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Foro de Participación CiudadanaORGANIZACIÓN MODERADORA:CORPORACIÓN PARTICIPALa creación de empleos depende de políticas de gobierno que reflejen lasnecesidades e intereses no sólo de unos pocos, sino de la colectividad. Poresta razón, la participación activa de los ciudadanos en las decisiones sobreestrategias para estimular el crecimiento del empleo y en los muchos otrosdesafíos que enfrenta la sociedad, es esencial. Los participantes en el forode Participación Ciudadana identificaron obstáculos a la participación en elhemisferio y propusieron soluciones para salvar estos obstáculos. Estuvieronde acuerdo en que las leyes deben respaldar la participación ciudadana,pero que aún más importante es el compromiso de los gobiernos para poneren práctica la participación. Dado que la participación efectiva requierede ciudadanos informados, las OSC, con el apoyo de los gobiernos, debencontinuar construyendo la capacidad democrática de los ciudadanos y lascomunidades, especialmente los pobres y marginados. Las OSC tambiéndeben supervisar a los gobiernos para garantizar la transparencia, la rendiciónde cuentas y las prácticas democráticas en general. Además de los espacioslocales y nacionales, los procesos de políticas hemisféricas son un áreaimportante para la participación. Para fortalecer la participación a este nivel,las OSC necesitan incrementar su capacidad y deben contar con espaciosformalmente reconocidos para la participación en entes regionales.Con el fin de identificar problemas y pensar en las soluciones, los participantesaclararon lo que es la participación ciudadana y por qué es importante. Estuvieronde acuerdo en que muchas democracias en el hemisferio son primordialmentedemocracias electorales en las que la participación ciudadana equivale a votar.Debido a esta estrecha definición de participación, las instituciones y losrepresentantes elegidos de estos países no son tan receptivos a los ciudadanoscomo deberían serlo. Para fortalecer la gobernabilidad democrática en laregión, la participación debe ir más allá de votar. Los ciudadanos—las personascuyas vidas se ven impactadas por las políticas de los gobiernos—deben estarinvolucrados en la formulación de las políticas. La participación activa no solo2726