Romanticistas Milagro

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ESTEBAN ECHEVERRIA
José Esteban Echeverría; Buenos Aires, 1805 - Montevideo, 1851)
Escritor argentino, una de las figuras fundamentales del romanticismo
argentino e hispanoamericano. Hijo de español y criolla, quedó
huérfano de padre a temprana edad. Confesó luego haber llevado una
vida disipada entre los quince y los dieciocho años, pero fue buen
alumno en el estricto Colegio de Ciencias Morales hasta 1823, cuando
lo abandonó para dedicarse al comercio.
Entre los años 1826 y 1830, el joven Echeverría, becado por el gobierno de
Rivadavia para formarse profesionalmente en París, tuvo la oportunidad de
observar de cerca el auge del movimiento romántico francés, llegado de Alemania
a principios del siglo XIX de la mano del vizconde de Chateaubriand y de Madame
de Staël. No era ajeno a esta nueva tendencia artística y literaria un sesgo
utópico, de carácter socialista y liberal, que se enriquecía con el aporte de
pensadores como Saint-Simon y Gaston Leroux.
Las notas salientes del romanticismo, como la exaltación del color local, el estudio
de la historia nacional o la búsqueda de un lenguaje propio como elemento
diferenciador de una cultura, no dejaron de llamar la atención de Echeverría,
quien las vio como un catálogo de principios susceptibles de ser trasladados a la
nueva realidad americana. En efecto, tales principios estéticos y filosóficos
parecían adecuarse a la perfección a los ideales de la Revolución de 1810.
Ya en Buenos Aires y con Rosas en el gobierno, Echeverría publicó de manera
anónima, en 1832, Elvira o la novia del Plata. Considerada como la primera obra
romántica de la América de habla castellana y una de las primeras de la lengua,
en ella se perciben algunas marcas del nuevo ideario estético.
La importancia de esta obra, así como la de sus siguientes libros (Los consuelos,
1834, y Rimas, 1837, que contiene el célebre poema La cautiva), reside más en sus
temas y en la oportunidad de su tratamiento que en la calidad literaria de sus
versos.