Estilos de desarrollo y medio ambiente en América Latina, un cuarto ...

ción sobre la base de una búsqueda desesperada detrabajo para sobrevivir. Crecimiento de áreas marginalessin la dotación mínima de servicios básicos,falta de agua, de alcantarillado, etc.; ocupación desuelos con riesgos, ya sea de anegamiento o de deslizamientode suelos, contaminación orgánica de todotipo, especialmente en el área agrícola contigua, pérdidaspor ocupación de áreas periféricas agrícolas,etc.En segundo lugar, un porcentaje importante de campesinosque no emigraron a las ciudades lo hicieron alas áreas de frontera agropecuaria. Este tema fue preocupaciónen el decenio de los ochenta. Todas lasnuevas ocupaciones siempre se hicieron con un altocosto ecológico, dada la vulnerabilidad de los sistemasafectados. Dos factores contribuyeron a exacerbarel daño ecológico. Por una parte, gran parte de laexpansión se realizó en el trópico húmedo de Brasil.Procesos de cierta significación tuvieron tambiénlugar en Colombia, Perú, Bolivia, Paraguay, Ecuador,Venezuela, Guatemala, Nicaragua, El Salvador, Hondurasy Panamá. En dimensiones absolutas menores,en varios países isleños del Caribe. También la expansiónse produjo en las áreas subtropicales de Brasil,Bolivia, Venezuela y Argentina, territorios todosde alta vulnerabilidad.Por otra parte, el campesino expulsado provenía generalmentede áreas templadas o subtropicales dondepodían tener éxito las tecnologías básicas de la revoluciónverde. A estos dos factores hay que unir elhecho que nunca antes de esta época se dispuso deuna gama tan amplia de maquinaria e insumos quepermitían avanzar en forma significativa hacia elinterior.Los gobiernos de los países no estuvieron ausentes dela responsabilidad de la ocupación irrestricta de losnuevos espacios. Varios crearon incentivos especiales,generalmente sobre la base de estímulos, subsidiosy desgravámenes para fomentar la ocupación.En algunos casos, como el de Brasil, se fomentó ungran proceso de ocupación de la Amazonía, que estimulóla desforestación.La tercera opción campesina se redujo a la permanenciaen el predio. Pero esta permanencia tuvo maticessignificativamente diferentes: el campesino dejóde percibir el complemento económico que anteriormenterecibía del latifundio tradicional. El modernizadopredio no demandaba mano de obra o si lo hacíaera básicamente especializada. La estacionalidad,además del uso de la mano de obra, se hizo más marcaday limitada. Al factor de percibir menores ingresosse unieron los problemas de comercializaciónderivados de la especialización productiva que lamodernización del agro impuso en muchas de lastierras tradicionales. Esto, en muchos casos, no sóloprodujo menos ingresos sino que significó mayoresriesgos, producto de la disminución de la diversificaciónproductiva campesina. En este contexto al campesinono le quedó otra alternativa que sobre explotarel suelo, ya sea produciendo más de lo acostumbrado,ya sea convirtiéndose a monocultivador, lo que setradujo en el incremento del principal proceso deteriorantedel espacio latinoamericano, la erosión delsuelo.Los procesos de expulsión demográfica del campo,en consecuencia, fueron el origen de múltiples procesosde deterioro ambiental y pérdida de recursos naturales.No podía haber sucedido este proceso si nose hubiesen implementado estrategias de desarrollobasados en la industrialización para la sustitución delas importaciones, donde el agro fue claramente marginadoy discriminado. El mundo cambió a partir de fines de los ochenta, osea, hace un cuarto de siglo atrás. Al término del deceniode los 70 y a comienzos del de los 80, los paísesde América Latina, entraron en un proceso decrisis que no fue otra cosa que la explosión de fuerzasno controladas que tuvieron un largo período deincubación. La crisis, cuya manifestación más clarafue la económica, apareció en toda la estructura de lasociedad y sus instituciones y se manifestó en lo social,cultural y sobre todo en lo político, afectando