PAMI & IOMA un robo calcado

16 La Plata, viernes 5 de febrero de 2016
Encendieron
el “super
reactor estelar”
Un nuevo equipo de fusión nuclear
comenzó a funcionar en Europa. Se espera
que a partir de la manipulación de átomos
se pueda iluminar a millones de hogares
A
lemania acaba de tomar la delantera
en la carrera que muchos
países mantienen por
desarrollar el primer reactor
de fusión viable para la producción
de energía a gran escala. Su apuesta
se llama Wendelstein 7-X. Se espera que
a partir de la manipulación de átomos se
pueda iluminar a todo ese país.
Se trata del primer reactor “estelar” diseñado
con el uso de una supercomputadora,
que podría cambiar el curso del área de
la energía de fusión. Así, el sueño de una
fuente de energía limpia e inagotable se
acerca un poco más a la realidad. Después
de más de un año de pruebas, los ingenieros
del Instituto arrancaron la máquina que
costó 1.100 millones de dólares, y esperan
ver algunos resultados antes de finales de
este mes.
la energía nuclear, lo que nos arrojaría la
nada deleznable cantidad de energía de diez
veces una central nucelar, si no mucho más.
Con semejantes poder se podría iluminar
toda Alemania.
La máquina trabaja a temperaturas altísimas,
y con plasma. El plasma el cuarto
estado de la materia (como el de los rayos
en una tormenta). El rasgo distintivo del
W7-X, el nuevo aparato, es que es más seguro
y eficaz para contener plasma durante
largos períodos, lo que podría ayudar a los
científicos a proporcionar una fuente inagotable
de energía.
Aunque su diseño es ideal presenta algunos
riesgos, por ejemplo, si la corriente
falla o hay una interrupción magnética.
Estas alteraciones pueden desencadenar
fuerzas suficientemente poderosas para
dañar el reactor.
El más moderno
El tokamak (en castellano “cámara
toroidal con bobinas magnéticas”) es
el corazón de las máquinas de fusión
nuclear. Se trata de un aparato que genera
grandes cantidades de energía a través
de la fusión de partículas (en imagen
a la izquierda). Hoy hay más de 3 docenas
de tokamaks operativos en todo el mundo,
y más de 200 fueron construidos a lo largo
de la historia.
Que se hable de un reactor “estelar”
suena sumamente amarillista, pero es un
término correcto dado que en cuanto a la
generación de energía este aparato opera
de forma similar a la de las estrellas. Cuenta
con un contenedor donde trabaja sobre
Sin precedente
El reactor se inició con una pequeña
cantidad de helio el pasado 10 de diciembre),
un pulso de microondas de dos megavatios
calentó una nube de hidrógeno
hasta convertirla en plasma a 44 millones
de grados celsius. Ahora comenzó a
experimentarse su operatividad.
Antes de que el Wendelstein 7-X se encienda
de forma estable y definitiva hay
que realizar multitud de comprobaciones
de seguridad. Al fin y al cabo, la temperatura
del interior del reactor alcanzará
los 100 millones de grados celsius. Si
lo logran valdrá la pena. La fusión nuclear
está considerada la energía limpia
definitiva.
Los
nuevos
planes
de Rusia
Aunque el 20 de julio de 1969 EE.UU. ganó la “carrera
lunar” con la llegada del Apolo 11, Rusia continúa
con su ambición de llevar cosmonautas a la
Luna, por lo que actualmente se encuentran desarrollando
un nuevo módulo para descender y alunizar
transportando a dos personas en su interior.
El nuevo módulo ruso ha sido revelado por Anatoly
Zak (de una página de difusión llamada Russian
Space Web), quien asegura que se encuentra en las
primeras fases de su desarrollo. Al estar finalizado
tendrá un peso de unas 20 toneladas, de las cuales
11 serán del sistema de descenso y tren de alunizaje,
y 8.5 del sistema para ascender de nuevo a órbita.
Los otros 500 kilogramos se dividirán entre los
asientos, controles y equipos necesarios para llevar
a dos pasajeros a la superficie de la Luna.
El aspecto del módulo lunar ruso sin lugar
a dudas que recuerda mucho al de aquel mítico
módulo “Eagle” que llevó a Neil Armstrong
y Buzz Aldrin del Apolo 11 a la superficie
de la Luna. El plan de Rusia consistirá en
llevar al módulo utilizando cohetes hasta la
órbita lunar, y después enviar en otro cohete
a una tripulación de cuatro cosmonautas,
para luego encontrarse
con el otro cohete, conectarse y
dos de los miembros de la tripulación
descender sobre la Luna
usando el módulo. No existe
ningún plan inmediato, pero
se espera concretar la hazaña
para 2020.
Sobrevivir en
la Antártida y
en el espacio
Dos hongos de la Antártida han logrado
sobrevivir durante año y medio en la
Estación Espacial Internacional. En unas
condiciones similares a las de Marte,
más del 60% de las células permanecieron
intactas, con el ADN estable. El estudio
forma parte del Experimento de Líquenes
y Algas (LIFE en sus siglas en
inglés). Sus resultados podrían ayudar
en la búsqueda de vida en el planeta
rojo.
“Los hongos son de las especies
Cryomyces antarcticus y Cryomyces
minter. Viven en condiciones muy complicadas,
con temperaturas bajísimas y
una alta sequedad. Y, al ser endolíticos
–viven dentro de las rocas– están protegidos
de la intensa radiación ultravioleta
de la Antártida”, explicó Rosa de la
Torre, del Instituto Nacional de Técnica
Aeroespacial (INTA), coinvestigadora española
del proyecto.
El resultado más destacado fue que
más de un 60% de las células de las
muestras habían quedado intactas después
de la exposición similar a Marte.
Por tanto, la estabilidad de su ADN celular
todavía era elevada.“No se sabe si
hay vida en Marte y, si existiese, tendría
que ser subterránea y nivel microscópico.
Las condiciones son muy agresivas
para la vida allí: la radiación ultravioleta
es muy nociva, las temperaturas son extremas,
con tormentas de viento y sin
humedad. Los organismos que hemos
estudiado podrían ser un modelo válido
para estudiar la vida en zonas rocosas
de Marte”, opinó la investigadora.