La Cuenca del Canal - Harvard University

`Jha estimado indirectamente el volume ntotal en 4,390 millones de metro scúbicos por año . Los datos más precisosprovienen de la Comisión de lCanal de Panamá (CCP) cuyas estacioneshidrométricas recogen dato sdiarios de los ríos principales . Segú nlos registros de la CCP durante lo sveintiséis años comprendidos entr e1970 y 1996, los ríos que más agu aproducen, en millones de metros cúbicospor año, son : Chagres (961 Mm') ,Pequení (437 Mm'), Cirí Grande (30 0Mm'), Boquerón (253 Mm% Trinida d(212 Mm') y Gatún (212 Mm'). Esta sseis subcuencas que representan e l60% de la superficie de drenaje, aportanen su conjunto 2,375 millones d emetros cúbicos de agua anuales ,equivalentes al 54% de la producció nanual de agua para la Cuenca de lCanal .También son importantes los tributariosmenores que aportan el 46% de l aproducción restante de agua, representandoel 40% de la superficie d ecaptación . Sobre estos ríos y quebradas,cuyas cuencas están mayorment edeforestadas, se tiene poca información. Entre estos cursos están e lChilibre, el Gatuncillo, Las Cascadas ,La Puente, Caño Quebrado, e lMandinga y otros . Con la crecientedemanda de agua, es importante monitorearen el futuro inmediato alguno sde estos cursos menores . La mayo rparte de la superficie de estos afluentesmenores, sin controle shidrométricos, está cubierta d epotreros y suelos desnudos, y es d eesperarse que estas subcuencas presentenmayor alteración en su régime nhidrológico impidiendo un mejoraprovechamiento del agua .Al estudiar los patrones hidrológico sde dos de los ríos principales de l aCuenca del Canal, se observa un comportamientosimilar al manifestado po rlas microcuencas de Agua Salud . Así,el alto Chagres, con 98% de su superficieconstituida por bosques, mantien eun régimen hidrológico más uniform edurante el año, contrario al Trinida dque sólo tiene 18% de su superfici econstituida por bosques y cuyo régimenhidrológico, más alterado ,dispone de mayores volúmenes d eagua en el período lluvioso y menordisponibilidad en la estación seca .Entre las implicaciones de estos comportamientosen los flujos de agua d elos ríos con cuencas alteradas, podría nestar las grandes crecidas en años mu ylluviosos y caudales mínimos extremo sen años secos .