SECCION ESPECIAL

VOL. 22, No. 1 EVOLUCION DE LA MEDICINA EN SANTIAGO, JOSE DE JS JIMENEZ O. 25Antonio Corominas Pepín. El Dr. Espaillat fue elmejor cirujano de su tiempo (1934-1954). Luegopasó a ser Gobernador de Santiago.Asociando ideas, al pensar sobre el Dr.Alejandro Espaillat Grullón, tenemos que pensaren el distinguido Médico Dr. Octavio AlmonteFermín.El Dr. Almonte Fermín pasó a formar partedel primer hospital Cabral y Baez el primero defebrero de 1947 como MédicoResidentecon lacondición de "no rotar por Maternidad". Habí;¡iniciado como Practicante en el Hospital SanRafael en 1939. El Director Dr. Espaillat notó lasexcelentes cualidades del joven Almonte:capacidad intelectual, carácter pero a la vez sehacía querer por su rectitud, puntualidad yhonestidad. El Dr. Espaillat le designó Sub-Director desde 1949 hasta 1954. En 1954 el Dr.Almonte pasó a ser Director de la Institución,cargo que bien desempeñó con algunos breveslapsos de ausencia hasta 1978 cuando se erigió elnuevo Hospital Universitario Regional José MaríaCabra!.Debo señalar que este nuevo centro de saludfue inaugurado en 1978aunque comenzó a brindarservicios en 1979.Por su honestidad, el Dr Almonte Fermín fueuno de las tres personas seleccionadas por el DrBalaguer, Presidente de la República paramanejar los fondos destinados a esa institución.Al haber un cambio de gobierno, el Dr. Almontevolvió de lleno a su consulta privada.Sin embargo, para los años 1988-1989 lascosas no andaban bien en el Cabral y Baez. Fuecuando se le "rogó" al Dr. Almonte tomar esa"papa caliente". EI15 de noviembre de 1989el Dr.Almonte complacía a la clase Médica y a Santiagotomando de nuevo la dirección del Hospital Cabraly Baez, renunciando por motivos de salud endiciembre de 1993.Mas de 50 años de servicios médicos en lamisma área.Creo que algún día el hoy Hospital deMaestros llevará el nombre del prestigioso Dr.Octavio Almonte Fermín.Un dato que posiblemente la ciudadanía Ymuchos desconocen es que. el Dr. Almonterealizaba viajes al exterior con fondos propios paratraer equipos para el hospital.Al haber tenido todos ustedes, amableaudiencia, la paciencia de escuchar estas pobrespalabras, debo despertar a algunos con estaanécdota, con el permiso del Dr. Almonte.En la década de los años de 1960 el Sub-Director. lo fue el Dr. Alfredo Haddad, un hombrebueno pero gran fumador.No quiero decir con esto que los fumadoresfuesen malas personas pero mientras estaba en elhospital el Dr. Jimenez Almonte, en el mismo nose podía fumar.El Dr. Jiménez llegaba en coche (carruajetirado por caballos) y se iba tambien en el mismomedio de transporte. Haddad preguntaba:¿lIe~óJimenez ?, ¿ se fue Jimenez? todo para volver afumar. Murió repentinamente el 24 de julio de1971 siendo sustituido como Sub-Director por unheroe anónimo de la Medicina de Santiago: el Dr.Juan González Bueno.Volviendo al Dr. Almonte y a su Sub-Director elDr. Haddad, viene la anécdota en sí.El Dr. Almonte era (y es) una persona tancapacitada y ordenada, que el hospital podíacaminar normalmente sin su presencia física.Las órdenes estaban dadas.Debido a su capacidad organizativa, el Dr.Almonte era requerido por todas partes:Ayuntamiento,Tabacalera, Comisión para eldesarrollo de Santiago, Acueducto,etc.Un buen día para 1970 voy a la oficina delSub-Director Dr. Haddad preguntando por el Dr.Almonte. El Dr. Haddad tenia la facultad de pasarveinte personas o pacientes a su pequeña oficinay al mismo tiempo, cigarrillo en mano, tratar sobrediferentes tópicos con todos a la vez.Le pregunto: ¿ Está el Dr. Almonte?Su respuesta fue la siguiente: "sobre mishombros descansa este hospital. Admisiones,partos, ropa de cirug!a y el resto. Gracias por tu ,visita y adiós"