se vistió de arcoíris en Geelong y él formaba
parte de la selección noruega. "Lo más grande que
puedes conseguir es eso -asegura- y espero lograrlo
en Richmond o en Qatar en 2016". A Boonen lo tiene
además de como ídolo, como referencia y ejemplo. "Me veo parecido a él en los años que ganaba
sprints y las clásicas de pavés. Espero llegar a ser tan bueno y conseguir todo lo que Tom ha
ganado. Es el ciclista en el que me inspiro. Me gustaría ser como él, pero aún no estoy a ese nivel".
COMPARTIRÁ GALONES CON JOAQUIM EN EL TOUR
"Purito necesita a su armada española;
lo entiendo"
Asegura Kristoff que "cuando estaba en la
presentación del Tour y vi los pocos kilómetros
de crono en el recorrido supe al instante
que el equipo no sería al cien por cien para
mí". El noruego asume que la presencia de
Joaquim Rodríguez le hará tener "un grupo
más pequeño que me apoye en los sprints
y que será mayor el número de corredores
para ayudar a Purito porque está ante una
oportunidad muy buena de ganar el Tour. El
trazado es perfecto y tiene que intentarlo.
Necesitará a toda la armada española y lo
entiendo". Afirma que la convivencia entre
ambos es posible, "ya lo hemos hecho antes",
recuerda en referencia al Tour de 2014, aunque
el noruego no se contuvo al criticar que Porsev
llegara fuera de control en una etapa por
ayudar al catalán.
"No es del todo perfecto porque si vas a por
el amarillo es mejor disponer del equipo
completo a tu disposición, pero tendrá al
menos tres hombres para la montaña. Yo
contaré con dos para los sprints y quedarán
que conseguís llegar a lo más alto en el
mundo del ciclismo? Boasson Hagen,
Thor Hushovd, tú...
AK: ¡Creo que es más porque comemos
mucho! (ríe) En eso la temperatura
ayuda, porque el frío te hace comer más,
necesitas tener más grasa en el cuerpo
para soportarlo. Además, entrenamos
diferente. Nosotros hacemos más trabajo
de gimnasio en invierno. Todo eso nos
hace ser más grandes que los ciclistas
españoles, por ejemplo.
CAF: ¿Cuál es el mayor sacrificio que
has hecho para ser ciclista?
otros dos que nos pueden servir a ambos
-detalla-. Espero brindar al equipo algún triunfo
de etapa y si es posible, conquistar el maillot
verde. Purito puede ganar el Tour. Aunque no
es el máximo favorito, sí uno de los candidatos.
Se está haciendo mayor, pero los demás
también. 2014 no fue un buen año para él.
Espero que eso le dé toda la rabia que necesita
para motivarse".
AK: He sacrificado muchas fiestas
en el instituto. Las perdía por salir a
entrenar, dejaba a los amigos por ir a las
carreras. Y ahora sigue siendo lo mismo,
sacrificar a la familia. Hasta después
de la París-Roubaix no podré volver a
casa. Y no estoy allí desde enero. Por
suerte mi mujer no trabaja y cuando
regrese podremos tomarnos una semana
de vacaciones. Son muchos sacrificios
pero sé que no son para siempre, como
máximo tendré que hacerlos unos diez
años más. Después dispondré de toda la
vida para hacer las cosas que quiero.
Foto Tim de Waele/Team Katusha
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