Cuba Geografica No4

EL PUNTO
DE PARTIDA
Carta de Salvador Massip
a William Morris Davis ... p. 11
“
Me gustaría ofrecerle, personalmente, mis
servicios, para todo el trabajo de campo
que usted quiera que yo realice en Cuba”
Salvador Massip
Farallones de Moa
La sobrerregulación del agua
Las cuevas, un archivo paleosísmico
Diez preguntas a Dolores S. Asoyan
Clasificación de las universidades cubanas
En el próximo número:
¿Es posible un
NUEVO
ATLAS?

Una nota de introducción
Aunque conocida, la relación directa que existió
entre Salvador Massip y William Morris Davis es
escasamente tratada por sus biógrafos contemporáneos
en Cuba, que se enfocan con frecuencia en aspectos
irrelevantes para el aporte cardinal que hiciera a la
Geografía este hombre excepcional del siglo XX.
Encontrar un documento de su puño dirigido a Davis
hace casi un siglo obliga a reflexionar en el colosal salto
que Massip procuró para la enseñanza y la investigación
geográficas en Cuba sin más soporte que el de su tenacidad
y su clarísima inteligencia.
CubaGeográfica tiene especial gusto en hacer público
un documento seminal en la historia de la Geografía de
Cuba, una carta de dos páginas que se inserta en la transición
–producida por Massip e inspirada en la geografía
norteamericana– entre la geografía escolástica colonial
y la de la época republicana.
Este número también se luce con un verdadero aporte
al conocimiento del karst de Farallones de Moa, esa
pieza de la geografía cubana que, por su aislamiento, ha
escapado a la atención de los especialistas. El trabajo se
ilustra con fotos fascinantes en todos los sentidos. Farallones
se revela como una localidad única que demanda
atención y preservación.
Las notas sobre las reservas de agua en Cuba y su
manejo traen a colación uno de los agudos problemas
geográficos que encara el país; mientras que la propuesta
de completar los registros paleosísmicos con formas
halladas en cuevas es interesante y original en Cuba.
Por último, Dolores S. Asoyan, nos concedió una entrevista
que será de interés para muchos de sus colegas.
El resto de los materiales pueden resultar igualmente
frescos e interesantes. Justamente eso queremos.
Gracias
Portada
Abra del río Yumurí en Matanzas, vista desde el sureste.
Al fondo, la superficie de nivelación superior de las
alturas del Norte de Habana-Matanzas, a la cual se
refirió Salvador Massip en la carta de 1919 a William
Morris Davis (“...A unos 9 kilómetros tierra adentro, a
100 metros de altura...”), que se reproduce por primera
vez en la página 13 de este número de CubaGeográfica.
I

La regulación del escurrimiento superficial Vea la página 16
Situados al sur de Cabañas y Mariel, los embalses San Francisco, izquierda, y Pinillos,
tienen una capacidad de 51 y 19.5 millones de m3 respectivamente. Fueron creados
para servir a los centrales A.C. Sandino y O. Nodarse, desmantelados en el 2002.
Las reservas de agua
exceden a las necesidades
de la economía
cubana actual y su
preservación es costosa.
La infraestructura
hidráulica se deteriora
y se soslaya el costo
ambiental de retener
el 28% del escurrimiento
superficial
antes de llegar al mar.
En EStE núMEro
FArALLonES DE MoA: Karst y
tectónica en el norte de oriente
1
Asomarse al karst más aislado de Cuba revela la dinámica y la
evolución de una morfoestructura cuyo agrietamiento controla el
desarrollo de su escultura superficial y subterránea elaborada por
las precipitaciones y el escurrimiento fluvial.
Lazos entre los clásicos
El Instituto de Segunda Enseñanza
de Matanzas y la Geografía de Cuba
Massip: Su último servico a la Geografía
11
El fundador de la Geografía moderna en Cuba escribe al padre
de la Geografía norteamericana para ofrecerle sus servicios. Es el
verano de 1919, la raíz misma del gran cambio en la enseñanza y
métodos de investigación que estaba a pocos años de producirse.
Paleosismicidad y cuevas
22
Los autores de este original
trabajo proponen una
investigación para ayudar a
reconstruir la paleosismicidad
en Cuba a través del
estudio del daño o de la
destrucción total de las
formaciones secundarias
en las cuevas.
Diez preguntas a
Dolores S. Asoyan
24
Figura clave en el desarrollo de la teledetección en la geografía,
D.S. Asoyan habla de sí, de Cuba y de sus planes, justo cuando
el mundo académico ruso honra su fructífera carrera.
En cifras
21
Una clasificación de las universidades de todo el mundo coloca
a las cubanas bien alejadas de la punta.
“..el mar, que siempre es cuna...”
29
La geógrafa y prolífica autora Emma Romeu describe a Cuba
en versos breves cargados de imágenes geográficas.
novedades de la Biblioteca
30
Los recursos hidrográficos superficiales de la República Dominicana,
de José L. Batista, es una obra con muy pocos precedentes, y el
más reciente aporte capital cubano a la geografía de otro país.
II

