TABLA 1 . ELEMENTOS QUE PERMITEN UN DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL ENTRE DEPRESIÓN Y DEMENCIA.DepresiónEnfermermedad <strong>de</strong> AlzheimerIntención <strong>de</strong> búsqueda <strong>de</strong> Presente Ausenteintervención médicaAlteración cognoscitiva. Fluctuante EstableAlteración mnésica Para hechos recientes y remotos Particularmente alterada para hechosrecientesReflejos <strong>de</strong> liberación frontal Ausentes Presentes (eventualmente <strong>de</strong>s<strong>de</strong> etapasleves-mo<strong>de</strong>radas)Praxias y Gnosias Normales AlteradasHabilida<strong>de</strong>s sociales Alteradas Inicialmente preservadasHistoria Psiquiátrica Frecuente Menos frecuenteAntece<strong>de</strong>ntes personales <strong>de</strong>presivos Presente AusenteReconocimiento <strong>de</strong>l déficit mnésico Resaltado insistentemente AnosognosiaPensamiento Usualmente enlentecido, inmerso Enlentecido, perseverativo y con perdidaen la tristeza y sin esperanzas <strong>de</strong>l interésVariación durante el día Se siente peor en la mañana, Déficit estable(Afecto y queja <strong>de</strong> alteraciones usualmente mejora durante<strong>de</strong> las FMS)el trascurso <strong>de</strong>l díaSueño Insomnio <strong>de</strong> <strong>de</strong>spertar temprano Confusión y <strong>de</strong>ambulación nocturnaEsfuerzo en psicometría Poco, genera angustia Bueno, se percibe indiferenciaFactores asociados Animo <strong>de</strong> fondo <strong>de</strong>presivo, Inestabilidad emocional, confusión yalteraciones <strong>de</strong>l apetito y a veces <strong>de</strong>sorientacióni<strong>de</strong>as suicidas.Los síntomas <strong>de</strong>presivos pue<strong>de</strong>n apareceren estadíos tempranos <strong>de</strong> la EA, haciendo másdifícil su evaluación y su tratamiento. Aunque lamayoría <strong>de</strong> pacientes con <strong>de</strong>mencia no <strong>de</strong>sarrollan<strong>de</strong>presión mayor, síntomas como la ansiedad,la tristeza, la irritabilidad, la agitación o elenlentecimiento psicomotor, las alteraciones <strong>de</strong>lsueño, la disminución <strong>de</strong> las activida<strong>de</strong>s socialesy la pérdida <strong>de</strong> interés, el llanto y la pérdida <strong>de</strong>lapetito, pue<strong>de</strong>n observarse en más <strong>de</strong> la mitad <strong>de</strong>estos pacientes, in<strong>de</strong>pendientemente <strong>de</strong>l grado<strong>de</strong> <strong>de</strong>terioro global (14,15).Los pacientes con las alteraciones cognoscitivaspropias <strong>de</strong> la EA, presentan unasintomatología <strong>de</strong>presiva importante que pue<strong>de</strong>i<strong>de</strong>ntificarse en dos grupos: pérdida <strong>de</strong> interés y<strong>de</strong> energía, cambios psicomotores, alteracionesen la atención, y dificulta<strong>de</strong>s en el pensamientoy disforia, anorexia, i<strong>de</strong>as <strong>de</strong> culpa e i<strong>de</strong>assuicidas.Las dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> comunicación y <strong>de</strong>l lenguajeen los pacientes con EA, especialmente en etapasavanzadas <strong>de</strong> la enfermedad, pue<strong>de</strong>n ocultar laexpresión <strong>de</strong> los síntomas <strong>de</strong>presivos (16).La compleja asociación entre <strong>de</strong>presión y<strong>de</strong>mencia favorece la presencia <strong>de</strong> agitación,alucinaciones y vagabun<strong>de</strong>o; en este sentido lamejoría <strong>de</strong> los síntomas <strong>de</strong>presivos en pacientescon EA evita estas alteraciones.<strong>Demencia</strong> y <strong>de</strong>presión: dos entida<strong>de</strong>s relevantes en el envejecimiento patológico
DEPRESI‹ N Y ATAQUES CEREBRO-VASCULARESLos pacientes con síntomas <strong>de</strong>presivos secundariosa un ataque cerebrovascular (“<strong>de</strong>presiónvascular” <strong>de</strong> acuerdo a Steffens) y que muestranalteraciones subcorticales en las neuroimágenes,presentan síntomas <strong>de</strong>presivos y evolucionanhacia un <strong>de</strong>terioro cognoscitivo progresivo (17).Estos pacientes sufren típicamente <strong>de</strong> episodiosconfusionales.En general, se acepta que las alteraciones enel afecto ocurridas <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los primeros seismeses <strong>de</strong> aparición <strong>de</strong>l evento cerebrovascular, se<strong>de</strong>ben a cambios neurofisiológicos secundariosa la