espumadores de mar. - Armada Española

Instituto de Historia y Cultura Naval334ARMADAESPAÑOLA.algunos, ennegrecidos por violenta llama otros, enhiestos todavía los más, resistiendo al abandono y á la intemperie, relegados á la condición de accidentes pintorescos del paisaje,puntos de mira de los pilotos caboteros y albergue de murciélagos; si ellos pudieran contar las escenas de que han sidotestigos, ¡qué terribles dramas se supieran! La galeota deArgel, la fusta tunecina ó tripolitana burlaban de continuo lavigilancia de los centinelas, valiéndose en la obscuridad, cuallos dichos mamíferos alados, sin que las prevenciones deguardias y ahumadas, la división y subdivisión de las escuadras de galeras, el celo y el interés de cuatralbos y dosalvos,pudieran evitar, por lo ordinario, el golpe cierto de los foragidos.Para la comunidad en la nación carecía de importancia elasalto de un caserío, el cautiverio de una familia, la presa deuna nave comercial; para los anales no daban asunto semejantes ocurrencias consuetudinarias; mas de la intranquilidadde la población marina eran causa permanente, y en la industria, en las transacciones, en la economía, ejercían influenciade que no se forma idea aproximada sin registrar escritos delos que, como el P. Haedo ó Mármol Carvajal, investigaronlo que valía y aprovechaba á los berberiscos el corso, á favordel que subsistían y prosperaban, y sin examinar además conatención las Memorias de las Ordenes religiosas dedicadas ála redención de cautivos, donde constan las considerablessumas empleadas para sacarlos de los baños ó mazmorras,sumas que, en concepto de algunos pensadores, eran el estímulo mejor para que los corsarios se procuraran más cautivos.Sea como se quiera, después de la cesación de hostilidadescon los turcos, el corso de los berberiscos prosiguió comoantes, molestando al litoral de España é Italia y al de lasislas Baleares, Cerdeña y Sicilia, con embarcaciones sutiles deremo, aisladas por lo general, aunque á veces se juntaran paradeterminado golpe de mano. Vióse en ocasión que 17 fustasreunidas llegaran á la barra de Sanlúcar á tiempo de capturarun aviso de las flotas de Indias que, á más de los despachos,