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Los consulados chilenos en Oriente y su participación… / Alfonso Díaz AguadLa Intendencia de Tarapacá y la inmigración chinaPara el desarrollo de la inmigración de los chinos hacia nuestro paíslas funciones del consulado de Hong Kong fueron de vital importancia,sin embargo, para que se concretara este movimiento migratoriose hacía indispensable la acción de un organismo que regulara eldesembarque de los chinos en los puertos chilenos. Dada la altaconcentración de los chinos en el norte del país, la Intendencia deTarapacá desempeñaba un rol fundamental, a razón de ser el puertode Iquique el principal lugar de desembarque de chinos en el país.En materia de inmigración de chinos le correspondía a laIntendencia de Tarapacá otorgar la autorización para el desembarquede los pasajeros asiáticos que viajaban en los vapores de la compañíajaponesa Tokyo Kisen Kaisha o de la Nippon Yusen Kaisha. Laaprobación que otorgaba la Intendencia se entregaba previo examenmédico, prolijo y exhaustivo, realizado por el médico de bahía acargo de la Oficina Sanitaria del puerto correspondiente –en este casoIquique– o, tratándose de la Intendencia de Tacna, el puerto de Arica.Solamente si este examen arrojaba que el pasajero se encontrabasano podía desembarcar, de acuerdo a la disposición entregada porel Ministerio del Interior, en la cual se estipulaban las enfermedadescontagiosas que Chile prevenía. En el caso chino, las de especial cuidadoeran el tracoma y el beri-beri 21 .Como confirmación de la realización de este procedimiento, eldoctor Conrado Ríos, Jefe de la Estación Sanitaria de Arica, informa alas autoridades en sus reportes que entre los años 1909 y 1910 el tracomafue la enfermedad que mayormente se detectó en los chinos.A pesar de que el Gobierno parecía mantener estrictas disposicionesen lo referente al tema de sanidad e higiene pública en materiade inmigración, las instrucciones que debía otorgar a los Intendentes21Tracoma: conjuntivitis granulosa y contagiosa, que llega a causar la ceguera. Beriberi:enfermedad caracterizada por polineuritis, debilidad general y rigidez dolorosade los miembros. Es una forma de avitaminosis producida por el consumocasi exclusivo de arroz descascarillado (arroz molido).49