LA ADMINISTRACIÓN PUBLICA

REPORTAJE
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En un principio, el Gobierno trató de contrarrestar la
fuga de capitales mediante la intervención en el
mercado de divisas, usando sus dólares para
comprar el bolívar, con el fin de mantenerlo estable.
Sin embargo, esto hizo que el Gobierno baje las
reservas de divisas en dólares precipitadamente y
así cambió abruptamente engranajes e introdujo un
tipo de cambio fijo en marzo de 2003.
Desde entonces, la moneda se ha corregido y
ajustado muy raramente. Sólo a aquellos que
cumplen con las condiciones del Gobierno para
comprar dólares con bolívares se les permite
hacerlo. Las condiciones para acceder al tipo de
cambio oficial incluyen viajes internacionales, apoyo
a un hijo o hija con sus estudios en el extranjero, o -
lo más importante - importación de bienes de
primera necesidad en Venezuela, entre varios otros
tipos de usos. Por supuesto, casi de inmediato
nació un mercado negro de dólares, con un tipo de
cambio que era muy diferente al oficial. Al principio,
el tipo de cambio oficial era de 2,15 bolívares por
dólar, mientras que en la tasa del mercado negro
alcanzó rápidamente el doble o triple de esa tasa.
Durante mucho tiempo, de 2004 a 2008, a la
economía venezolana le fue bastante bien,
creciendo a un ritmo muy rápido de, en promedio,
10 por ciento por año. Esto fue en parte posible
porque el precio del petróleo era bastante alto (y
subiendo), lo que significaba que el Gobierno podía
dar cabida a la mayoría de solicitudes de dólares al
tipo de cambio oficial. Además, las políticas del
Gobierno para capturar una proporción mucho
mayor de dólares que el país ganó y luego reinvertir
ese dinero en programas sociales, educación, y en
los esfuerzos por diversificar la economía, también
hicieron una diferencia.
Sin embargo, a mediados de 2008 la crisis
financiera global golpeó y llevó el precio del
petróleo, de US $ 140 por barril a mediados de
2008, a menos de US $ 40 por barril a principios de
2009. De pronto, el Gobierno ya no puede cubrir
todas las importaciones con las ganancias de la
industria petrolera, por lo que en junio de 2010 el
Gobierno introdujo un nuevo mecanismo de
intercambio, el SITME, que vendía bonos
Publicación de la Revista Dinero
Año 2012
denominados en dólares que podían ser
comprados en bolívares a un tipo de cambio
que era el doble de la tasa anterior. La
combinación de SITME y el préstamo para
cubrir el déficit presupuestario significó que
la deuda externa total aumentó rápidamente
en el período de 2006 a 2014, del 10% del
PIB al 25% del PIB. La deuda externa
nominal (privada y pública) pasó de US $
41,8 mil millones en 2006 a US $ 134,5 mil
millones en 2014, un aumento del 320 por
ciento en ocho años. El porcentaje del PIB
se indica en base del PIB y Paridad de
Poder Adquisitivo. La relación deuda-PIB es
bastante baja en comparación con el resto
de América Latina.
Otra de las medidas que el Gobierno tomó
durante este tiempo fue restringir el acceso
a dólares al tipo de cambio oficial. Es decir,
las condiciones en que los venezolanos
podían acceder al dólar se endurecieron
considerablemente. Había menos dólares
disponibles para viajar, para estudiar en el
extranjero, y para una más restringida lista
de importaciones. La consecuencia de esta
acción fue que la tasa de cambio del
mercado negro se disparó durante este
período, pasando de alrededor de 8
bolívares por dólar en 2011, a 16 en 2012.