16finales <strong>de</strong>l siglo 20 y se enfatizó <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> un <strong>de</strong>sarrollo sustentable para lograr unfuturo social benigno.En <strong>la</strong> actualidad, <strong>la</strong> sistemodinámica ha sido utilizada para mo<strong>de</strong><strong>la</strong>je en casi todos loscampos <strong>de</strong>l saber científico y se consi<strong>de</strong>ra como una herramienta útil para el estudio <strong>de</strong>sistemas sociales, económicos, físicos, químicos, biológicos y ecológicos, entre otros.En Puerto Rico existe el Instituto <strong>de</strong> Sistemodinámica dirigido por el profesor JoaquínMedín Molina, docente e investigador en el Departamento <strong>de</strong> Física en <strong>la</strong> Universidad <strong>de</strong>Puerto Rico, en Bayamón. Según Medín, <strong>la</strong> sistemodinámica <strong>de</strong>be consi<strong>de</strong>rarse bajo untriple estatuto como tecnología <strong>de</strong> sistemas, como ciencia y como filosofía. Su propuestaes c<strong>la</strong>ra, en el sentido <strong>de</strong> que si queremos mo<strong>de</strong><strong>la</strong>r sistemas complejos que noenten<strong>de</strong>mos, <strong>de</strong>bemos utilizar un pensamiento sistemodinámico para estudiarlos comoproblema; y c<strong>la</strong>ro está para explorar alternativas que puedan ayudar a mejorar nuestroentendimiento sobre ellos. Más práctico aún, como propone en el sugerente ensayo <strong>de</strong> <strong>la</strong>sistemodinámica como convergencia, ésta pue<strong>de</strong> utilizarse como método para integrar <strong>la</strong>ciencia, <strong>la</strong> tecnología y <strong>la</strong>s humanida<strong>de</strong>s en <strong>la</strong> enseñanza, sin subordinar unos saberes aotros en el mapa <strong>de</strong> <strong>la</strong> cultura universitaria.Los artículos <strong>de</strong> investigación publicados en revistas <strong>de</strong> pares que han utilizado <strong>la</strong>sistemodinámica como herramienta son numerosos. También existen gruposinternacionales <strong>de</strong> interés como el “System Dynamics Society”. Los programadoscomerciales para este tipo <strong>de</strong> mo<strong>de</strong><strong>la</strong>je, como Stel<strong>la</strong> y Vensim, han facilitado mucho elproceso <strong>de</strong> mo<strong>de</strong><strong>la</strong>je permitiendo que un número mayor <strong>de</strong> investigadores apliquen estadisciplina en sus áreas <strong>de</strong> estudio.Por otra parte, si queremos enten<strong>de</strong>r realmente <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>la</strong> sistemodinámica<strong>de</strong>bemos consi<strong>de</strong>rar el proceso <strong>de</strong> mo<strong>de</strong><strong>la</strong>do. Para ello presentaremos primero elproceso generalizado y luego su ejemplificación. Tómese mo<strong>de</strong><strong>la</strong>r como representaresquemáticamente un sistema dinámico, hacerle una caricatura conceptual. La ruta paraestructurar un mo<strong>de</strong>lo comienza con <strong>la</strong> selección <strong>de</strong> un paradigma, como núcleofundacional <strong>de</strong> hipótesis generales acerca <strong>de</strong>l <strong>de</strong>venir <strong>de</strong>l sistema dinámico. Sei<strong>de</strong>ntifican los componentes <strong>de</strong>l sistema y se reconocen sus interconexiones elementales.Aunque <strong>la</strong> creación <strong>de</strong> <strong>la</strong> estructura <strong>de</strong>l mo<strong>de</strong>lo aparenta ser simple, <strong>la</strong> complejidad seencuentra en <strong>la</strong>s consecuencias dinámicas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s interacciones entre <strong>la</strong>s partes <strong>de</strong>lsistema. Es en <strong>la</strong> simu<strong>la</strong>ción que <strong>la</strong>s computadoras entran en juego para ayudarnos avisualizar <strong>la</strong>s consecuencias <strong>de</strong> <strong>la</strong>s estructuras que proponemos, es <strong>de</strong>cir, <strong>de</strong>terminan losmodos <strong>de</strong> comportamiento <strong>de</strong>l sistema.
17El lenguaje transdisciplinario <strong>de</strong> <strong>la</strong> sistemodinámica incluye términos que <strong>de</strong>signanconceptos importantes en el proceso <strong>de</strong> mo<strong>de</strong><strong>la</strong>do, tales como: nivel, flujo, tasa, tiempo<strong>de</strong> resi<strong>de</strong>ncia, bucle <strong>de</strong> realimentación, conflictivo y dominante, po<strong>la</strong>ridad <strong>de</strong> un bucle,propiedad emergente, simu<strong>la</strong>ción, sistema dinámico, estructura y frontera <strong>de</strong>l sistema,mo<strong>de</strong>lo mental, mo<strong>de</strong>lo dinámico, complejidad dinámica y apa<strong>la</strong>ncamiento. La estructura<strong>de</strong> un sistema dinámico se postu<strong>la</strong> como compuesta <strong>de</strong> niveles en unas reservas y flujosque <strong>la</strong>s intercomunican. Los niveles son <strong>la</strong>s variables <strong>de</strong> estado que <strong>de</strong>signan <strong>la</strong>spropieda<strong>de</strong>s acumu<strong>la</strong>tivas <strong>de</strong>l sistema o acumu<strong>la</strong>ciones. Los flujos modu<strong>la</strong>n <strong>la</strong> variación<strong>de</strong> estos niveles en el tiempo, a su vez son influenciados por <strong>la</strong>s acumu<strong>la</strong>ciones en losniveles. Los conectores y convertidores se utilizan para <strong>de</strong>finir <strong>la</strong>s interconexiones entrelos niveles y los flujos.Figura 1. Ejemplo <strong>de</strong> un diagrama <strong>de</strong> Forrester, fuente J. Medín Molina.¿Qué nos enseña sobre <strong>Gaia</strong> un mundo i<strong>de</strong>alizado habitado sólo por margaritas?El Mundo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Margaritas <strong>de</strong> James Lovelock es un p<strong>la</strong>neta hipotético parecido alnuestro, orbitando una estrel<strong>la</strong> simi<strong>la</strong>r a nuestro sol. Como nuestro sol, esa estrel<strong>la</strong> crecea lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> <strong>la</strong> simu<strong>la</strong>ción haciéndose progresivamente más bril<strong>la</strong>nte según transcurre eltiempo y, por lo tanto, radiando cada vez más energía luminosa. Si tomamos comoreferente <strong>la</strong>s condiciones <strong>de</strong> un p<strong>la</strong>neta sin vida, <strong>la</strong> temperatura <strong>de</strong> su superficie