Demencia y depresión - Asociación Colombiana de Neurología

HACER CUERPO CONô,DEPRESI‹N Y DEMENCIAPara que este hecho sea así, existe en lavida un proceso connatural y progresivo dealmacenamiento de vivencias, desde nuestraprimera infancia hasta la más avanzada edad.Este proceso reúne de forma constante nuestrasexperiencias afectivas (componente paisajísticode la vida) con las experiencias cognoscitivas(componente geográfico de la misma). Lostérminos paisajístico y geográfico son utilizadosaquí siguiendo la magistral descripción hechapor E. Straus de los fundamentos de la funciónde espacialidad en la relación del hombre consu mundo (11).El primero de ellos, el componente paisajístico,se refiere a ese universo constituido por todo serhumano gracias a su potencialidad de desplazarseen el mundo para unirse íntimamente a él, a travésdel amor, de la conquista, de la singularidad desu experiencia. Es, por esencia, un componenteafectivo de su existencia.El componente geográfico refleja la importanciadel mundo objetivo como sistema construido yarticulado para propósitos comunes. Es el mundodel conocimiento puro, de los hechos establecidos,de la pluralidad. Sus raíces son eminentementecognoscitivas.Los componentes paisajístico y geográficoconstituyen un cuerpo que, en mayor o en menorgrado, representa el punto de equilibrio para ladisminución natural del desplazamiento del adultomayor en su mundo.La alteración de uno o de los dos componentesde este cuerpo incide directamente en el deteriorode las funciones de relación del individuo consigomismo y con su entorno.Si la ruptura de este cuerpo comprometeinicialmente la vivencia paisajística o afectiva, comoparece ocurrir en toda depresión, el individuocomienza a percibirse sin protagonismo ante elmundo que lo rodea; su búsqueda por mantener elvínculo con éste se reduce hasta confinarlo en unaislamiento total o en una desvitalización extrema(aislamiento por decantación).Si, por el contrario, es el componente geográficoo cognoscitivo el alterado en un principio, comoes el caso en las demencias, el individuo respondecon variados e inconsistentes recursos afectivosy emocionales (vgr: extrañeza, dolor, temor,intranquilidad…) ante un entorno que pierdeprogresivamente el sentido tutelar de su identidadplural. En estos casos el aislamiento se instalaprogresivamente como un resguardo, cada vezmás insuficiente, dirigido a contener el dolor quele genera la ruptura con el entorno (aislamientopor desprendimiento).En este orden de ideas la depresión y lademencia representan dos facetas, en ocasionescomplementarias y en ocasiones superpuestas, delmismo fenómeno de desintegración de nuestrasfunciones de relación con nosotros mismos ycon nuestro entorno.Esta sucinta descripción de la relación entreenvejecimiento normal y envejecimiento patológico(aquí representado por la demencia o la depresión)permite descubrir ciertos elementos comunesy otros disímiles entre estas dos entidades,elementos cuyos equivalentes clínicos son desuma importancia en la evaluación del adultomayor. Observemos brevemente algunos de ellos(Tabla 1) (12,13).La detección oportuna de estos equivalentesen el examen clínico, así como una detalladaanamnesis del orden de aparición de los mismosconstituyen el punto de partida para lograruna clara comprensión de la relación causalo del desarrollo simultáneo de la depresión yla demencia. Los planteamientos terapéuticosadecuados toman cuerpo en este análisis.Recordemos a continuación algunas situacionespuntuales de esta co-morbilidad, de utilidad paranuestro ejercicio clínico:DEPRESI‹ N Y ENFERMEDAD DEALZHEIMERLos pacientes con demencia de tipo Alzheimery depresión concomitante presentan una mayordegeneración del locus coeruleus y de la sustancianegra, y en ellos se observan concentracionesdisminuídas de noradrenalina y serotonina endiferentes áreas cerebrales. La depresión en estospacientes depende en gran medida del desequilibrioexistente entre los distintos neurotransmisoresmás que de una simple disminución de algunosde ellos.Acta Neurol Colomb Vol. 22 No. 3 Septiembre 2006