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arribó con sus tropas a la playa <strong>de</strong> Añazo ycelebró la primera misa católica en el lugar,plantando una <strong>Cruz</strong> <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra que posteriormentedio el nombre a esta ciudad. Este fue elprimer episodio <strong>de</strong> la conquista <strong>de</strong>finitiva <strong>de</strong><strong>Tenerife</strong>, que concluyó en 1496.<strong>Santa</strong> <strong>Cruz</strong> <strong>de</strong> <strong>Tenerife</strong> era en sus comienzos,un conjunto <strong>de</strong> humil<strong>de</strong>s casas junto al puerto<strong>de</strong> la bahía que los españoles concienzudamentefortificaron ante la posibilidad <strong>de</strong> serinvadidos y atacados por piratas, corsarios uotros pueblos que quisieran reconquistar laisla o acce<strong>de</strong>r a La Laguna, el lugar origen <strong>de</strong>lemplazamiento <strong>de</strong> los po<strong>de</strong>res políticos y eclesiásticos<strong>de</strong> La Corona Española en la isla.Pero este pequeño caserío fue alcanzando protagonismoy auge por méritos propios <strong>de</strong>bidoa las activida<strong>de</strong>s mercantiles <strong>de</strong>rivadas <strong>de</strong> sucondición portuaria y gracias a episodios comola victoria que obtuvieron sus habitantes sobrelos ingleses al mando <strong>de</strong>l Contralmirante HoracioNelson, la madrugada <strong>de</strong>l 25 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong>1797, hecho conocido como La Gesta <strong>de</strong>l 25<strong>de</strong> Julio, tras lo cual <strong>Santa</strong> <strong>Cruz</strong> fue <strong>de</strong>claradaVilla Exenta con in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> la ciudad<strong>de</strong> La Laguna.16· 17<strong>Santa</strong> <strong>Cruz</strong> + HistoriaBahía <strong>de</strong> <strong>Santa</strong> <strong>Cruz</strong>. Conquista <strong>de</strong> <strong>Tenerife</strong>.