lesión cerebral focal. Pasado este tiempolos síntomas <strong>de</strong>presivos se relacionan más conla reacción a las secuelas y a la falta <strong>de</strong> apoyopsicosocial (18).Por otro lado, cuando la sintomatología<strong>de</strong>presiva se presenta luego <strong>de</strong> las primeras sietesemanas posteriores al acci<strong>de</strong>nte cerebrovascular,es infrecuente observar una remisión espontánea<strong>de</strong> los síntomas, por lo cual <strong>de</strong>be instaurarse entodos los casos tratamiento anti<strong>de</strong>presivo.DEPRESI‹ N Y ENFERMEDAD DEPARKINSONLa fisiopatología serotoninérgica se havinculado <strong>de</strong> manera más consistente a este tipo<strong>de</strong> co-morbilidad. Las alteraciones en los ejesdopaminérgico y/o noradrenérgico no parecenser <strong>de</strong> importancia relevante en estos casos.Por otra parte, la <strong>de</strong>presión en los pacientescon enfermedad <strong>de</strong> Parkinson se ha asociado conhipometabolismo <strong>de</strong> la corteza temporal anteriore inferior orbital, y <strong>de</strong> la corteza cinguladaanterior y medial frontal.No hay evi<strong>de</strong>ncias clínicas <strong>de</strong> una relaciónlineal o paralela entre síntomas <strong>de</strong>presivos yla severidad <strong>de</strong> la enfermedad o el grado <strong>de</strong>incapacidad producido por ésta.Los síndromes <strong>de</strong>presivos asociados conla enfermedad <strong>de</strong> Parkinson cursan con unamarcada ansiedad y, en ellos, es baja la frecuencia<strong>de</strong> síntomas psicóticos, <strong>de</strong> i<strong>de</strong>as <strong>de</strong> culpa y <strong>de</strong>suicidio. La mitad <strong>de</strong> estos pacientes cumplecriterios <strong>de</strong> un episodio <strong>de</strong>presivo mayor y losrestantes cursan con un trastorno distímicosecundario (18).En cuanto al manejo <strong>de</strong> esta asociación entre<strong>de</strong>presión y enfermedad <strong>de</strong> Parkinson, <strong>de</strong>beevitarse el uso <strong>de</strong> la fluoxetina (por su implicaciónen la exacerbación <strong>de</strong> síntomas extrapiramidalesy por su acción antagonista dopaminérgica).El bupropión, en teoría el anti<strong>de</strong>presivo porexcelencia para este tipo <strong>de</strong> pacientes (por seragente dopaminérgico y por incidir, <strong>de</strong> acuerdoa sus propieda<strong>de</strong>s, favorablemente en síntomasmotores y afectivos) no ha mostrado aún enla práctica una eficacia superior a la <strong>de</strong> otrosanti<strong>de</strong>presivos. Deben preferirse actualmente,como para el manejo <strong>de</strong> las otras co-morbilida<strong>de</strong>s,los anti<strong>de</strong>presivos inhibidores duales <strong>de</strong> serotoninay noradrenalina (IRSN) y los inhibidores selectivos<strong>de</strong> serotonina (ISRS).EXPLORACI‹ N PARACL◊NICAEs importante aquí recordar que en una granproporción el examen clínico permite que elmédico esté en capacidad <strong>de</strong> recoger suficienteselementos para inferir las hipótesis diagnósticas yencauzar los respectivos tratamientos.Sin embargo, en la práctica no siempre es así.En estos casos las impresiones clínicas <strong>de</strong>ben sercomplementadas por exámenes y evaluacionesparaclínicas que permitan una aproximación másprecisa acerca <strong>de</strong> la naturaleza <strong>de</strong> las alteracionestanto cognoscitivas como afectivas. Si bien,su sensibilidad para fines diagnósticos es mássignificativa en etapas tempranas <strong>de</strong> la <strong>de</strong>presióny <strong>de</strong> las <strong>de</strong>mencias, estas evaluaciones sonsiempre importantes para trazar fronterasentre las dos entida<strong>de</strong>s en caso <strong>de</strong> encontrarseéstas superpuestas, al mismo tiempo que seconstituyen en un factor confiable <strong>de</strong> mediciónpara estimular el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la <strong>de</strong>streza clínicaen el profesional.Por otro lado, las informaciones obtenidasmediante una a<strong>de</strong>cuada evaluación neuropsicológicapermiten, tanto al equipo terapéutico comoal entorno <strong>de</strong>l paciente, observar la evolución<strong>de</strong>l cuadro clínico, fundamentar con claridad<strong>de</strong>cisiones terapéuticas y, simultáneamente,adoptar medidas en el marco legal y laboral,dirigidas a proteger al paciente y su familia <strong>de</strong>manera integral.Acta Neurol Colomb Vol. 22 No. 3 Septiembre 2006