Imprimir - Revista Chilena de Antropología Visual

Carlos Lavín señala que el centro del antiguo barrio de laChimba se encontraba en la plaza de la Recoleta Franciscana.Es este centro, el que sería parte fundamental para la expresiónde las “costumbres chimberas” en la época colonial. Desdeeste centro, hacia el oriente, la Chimba se extendía por elcallejón de la Chimba, hoy Dardignac, y por el Cequión, hoyAndrés Bello (Lavín, 1947: 37). No menciona los límites deesta extensión, ni tampoco los menciona hacia el norte ni elponiente.Ya en el siglo XIX, los límites de la Chimba los podemosdefinir en relación a las crónicas y estudios sobre este sectorsantiaguino, los cuales nombran el Camino de las Hornillas(Actualmente Avenida Fermín Vivaceta) por el poniente,Camino del Salto (Hoy Avenida Recoleta) por el oriente y elCerro Blanco por el norte. Claro está que señalar limitesprecisos para el sector de la Chimba es probablementeimposible, por su condición irregular de caseríos y territorioshabitados, pero, en la sapiencia de que La Chimba fue unaconstrucción desde el poder y con la ciudad de Santiago yalevantada y en proceso de urbanización, nos centraremosentonces en esta limitación para definir el territorio de LaChimba.b.- Territorios habitados y vida social en la ChimbaLa Chimba, desde el siglo XVI hasta el siglo XIX, era unterritorio discontinuo y agreste. Grandes chacras y solares, seentremezclaban con pequeñas formaciones de carácter semiurbanocomo rancheríos y poblaciones espontáneas.En el siglo XVI, con la fundación de Santiago como ciudad, LaChimba prácticamente no aparece en el trazado urbano, siendoun lugar marginal y considerado como los “extramuros” de laciudad, a pesar de la importancia que esta zona tenía en la vidasocial y económica de la naciente Santiago (De Ramón yGross, 1985; De Ramón, 2000). Para estos tiempos, la Chimbay sus sectores aledaños eran más bien terrenos agrícolas, conpequeñas quintas y chacras de cultivos que alimentaban a laciudad en formación. Con el pasar del tiempo, la población fueaumentando en volumen, cobijando sobre todo a indios,mestizos y españoles empobrecidos, dedicados principalmentea las labores de artesanía y agricultura. En el año 1598, seinstalan en el barrio gran cantidad de migrantes venidos de lasciudades del sur destrozadas por las guerras con los mapuches.Son las primeras formas de urbanización de este lado de laciudad.Hacia el siglo XIX, el crecimiento poblacional de la Chimbafue más bien lento y de carácter gradual, esto debidoprincipalmente por las grandes extensiones de tierra y chacrascultivadas que aún permanecían en este sector, imposibilitandoasí una urbanización explosiva. Ya para inicios de la década de1870, se construye la que sería una de las primeras formacionesurbanas en La Chimba: La Población Ovalle (Anduaga, 1996;Romero, 1997), que correspondería también a una de lasprimeras formaciones urbanas ligadas a la especulacióninmobiliaria y a la usura por parte de privados en laconstrucción de territorios ampliamente habitados.5