En poco tiempo <strong>de</strong>bió retroce<strong>de</strong>r y refugiar sus tropas <strong>en</strong> Humaitá, int<strong>en</strong>tando sólo posponer lainevitable <strong>de</strong>rrota.Y con refer<strong>en</strong>cia a la catastrófica <strong>de</strong>strucción <strong>de</strong> vidas provocadas por esa guerra, y la aceptación<strong>de</strong>l pueblo paraguayo <strong>de</strong> luchar hasta su virtual extinción, varios historiadores bucean <strong>en</strong> la atípicahistoria paraguaya, condicionada por su geografía (que la convertía <strong>en</strong> una especie <strong>de</strong> "nacióninsular", aislada <strong>de</strong> los territorios vecinos por ci<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> kilómetros <strong>de</strong> selvas) y las consecu<strong>en</strong>ciassociales <strong>de</strong>l extraordinario experim<strong>en</strong>to jesuita <strong>de</strong> las "misiones", don<strong>de</strong> habían consolidado unrégim<strong>en</strong> autocrático basado <strong>en</strong> la obedi<strong>en</strong>cia ciega y la <strong>de</strong>lación cruzada <strong>de</strong> todos sus miembros.Este régim<strong>en</strong>, utilizado y pot<strong>en</strong>ciado posteriorm<strong>en</strong>te por el Dr. Francia y Lopez a lo largo <strong>de</strong>cincu<strong>en</strong>ta años había provocado una sociedad compuesta mayoritariam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> indíg<strong>en</strong>as que sóloconocían <strong>de</strong>l exterior la información que suministraban sus autorida<strong>de</strong>s, que ignoraban el uso ys<strong>en</strong>tido <strong>de</strong> la palabra "libertad" y cualquier muestra <strong>de</strong> individualismo. Así siguieron ciegam<strong>en</strong>te lasór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong> combatir hasta el fin. Por otra parte, la r<strong>en</strong>dición, la <strong>de</strong>serción o aun la protesta eracastigada con ciega brutalidad, sobre sus autores y también <strong>en</strong> sus bi<strong>en</strong>es y familias.Devolución <strong>de</strong> los trofeos <strong>de</strong> guerraDevolución <strong>de</strong> los Trofeos <strong>de</strong> Guerra tomados por el Uruguay a la República <strong>de</strong>l <strong>Paraguay</strong>,realizada <strong>en</strong> mayo <strong>de</strong> 1885En 1885, durante la presi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Bernardino Caballero, la República Ori<strong>en</strong>tal <strong>de</strong>l Uruguay, si<strong>en</strong>dopresi<strong>de</strong>nte el g<strong>en</strong>eral Máximo Santos, realizó la <strong>de</strong>volución <strong>de</strong> los trofeos <strong>de</strong> guerra al <strong>Paraguay</strong> yla condonación <strong>de</strong> su <strong>de</strong>uda <strong>de</strong> guerra. La <strong>de</strong>legación fue presidida por el Ministro <strong>de</strong> Guerrag<strong>en</strong>eral Máximo Tajes y acompañada por la Banda <strong>de</strong> Músicos y una Sección <strong>de</strong>l Batallón 5° <strong>de</strong>Cazadores. Por este gesto la plaza San Francisco <strong>de</strong> Asunción, cambió <strong>de</strong> nombre por el <strong>de</strong>República <strong>de</strong>l Uruguay.El 16 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1954 el presi<strong>de</strong>nte arg<strong>en</strong>tino t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te g<strong>en</strong>eral Juan Domingo Perón, <strong>en</strong>tregó <strong>en</strong>Asunción al presi<strong>de</strong>nte paraguayo g<strong>en</strong>eral Alfredo Stroessner *los trofeos <strong>de</strong> guerra que lasfuerzas arg<strong>en</strong>tinas habían conquistado a las paraguayas. Los trofeos <strong>de</strong>vueltos fueron trasladados<strong>en</strong> los rastreadores <strong>de</strong> la Armada Arg<strong>en</strong>tina: ARA King y ARA Murature.Alfredo Stroessner *Alfredo Stroessner Matiauda(Encarnación, <strong>Paraguay</strong>, 3 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong> 1912 — Brasilia, 16 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 2006) fue un militar,político y dictador paraguayo. Fue presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> la República (1954-89), ejerci<strong>en</strong>do una brutaldictadura que duró 35 años, caracterizada por el retraso económico, cultural y social, cuyos efectospersist<strong>en</strong> hasta el día <strong>de</strong> hoy.V<strong>en</strong>go como un hombre que vi<strong>en</strong>e a r<strong>en</strong>dir hom<strong>en</strong>aje al <strong>Paraguay</strong> <strong>en</strong> el nombre <strong>de</strong> su sagradoMariscal Francisco Solano López y hago llegar el abrazo <strong>de</strong>l pueblo arg<strong>en</strong>tino a esta Patria tan
