Materiales - Zinc El protector esencial del metal (356 kb)

MATERIALES19cada año la industria mundial del zincproduce 9.8 millones de toneladas deeste metal. La mitad de esta cantidadse destina a la protección del acerofrente a la corrosión.La galvanización en caliente es unode los sistemas más eficaces de proteccióndel hierro y el acero frentea la corrosión que experimentanestos materiales cuando se exponena la atmósfera, las aguas y los suelos.Consiste en la formación de un recubrimientode zinc sobre las piezas yproductos de hierro o acero medianteinmersión de los mismos en un bañode zinc fundido a 450ºC. Durante lainmersión en el zinc fundido, se produceuna reacción de difusión entre elzinc y el acero, que tiene como resultadola formación de diferentes capasde aleaciones zinc-hierro. Al extraerlos materiales del baño de zinc, estascapas de aleación quedan cubiertaspor una capa externa de zinc puro.El resultado es un recubrimiento dezinc unido metalúrgicamente al acerobase mediante diferentes capas dealeaciones zinc-hierro.El ciclo de vida del acero, sin ningúntipo de protección, es de dos añosaproximadamente antes de quesean afectadas sus propiedades yfuncionalidad, mientras que graciasa los recubrimientos galvanizados dezinc aumenta su resistencia y lograprolongar su duración mínimo 10años, sin necesidad de mantenimiento,incluso en las peores condicionesatmosféricas.El zinc es un elemento químico metálicoque está presente en el agua,el suelo y el aire y aunque no representamás del 0,012 por ciento dela corteza terrestre, es un materialaltamente extraído. Está generalmenteasociado a otros metales comoel cobre o el plomo. Este elementose encuentra principalmente comosulfuro mineral denominado blendao escalerita de color caramelo, y marmititade color negruzco. También seencuentra como óxido de zinc en elmineral cincita; como silicato de zincen la hemimorfita; como carbonatode zinc en la esmitsonita; y comoóxido mixto de hierro y zinc en lafranklinita. Las menas 1 más utilizadascomo fuente de zinc son la esmitsonitay la esfalerita.ProducciónLa extracción del zinc puede realizarseen minas de cielo abierto o en yacimientossubterráneos. Una vez extraídas,las rocas son transportadas a lafábrica donde se lleva a cabo todo unproceso de transformación que iniciacon la separación de concentrados.Los minerales extraídos se triturany posteriormente los concentradospresentes en la roca son separadosmediante un proceso de flotación.Por medio de esta técnica, las partículasminerales recubiertas de ciertosproductos químicos se aglutinan enforma de burbujas de aire en la superficiey son enviadas a través de variosfiltros. Al final se recogen diferentesconcentrados de zinc. Posteriormentese realiza el refinado que es la partemás importante del proceso. Paraobtener el metal bruto se utilizan dosprocedimientos:1. La hidrometalurgia, extracciónpor vía húmeda, consiste en laproducción y eliminación de componentesmetálicos a través dereacciones químicas. Este procesose desarrolla en cinco etapas:- El tueste: en esta fase el concentradose tuesta para formaróxido de zinc, denominadocalcina, y dióxido de azufre gaseoso,que posteriormente setransforma en ácido sulfúrico.- La lixiviación (2) : el zinc y losotros metales contenidos en lacalcina se disuelven en ácidosulfúrico diluido en dos etapas:lixiviación neutra, en la que seLATINOAMÉRICA: CONSUMO METÁLICO DE ZINC 2003-2008* (EN MILES DE TM)País 2003 2004 2005 2006 2007 2008*Argentina 32 46 49 50 52 17Brasil 215 242 222 238 249 80Chile 10 11 1 11 11 4Colombia 20 23 23 25 25 8México 236 240 244 250 250 84Perú 61 80 61 69 74 25Venezuela 12 16 16 16 16 5Otros 26 28 28 28 28 9Latinoamérica 612 686 653 687 705 232Estados Unidos 1152 1251 1077 1136 1041 352Canadá 185 189 175 181 173 55América 1949 1468 1905 2004 1919 639Mundo 9843 10651 10611 10999 11334 3744*Enero- Abril Fuente ILZSG. Crédito: http://www.latiza.com/consumo_latinoamerica.htmlPRODUCCIÓN Y CONSUMO MUNDIAL DE ZINC 2008*ProducciónMinera%ProducciónMetálica%ConsumoMetálicoEuropa 370 9.70% 852 22.30% 913 24.40%África 99 2.60% 88 2.30% 71 1.90%Latinoamérica 889 23.40% 263 6.90% 234 6.20%EE.UU y Canadá 498 13.70% 369 9.70% 407 10.90%Asia 1452 38.30% 2085 54.60% 2.037 54.40%Oceanía 488 12.90% 165 4.30% 83 2.20%Total Mundial 3796 100% 3822 100% 3745 100%*Enero- Abril Fuente ILZSG. Crédito: http://www.latiza.com/produccion_consumomundial.html%