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ASCENSO PRIMERA DIVISIÓNAntonio Betancortno se lo habríaperdidoHace apenas nada, Antonio BetancortBarrera, el mejor portero en la historiadel fútbol gran canario, guardametade leyenda en la Unión Deportiva LasPalmas, en el Real Madrid, competidor deIribar en el equipo nacional de mediados losaños sesenta, aún sostenía la ilusión de ver alos suyos de nuevo en Primera División. Unaccidente incomprensible no le dejó vivir esemomento el año pasado cuando los “amarillos”más que acariciar parecía que teníanbien atado el retorno a la División de Honor.Entonces fue una injustificada invasión decampo la que cambió el signo del partido quedebía haberles devuelto a la élite del fútbolespañol. Este año no ha sido eso, pero Antonio,al que enterramos hace unas semanas,tampoco ha podido ver el gol de Araújo quecoloca, de nuevo, a un club que estuvo entrelos mejores otra vez con ellos.Antonio, que era hombre de pocas palabras,irónico, un portero de pies a cabeza y un hombrecabal, un guardameta de los que blocabanlos balones, “y el que no lo haga no serágrande”, decía, no ha podido ver el angustiosotriunfo que le dio el retorno a Primera ala Unión Deportiva, tras una fase de ascensosumamente azarosa y después de una excelentecampaña. Tan azarosa que hasta el minuto82 del segundo encuentro de su eliminatoriacon el Real Zaragoza no logró el sueño tantosaños perseguido, tras regresar de La Romaredacon un más que amenazante 3-1. Unéxito que justificaba plenamente la alegría desu gran afición y que nunca le ha fallado. Ellatambién es parte de la victoria.Siento enormemente que Betancort no pudieraestar no ya en el campo, de los que sealejó hace décadas, ni en el palco o en lagrada, a los que no habría faltado de haberpodido. Siento que aquel portero, delegadoy abanderado de la Unión Deportiva allápor dónde fue, se perdiera este ascenso,que tampoco han podido contemplar tantosy tantos de los suyos, jugadores, periodistasy aficionados que vivieron con una pasiónindesmayable los avatares de un clubhistórico, entre ellos mi gran amigo y granperiodista Antonio Lemus, un colega quehizo de la elegancia el sello de su vida sinpor eso dejar de ser el primero entre tantosy tantos seguidores de la Unión Deportiva.Arriba, de izquierda a derecha, David García, Aythami Artiles, Angel López, CastoEspinosa y Sergio Araujo; debajo, de izquierda a derecha, Culio, David Simón, JaviCastellano, Roque Mesa, Jonathan Viera y Asdrúbal Padrón.CINCO ASCENSOSEl equipo amarillo ha estado en Primera División en cinco ocasiones:1950-51La primera ocasión en la que la Unión Deportiva llegó a PrimeraDivisión fue a comienzos de la década de los cincuenta, sólo dosaños después de su fundación. Los protagonistas que aquellagesta fueron Pancho Viera, Juanono, Elzo, Yayo, Castañares,Montes, Manolín, Polo, Tacoronte, Peña, Cedrés y Tatono.1953-54Tras un fugaz paso por la categoría de oro del balompiénacional, Las Palmas regresó a Segunda, pero no tardó envolver a demostrar su valía en la temporada 53-54 con unequipo formado por Pepín, Beneyto, Villar, Torres, Juanono,Beltrán, Gorrín, Macario, Villota, Ricardo, Peña y Gallardo.1963-64Tendría que pasar una década para que los amarillos, a losque se apodó como los héroes de Abarán, volvieran a cantar elalirón del ascenso. Bajo la dirección técnica de Vicente Dauder,la plantilla amarilla estaba formada por el portero Oregui,Aparicio, Tonono, José Luis, Ardura, Torrent, Ulacia, Juan Luis,Evaristo, Gilberto I, Juanito Guedes y Vegazo.1984-85El cuarto ascenso de la Unión Deportiva se produciría en ladécada de los 80 y en el Santiago Bernabeu. Los protagonistasfueron Pérez, Sergio, Juanito, Felipe, Félix, Farías, LuisoSaavedra, Koke Contreras, Santís, Benito y Javier.1999-2000Los once jugadores que firmaron el ascenso de la UD Las Palmas,con Sergio Kresic como entrenador, a comienzos de siglo fueron:Cicovic, Jarni, Paqui, Jaime Molina, Sarasúa, Ramón, VinnySamways, Eloy Jiménez, Renaldo, Pablo Lago y Jaime Quesada.775 metros cuadrados aglutinanel fútbol extremeño en su nueva seden charo espinoEra una de las asignaturas pendientes de la FederaciónExtremeña de Fútbol y hace a penas tres meses es yauna realidad. Situada a la entrada de Badajoz, en lacarretera de Madrid 54, en una de las zonas de más fácilacceso a la capital pacense.775 metros cuadros divididos en dos platas donde trabajanun total de once personas. Se han aglutinado los comités queen la anterior sede estaban en distintas zonas. Pedro Rocha,Presidente de la Federación Extremeña de Fútbol aseguraque “estamos todos juntos y eso es muy importante porquese solucionan las cosas con mucha más rapidez, antes habíavarios locales y los comités estaban divididos lo que suponíaque para solucionar cualquier problema siempre se tardabamucho más. La unificación de todos está siendo fundamentalpara el crecimiento de esta federación”.Hay despachos en cada una de los departamentos, un salónde actos con capacidad para cien personas, salas técnicaspara los entrenadores, zona de administración, “en definitivalo que hemos querido hacer es una federación dinámica y cómodapara trabajar y cómoda también para todos los usuariosde la esta casa”.Una sede de nueva construcción donde asegura Pedro Rocha,presidente de la federación Extremeña de Fútbol “se hainstalado fibra óptica, equipos informáticos nuevos y todo tipode mejoras para intentar hacer el trabajo más ágil y sencillo”.La mutualidad ha sido una de las zonas que más se ha estudiadoa la hora de hacer la nueva sede federativa. “Antesestaba en una primera planta con lo que eso suponía paralos lesionados a la hora del acceso” comenta Rocha. En estenuevo edificio está en una planta baja con zona administrativa,dos consultas para los médicos y fisioterapeutas y ungimnasio equipado con todo lo necesario para la atenciónal paciente. “los lesionados tienen fácil aparcamiento en lapuerta y al estar ubicada la mutualidad en la primera plantahemos podido conseguir un acceso que les da mucha comodidada los usuarios de la federación”.Junto a la nueva sede están los campos federativos. Desdeuna amplia terraza se puede ver cualquier tipo de acontecimientodeportivo que se celebre en estos campos “algo importante–asegura Rocha- porque los campos de San Roqueson el mayor bien que tenemos en esta federación y hemospodido conseguir unir las dos cosas, los campos y la sede”.70 71