espetable y tan querida. En nombre <strong>de</strong> esa amistad y <strong>de</strong> esa <strong>de</strong>volución <strong>de</strong>l pueblo arg<strong>en</strong>tino,pongo <strong>en</strong> manos <strong>de</strong>l mandatario <strong>de</strong> este pueblo, como las reliquias, el testimonio <strong>de</strong> nuestrahermandad inquebrantable.En cuanto a los gastos <strong>de</strong> guerra que el <strong>Paraguay</strong> <strong>de</strong>bía pagar como in<strong>de</strong>mnización a los aliados,<strong>de</strong> acuerdo al artículo 14 <strong>de</strong>l tratado <strong>de</strong>l 1 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1865, la República Arg<strong>en</strong>tina liberó al<strong>Paraguay</strong> <strong>de</strong> la continuidad <strong>de</strong> los pagos el 12 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1942 (presi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Ramón Castillo),mi<strong>en</strong>tras que Brasil lo hizo el 4 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1943 (presi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Getulio Vargas).Siglo XXEntre los años <strong>de</strong> 1930 y 1940, las políticas paraguayas fueron <strong>de</strong>finidas por la Guerra <strong>de</strong>l Chaco(1935) contra Bolivia, la Guerra Civil <strong>Paraguay</strong>a (1947), dictaduras militares, y períodos <strong>de</strong> extremainestabilidad política. El g<strong>en</strong>eral Alfredo Stroessner tomó el po<strong>de</strong>r <strong>en</strong> mayo <strong>de</strong> 1954. Elegido paracompletar el período no expirado <strong>de</strong> su pre<strong>de</strong>cesor, fue reelegido presi<strong>de</strong>nte siete veces,gobernando casi continuam<strong>en</strong>te bajo la disposición <strong>de</strong> estado <strong>de</strong> sitio <strong>de</strong> la constitución con apoyo<strong>de</strong> los militares y el Partido Colorado. Durante los 34 años <strong>de</strong> reinado <strong>de</strong> Stroessner, las liberta<strong>de</strong>spolíticas fueron severam<strong>en</strong>te limitadas, y los opositores al régim<strong>en</strong> fueron sistemáticam<strong>en</strong>teacosados y perseguidos bajo el estandarte <strong>de</strong> la seguridad nacional y el anticomunismo. Aunqueuna constitución <strong>de</strong> 1967 dio dudosa legitimidad al control <strong>de</strong> Stroessner, <strong>Paraguay</strong> se aislóprogresivam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> la comunidad mundial.El 3 <strong>de</strong> febrero <strong>de</strong> 1989, Stroessner fue <strong>de</strong>rrocado <strong>en</strong> un golpe militar <strong>en</strong>cabezado por el g<strong>en</strong>eralAndrés Rodríguez. Rodríguez, como el candidato <strong>de</strong>l Partido Colorado, ganó fácilm<strong>en</strong>te lapresi<strong>de</strong>ncia <strong>en</strong> elecciones sost<strong>en</strong>idas <strong>en</strong> mayo y el Partido Colorado dominó el Congreso. En laselecciones municipales <strong>de</strong> 1991, no obstante, los candidatos <strong>de</strong> la oposición ganaron varios c<strong>en</strong>trosurbanos principales, incluida Asunción. Como presi<strong>de</strong>nte, Rodríguez instituyó reformas políticas,legales y económicas e inició un acercami<strong>en</strong>to con la comunidad internacional.Historia reci<strong>en</strong>teEl 3 <strong>de</strong> febrero <strong>de</strong> 1989 se produjo el golpe <strong>de</strong> Estado protagonizado por el g<strong>en</strong>eral AndrésRodríguez contra el dictador Alfredo Stroessner. Con él terminaba la más larga dictaduraparaguaya. Tras disolver el Parlam<strong>en</strong>to, el g<strong>en</strong>eral Rodríguez convocó a elecciones para el 1 <strong>de</strong>mayo y anunció la legalización <strong>de</strong> todos los partidos, exceptuando el comunista.El 1 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1989, el candidato <strong>de</strong>l Partido Colorado, el presi<strong>de</strong>nte Andrés Rodríguez,consiguió el 74,1% <strong>de</strong> los votos <strong>en</strong> la elección presi<strong>de</strong>ncial. En cuanto a la elección para diputadosy s<strong>en</strong>adores, el Partido Colorado alcanzó el 66,4% (mayoría <strong>de</strong> 2/3). La constitución <strong>de</strong> junio <strong>de</strong>1992 estableció un sistema <strong>de</strong>mocrático <strong>de</strong> gobierno y mejoró consi<strong>de</strong>rablem<strong>en</strong>te la protección <strong>de</strong>los <strong>de</strong>rechos fundam<strong>en</strong>tales. En mayo <strong>de</strong> 1993, el candidato <strong>de</strong>l Partido Colorado, Juan CarlosWasmosy, fue elegido como el primer presi<strong>de</strong>nte civil <strong>de</strong> <strong>Paraguay</strong> <strong>en</strong> casi 40 años <strong>en</strong> lo que losobservadores internacionales consi<strong>de</strong>raron elecciones justas y libres. El nuevo Congreso elegidocon mayoría <strong>de</strong> la oposición manifestó con rapi<strong>de</strong>z su in<strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l ejecutivo al rescindir lalegislación pasada por el congreso dominado por el Partido Colorado. Con apoyo <strong>de</strong> EstadosUnidos, La Organización <strong>de</strong> Estados Americanos, y otros países <strong>de</strong> la región En 1992 vieron la luzlos trabajos <strong>de</strong> la Conv<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> Diputados Constituy<strong>en</strong>tes, surgida <strong>de</strong> las elecciones celebradasun año antes. Ello permitió la sanción y <strong>en</strong>trada <strong>en</strong> vigor <strong>de</strong> la nueva Constitución. En 1993 secelebraron nuevos comicios presi<strong>de</strong>nciales, <strong>en</strong> los que también triunfó el candidato <strong>de</strong>l PartidoColorado, Juan Carlos Wasmosy, que se convirtió <strong>en</strong> el primer civil <strong>en</strong> llegar a la jefatura <strong>de</strong>l Estadotras cuar<strong>en</strong>ta años <strong>de</strong> gobiernos militares.Este hecho no resultó particularm<strong>en</strong>te favorable a los <strong>de</strong>stinos <strong>de</strong> la República, el gobierno <strong>de</strong>