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Pediatría<br />
un tratamiento. La causa más común<br />
es el retraso del crecimiento dentro<br />
del útero de la madre, debido a una<br />
infección, exposición a radiaciones o<br />
toma de algún medicamento, droga,<br />
alcohol o tabaco.<br />
Enfermedad para la que, en muchos<br />
casos, existe un tratamiento efectivo.<br />
Las patologías que más incidencia<br />
tienen en el patrón de crecimiento<br />
infantil son: la desnutrición, las enfermedades<br />
gastrointestinales, cardiovasculares<br />
y renales, y los trastornos<br />
endocrinos como el hipotiroidismo, el<br />
déficit de la hormona del crecimiento<br />
y el síndrome de Cushing.<br />
• Retraso general del crecimiento<br />
y la pubertad. Un niño que tiende<br />
a ser más bajo que el promedio y<br />
que entra a la pubertad más tarde<br />
que el promedio, pero que está<br />
creciendo a un ritmo normal puede<br />
tener retrasos del crecimiento.<br />
• Enfermedades que afectan al<br />
cuerpo entero (llamadas también<br />
enfermedades sistémicas). Si<br />
un niño tiene un retraso del crecimiento<br />
constitucional, tiende a ser<br />
más bajo que el promedio y a entrar<br />
en la pubertad más tarde que<br />
el promedio, al tiempo que crece a<br />
un ritmo normal. El retraso del crecimiento<br />
constitucional puede ser<br />
heredado. Estos niños tienden a alcanzar<br />
el resto en algún momento<br />
y desarrollar su estatura adulta<br />
normal.<br />
¿Cuáles son los<br />
síntomas de los<br />
problemas del<br />
crecimiento?<br />
Algunos problemas del crecimiento<br />
se pueden diagnosticar inmediatamente<br />
después del nacimiento, porque<br />
el bebé puede ser anormalmente<br />
pequeño para su edad gestacional.<br />
Muchos problemas del crecimiento se<br />
advierten cuando el niño parece ser<br />
más pequeño que sus compañeros,<br />
o cuando el crecimiento es insignificante<br />
a lo largo de varios meses. Uno<br />
de los síntomas principales que puede<br />
indicar un problema de crecimiento<br />
es cuando un niño crece menos de<br />
3.5 cm (alrededor de 1.4 pulgadas)<br />
en un año después de cumplir tres<br />
años. Los problemas del crecimiento<br />
pueden ocultar otras afecciones o<br />
problemas médicos. Siempre consulte<br />
con el médico de su hijo para un diagnóstico.<br />
¿Cómo se<br />
diagnostica un<br />
problema del<br />
crecimiento?<br />
El diagnóstico de un trastorno del<br />
crecimiento debe ser hecho por el<br />
médico de su hijo, con frecuencia,<br />
en consulta con un subespecialista<br />
pediátrico. El método utilizado para<br />
el diagnóstico dependerá del tipo de<br />
trastorno del crecimiento presentado.<br />
Además de un historial médico completo<br />
y examen físico, las pruebas de<br />
diagnóstico pueden incluir:<br />
• Observar la <strong>salud</strong> y el crecimiento<br />
de su hijo durante varios<br />
meses.<br />
• Pruebas de sangre para descartar<br />
trastornos hormonales, cromosómicos<br />
u otros trastornos asociados<br />
con la falta de crecimiento.<br />
35<br />
• Radiografías de los huesos (por<br />
lo general de la muñeca y la mano<br />
izquierdas). Esto emplea una pequeña<br />
cantidad de radiación para<br />
generar imágenes de los huesos<br />
y otros tejidos. Una radiografía de<br />
la mano puede estimar la "edad<br />
ósea" de su hijo. Cuando hay una<br />
pubertad retrasada o deficiencias<br />
hormonales, la edad ósea suele<br />
estar retrasada respecto de la edad<br />
cronológica.<br />
• Examen de las funciones de la<br />
glándula pituitaria, que produce<br />
y secreta la hormona del crecimiento<br />
y otras hormonas importantes.<br />
¿Cómo se tratan<br />
los problemas del<br />
crecimiento?<br />
El tratamiento específico para los problemas<br />
del crecimiento será determinado<br />
por el médico de su hijo. Los<br />
planes estarán basados en:<br />
• El estado de <strong>salud</strong> <strong>actual</strong> e historial<br />
médico de su hijo<br />
• La gravedad del problema<br />
• La capacidad de su hijo para lidiar<br />
con procedimientos médicos y tomar<br />
medicamentos recetados<br />
• Sus creencias y deseos relacionados<br />
con el tratamiento<br />
El tratamiento de los problemas<br />
del crecimiento y sus resultados<br />
dependen de la causa subyacente.<br />
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