Jean-Jacques Rousseau Discurso sobre el origen de la desigualdad

Jean-Jacques Rousseau Discurso sobre el origen de la desigualdadpueblo y el soberano sean una misma persona. De esto se deduce que yo habríaquerido nacer bajo el régimen de un gobierno democrático, sabiamente moderado.Yo habría querido vivir y morir libre, es decir, de tal suerte sumiso a las leyes, que niyo ni nadie hubiese podido sacudir el honorable yugo; ese yugo saludable y dulceque las cabezas más soberbias soportan con tanta mayor docilidad cuanto menoshan sido hechas para soportar ninguno otro.Yo habría querido que nadie en el Estado pudiese considerarse como superior o porencima de la ley, ni que nadie que estuviese fuera de ella, pudiese imponer que elEstado reconociese, porque cualquiera que pueda ser la constitución de ungobierno, si se encuentra en él un solo hombre que no sea sumiso a la ley, todos losdemás quedan necesariamente a la discreción de él 1 ; y si hay un jefe nacional y otroextranjero, cualquiera que sea la división de autoridad que puedan hacer, esimposible que ambos sean bien obedecidos ni que el Estado sea bien gobernado.Yo no habría querido vivir en una república de instituciones nuevas, por buenas quefuesen las leyes que pudiese tener, por temor de que, constituido quizás el gobiernode manera diferente de la adecuada por el momento, no conviniendo a los nuevosciudadanos o los ciudadanos al nuevo gobierno, el Estado fuese sujeto a sersacudido y destruido desde su nacimiento; porque sucede con la libertad como conesos alimentos sólidos y suculentos o con esos vinos generosos propios para nutriry fortificar los temperamentos robustos que están acostumbrados, pero quedeprimen, arruinan y embriagan a los débiles y delicados no hechos a ellos. Lospueblos, una vez acostumbrados a tener amos o señores, no pueden después vivirsin ellos. Si intentan sacudir el yugo, lo que hacen es alejarse de la libertad, tantomás cuanto que, tomando por ella el libertinaje o el abuso desenfrenado que les esopuesto, sus revoluciones los llevan casi siempre a convertirse en sediciosos, nohaciendo otra cosa que remachar sus cadenas. El mismo pueblo romano, modelo detodos los pueblos libres, no estuvo en absoluto en condiciones de gobernarsecuando sacudió la opresión de los tarquinos. Envilecido por la esclavitud y lostrabajos ignominiosos que le habían impuesto, no fue al principio sino un estúpidopopulacho que fue preciso conducir y gobernar con la más grande sabiduría, a finde que, acostumbrándose poco a poco a respirar el saludable aire de la libertad, esasalmas enervadas o mejor dicho embrutecidas por la tiranía, adquirieran por gradosesa severidad de costumbres y esa grandeza de valor que hicieron de él al fin el másrespetable de todos los pueblos. Yo habría, pues, buscado por patria una feliz ytranquila república, cuya ancianidad se perdiese en cierto modo en la noche de lostiempos, que no hubiese experimentado otros contratiempos que aquellos quetienden a manifestar y a afirmar en sus habitantes el valor y el amor por la patria y endonde los ciudadanos, habituados desde mucho tiempo atrás a una sabiaindependencia, fuesen no solamente libres, sino dignos de serlo.Yo habría querido escoger una patria sustraída, por benéfica impotencia, al amorferoz de las conquistas, y garantizada por una posición más dichosa aún, del temor7Jean-Jacques Rousseau Discurso sobre el origen de la desigualdadde ser ella misma conquistada por otro Estado; un país libre, colocado entre variospueblos que no tuviesen ningún interés en invadirlo y en donde cada uno tuvieseinterés en impedir a los demás hacerlo; una república, en una palabra, que noinspirase la ambición a sus vecinos y que pudiese razonablemente contar con elapoyo de ellos en caso de necesidad. De ello se deduce que, colocada en unaposición tan feliz, no tendría nada que temer si no era de ella misma y que si susciudadanos se ejercitasen en las armas, fuese más bien por conservar o sostenerentre ellos ese ardor guerrero y esa grandeza de valor que sienta tan bien a la libertady que sostiene su amor, que por la necesidad de proveer a su propia defensa.Yo habría buscado un país en donde el derecho de legislación fuese común a todoslos ciudadanos, porque, ¿quién puede saber mejor que ellos bajo qué condicionesles conviene vivir reunidos en una misma sociedad? Pero no habría, con todo,aprobado plebiscitos semejantes a los de los romanos, en donde los jefes del Estadoy los más interesados en su conservación, eran excluidos de las deliberaciones delas cuales dependían a menudo su felicidad y en donde, por una absurdainconsecuencia, los magistrados eran privados de los derechos de que gozaban lossimples ciudadanos.Por el contrario, yo habría deseado que, para impedir los proyectos interesados y malconcebidos y las innovaciones peligrosas que perdieron al fin a los atenienses, nadietuviese el poder de proponer a su fantasía nuevas leyes; que ese derechoperteneciese solamente a los magistrados, que usasen de él con tantacircunspección, que el pueblo por su parte fuese tan reservado a dar suconsentimiento a dichas leyes y que su promulgación no pudiese hacerse sino contal solemnidad, que antes que la constitución fuese alterada, hubiese el tiempo deconvencerse que es sobre todo la gran antigüedad de las leyes lo que las hacesantas y venerables; que el pueblo desprecia pronto las que ve cambiar todos losdías y que acostumbrándose a desatender o descuidar los antiguos usos, con elpretexto de hacerlos mejor, introducen a menudo grandes males para corregirpequeños.Yo habría huido sobre todo, como necesariamente mal gobernada, de una repúblicaen donde el pueblo, creyendo poder privarse de sus magistrados o no dejándolessino una autoridad precaria, guardase imprudentemente la administración de losnegocios civiles y la ejecución de sus propias leyes: tal debió ser la groseraconstitución de los primeros gobiernos inmediatamente después de haber salido delestado primitivo, y tal fue aún uno de los vicios que perdieron la república deAtenas.Pero habría escogido una en donde los particulares, contentándose con sancionarlas leyes y con decidir en cuerpo y de acuerdo con los jefes los más importantesnegocios públicos, establecieran tribunales respetados, regularizando con esmerolos diversos departamentos, eligieran todos los años los más capaces y más íntegrosde sus conciudadanos para administrar la justicia y gobernar el Estado y en donde8