Estudios ecologicos basicos para el manejo sustentable del coipo ...

e. Integración de la información obtenida en un modelo de relaciones y desarrollo deuna metodología de evaluación asociadaEn la Figura 2.b., se muestra la distribución de las 23 áreas piloto (modales) donde,actualmente, estamos llevando a cabo dichos estudios. Las mismas, se ubican,principalmente, a lo largo del eje fluvial Paraguay-Paraná-Plata.Las diferentes experiencias, que a continuación se detallan, se realizan, en sumayoría, tres veces al año. Al menos una vez fuera de la temporada de caza oficial, períodoque, en general, coincide con la primavera-verano y, desde el punto de vista hidrológico, conla época de “aguas altas”. Además, se realizan dos veces “en temporada”, al comienzo y alfinal de la misma (esto es durante los meses de otoño-invierno, los que coincidenaproximadamente con la época de “aguas bajas”) (Bó y Porini, 2001).La información obtenida está siendo integrada a través de un modelo y unametodología de evaluación asociada que pretende determinar la relación existente entre laaptitud relativa del hábitat y la abundancia y estabilidad de las poblaciones de esta especieincorporando al factor caza. Su finalidad última, como veremos a continuación, es que losmismos contribuyan a la toma de decisiones de manejo con sustento científico.3. MATERIALES Y METODOS3.1. Análisis y evaluación de la aptitud de hábitat a distintas escalasEn relación con el primero de los aspectos mencionados precedentemente (punto a.),diremos que se caracterizó el hábitat de Myocastor coypus en áreas nutrierasrepresentativas (constituidas íntegramente por humedales) en diferentes estacionesclimático-hidrológicas y se analizó el patrón de uso o selección de recursos por parte dedicha especie a distintas escalas espaciales.Se trabajó, fundamentalmente, a escala de paisaje, es decir, a nivel del tipo, cantidady disposición espacial relativa de los elementos o “tipos de ambiente” que lo constituyen.Complementariamente, también se realizaron estudios a escalas de mayor detalleconsiderando variables tales como el tipo y porcentaje de cobertura de las especiesvegetales dominantes y la permanencia y profundidad del agua en los mencionadosambientes de humedal.Asumiendo la existencia de una relación directa entre el nivel de uso de losdiferentes tipos de humedales (y/o de alguno/s de sus componentes) y su grado de aptitud(Johnson, 1980), realizamos estudios de “selección de hábitat” o de “uso vs. disponibilidadde recursos” (Manly et al., 1993), utilizando signos o indicios de actividad de la especie.Debido a su detectabilidad diferencial sólo se consideraron los nidos, comederos (o áreas dealimentación) y las sendas (o caminos) que los animales realizan para desplazarse a travésde la vegetación acuática. Los mismos permitieron evaluar no sólo la intensidad de uso delos diferentes ambientes y/o recursos presentes en ellos sino también determinar cómoestos animales cubren sus requerimientos de refugio-reprodución, alimentación yposibilidades de desplazamiento, respectivamente.3.2. Estimaciones de densidad y otros parámetros poblacionales básicosSe realizaron estimaciones de densidad de Myocastor coypus mediante dosmetodologías: una indirecta y otra directa. La metodología indirecta, fue desarrolladaespecialmente para proyectos de este tipo y su practicidad y precisión fue probada a campo.