Globalización y Solidaridad

22GLOBALIZACIÓN Y SOLIDARIDADLa crisis económica: la amenaza a la educaciónLa Declaración de Jomtien luego reafirmada por la ConferenciaMundial de Budapest ha aclarado que para obtener una educación paratodos, los gobiernos deberán destinar una porción más grande de la ‘tortaeconómica’ (al menos el 3% del PBI) para alcanzar tal objetivo, pero lamedida de la ‘torta’ depende del estado de salud de la economía. Y cuandola recesión golpea, el progreso puede demorarse años.La crisis financiera que afectó a Asia oriental en 1997-1999 ilustraacabadamente este punto. El Banco Mundial ha informado que uno delos derrumbes más graves se ha producido en Indonesia, donde el PBIcayó casi el 14% en 1998 y la inflación creció enormemente. Cayó tambiénel gasto estatal en educación: un 12% en el año escolar 1997-8 y unenorme 30% en 1998-99. Las tasas de inscripción cayeron y los abandonosaumentaron, aún cuando sólo un 1-2% según el Banco (una cifraconstatada por algunas ONG como Oxfam). Algunos gobiernos de laregión consiguieron pensar a largo plazo, manteniendo sus compromisoseducativos. Tailandia mantuvo el gasto estatal estable, mientras Malasiaconsiguió aumentarlo. Incluso los ‘mecanismos para enfrentar la situación’fueron importados: las familias de Corea del Sur tendencialmentehan gastado más para educación, en parte para compensar los cortes alos gastos realizados por el gobierno.Pero aún en los casos en que los gobiernos consiguen mantener estableel gasto en educación en relación con el PBI, esto puede implicar en lapráctica un deterioro en el nivel educativo. En el transcurso de la últimadécada, Africa Subsahariana, a causa del lento crecimiento económico,aparejado con un rápido crecimiento de la población, ha visto descenderel gasto educativo per cápita en términos reales en un 20%, afirma KevinWatkins dell’Oxfam, aún cuando la ‘parte de la torta’ reservada a la educaciónpermaneció en línea de máxima estable. 20La crisis de la deuda: la primera afectada es la educaciónLos pagos de la deuda son otra carga para las naciones en dificultad.Acumular atrasos en el pago de la deuda pública tiene un inmediato efectonegativo sobre la capacidad del país de obtener créditos y de pagar losbienes de importación. Sólo los pagos anuales por el servicio de la deuda20 OXFAM, Education Now, An extensive 1999 report by Kevin Watkins, Oxford 2001.