Planta - Facultad de Ciencias Biológicas UANL - Universidad ...

Sangre de Drago (Jatropha dioica Cerv.)A. Rocha-Estrada*, M.A. Alvarado-Vázquez * y S.C. Martínez-Puente *El desierto Chihuahuense Mexicano esuna de las tres zonas áridas y semiáridascon mayor diversidad biológica en elmundo. Sin embargo, el desconocimientode las especies que habitan este territorio,es considerable al ser una de las áreasmenos estudiadas en cuanto a biodiversidadecológica. Esta zona también puedeser una rica fuente para la búsqueda denuevos compuestos y moléculas bioactivas,prueba de ello son las múltiples especiesaprovechadas de manera tradicionalen estas regiones. Una de las plantascomunes es la conocida como “Sangre deDrago”, “Drago” o “Sangregrado”.Maximino Martínez en su obra “Catálogode Nombres Vulgares y Científicos dePlantas Méxicanas” se refiere a 18 taxaconocidos con los nombres antes mencionados;estas plantas pertenecen a losgéneros Jatropha, Croton, Pterocarpus yPotentilla. Esto sin contar que a nivelmundial son también conocidas con estenombre común plantas de los génerosDracaena, Daemonorops, Croton, Pterocarpusy Calamus, las cuales tienen encomún la presencia de una resina o tinturaroja que es usada como barniz, incienso, medicina ocolorante.Esta gran diversidad de plantas nombradas con un mismonombre, solo puede alcanzar un orden y evitar confusionesal usar nombres científicos (Gracias a Linneo por sucontribución al orden en la ciencia).Así, en esta ocasión nos referiremos específicamente aJatropha dioica Cerv., la cual es una planta común en elnorte de México particularmente en las zonas áridas deldesierto Chihuahuense, donde predominan las comunidadesde matorrales desérticos.*Universidad Autónoma de Nuevo León1Departamento Universidad Autónoma de Botánica de Nuevo LeónFacultad Laboratorio de Ciencias de Anatomía Biológicas, y Fisiología Departamento Vegetal de BotánicaEs importante mencionar que el géneroJatropha incluye alrededor de 180 especies,distribuidas principalmente en América,Africa, Península Arábiga e India. EnMéxico se localizan 46 especies (dos deellas cultivadas), de las cuales 45 son nativasy 38 son endémicas al país.El nombre del género (Jatropha) deriva delgriego “iatros” (doctor o sanador) y“trophe” (alimento o nutrición) que hacereferencia a sus efectos terapéuticos.Nuestra planta de interés, J. dioica, es unaplanta arbustiva de la familia Euphorbiaceaede 30 cm a 1.50 m de altura. Es unaplanta perenne, escasamente leñosa, deconsistencia más o menos carnosa con raíceshorizontales de color naranja y de hasta1 m de longitud o más. Un sinónimocomún de esta especie es J. spathulataOrtega (Muell.) Arg.Debe sus nombres comunes a que la raíz yel tallo tienen un latex o jugo incoloro quecambia a un tono rojizo oscuro al contactocon el aire.Sus ramas son de color rojizo-moreno. Conlas hojas fasciculadas lineares a espatuladasa veces lobuladas, de 1-7 cm más largas que anchas.Es común que la planta solo presente las hojas en la temporadade lluvias y las pierda el resto del año. Sus floresson pequeñas y en grupos de color rosa. Los frutos globososde 1.5 cm de largo y tienen una semilla negra de 8-10mm.Composición química de Jatropha dioicaJ. dioica es una especie poco estudiada. Las únicas investigacionesque existen se han hecho por científicos mexicanosen colaboración con extranjeros, siendo relativamenteantiguas. Sin embargo, de la raíz se han identificadotres diterpenos, la citlalitriona, jatrofona, y riolosatriona yun esterol, el R-sitosterol. De las raíces se obtiene un acei-27 PLANTA, Año 7 No. 14, Diciembre 2012