FARALLONES de MOA
Karst y tectónica en el norte de Oriente
Antonio R. Magaz y Antonio Danieli
Foto de Jesús M. Martínez / Grupo Humboldt
Farallones de Moa vistos desde el noreste, con lapiés profundo penetrado por vegetación. Figura 3 en el texto.
En el karst cubano, que ocupa las
dos terceras partes del país y
dista mucho de ser un espacio
continuo, hay “islas calcáreas”
en medio de vastas superficies
elaboradas sobre rocas no karstificables.
Este es el caso de los
Farallones de Moa, literalmente un
karst en medio de la nada.
La naturaleza impresionante de esta
unidad físicogeográfica se reseña en algunos
videos y escuetos artículos no
especializados, así como en los planos
de las cavernas y, en especial, en las
fotografías de un mundo subterráneo
fascinante, con lagos y ríos que, a la
luz de los exploradores, reflejan en sus
aguas los mármoles rosados y crema
de las paredes, con olistolitos de serpentinitas
verdes cubiertos por formaciones
secundarias de color blanco
brillante. El fantástico espectáculo que
muestra la impresionante colección de
fotos del Grupo Internacional La Salle
Sin la Sociedad Espeleológica de Cuba y el excelente
trabajo fotográfico del grupo internacional La Salle,
este sería un lugar desconocido de la geografia de Cuba, que
sigue brindando sorpresas gracias a la diversidad, singularidad
y belleza de sus paisajes en un espacio reducido como lo
es el archipiélago cubano.
(www.lasalle3d.com) es casi desconocido
y dio a CubaGeográfica motivos
más que suficientes para escribir este
articulo.
El mismo se ha realizado lejos del
pais, sin trabajo de campo, reuniendo
toda la información antes dicha y empleando
algunas imágenes de uso
abierto disponibles en Google Earth.
La información geológica local tampoco
ha sido la más precisa posible.
UNA JOYA DEL KARST CUBANO
El sistema kárstico Farallones de
Moa esta situado a algo más de 18 Km.
al sursuroeste de la ciudad de Moa, en
las coordenadas 20º30’56” de latitud
norte y 75º00’36” de longitud oeste, a
1 km al sur del pequeño poblado Fara-
1

Figura 1. Sistema kárstico Farallones de Moa.
Figura 2. Posición morfotectónica.
llones (Fig. 1). Si recurrimos al mapa
morfotectónico de la parte oriental de
Cuba (Fig. 2) (Hernandez et al, 1991),
el sistema Farallones ocupa un escalón
de premontaña (300-442 m de altitud)
en la vertiente noreste del bloque de las
Cuchillas de Moa, que alcanza una altitud
máxima de 880 m, o escalón de las
montañas pequeñas. Por el este, está
separado de la meseta Altos de la
Calinga (1,175 m. de altitud máxima)
por el sistema de fallas de los ríos
Moa-Calentura. Al norte, una falla
forma un escalón en el relieve y lo separa
de las Alturas y llanuras septentrionales
de Mayari-Sagua de Tánamo,
cuya altura máxima es de 280 m.
Se trata de un un gran lente calcáreo
incluido tectónicamente dentro de un
manto de serpentinitas, elevado neotectónicamente
y exhumado por la erosión
en el borde de una geoestructura de
bloque. Se expresa en el relieve por
una escarpa tectónico-denudativa que
forma un gran farallón en su lado norte
y le da nombre al sitio. Escarpas y
contactos petromórficos lo limitan por
su extremo meridional.
La escarpa septentrional está formada
en rocas calcáreas muy fracturadas
y con lapiés profundo, con
alturas de 20-30 m en la mitad occidental
y de 40-47 m en su mital oriental
(Fig. 3). Por el sur las escarpas
petromórficas o litológicas son mas
bajas, con solo 23-40 m. Cuando disminuye
la altura de estas
escarpas petromórficas,
hasta que desaparecen
como morfoelementos,
solo se identifica el contacto
con las serpentinitas a través de la
interpretación fotogeológica y por la
morfoescultura, aunque esto último no
lo hemos podido comprobar.
Desde el punto de vista hidrográfico
el sistema esta compuesto por dos
unidades: la kárstica propiamente
dicha, formada por la exhumación erosivo-corrosiva
del lente calcáreo; y por
el influvium alóctono, la unidad extrakárstica
que se extiende hacia el sur
-sobre las serpentinitas- hasta las
cabeceras de las cuencas, a 700-880 m.
de altitud en la parte alta del bloque
morfotectónico de las Cuchillas de
Moa.
La unidad extrakárstica que alimenta
superficialmente al sistema a través de
tres valles ciegos (unos 21 km 2 ) es 14
veces más extensa que la unidad
kárstica, la superficie calcárea que alimenta
a la cuenca por influación, de
apenas 1,5 km 2 . (Fig. 4).
La unidad kárstica del sistema Farallones
de Moa (Figs. 5 y 6 ) se ex-
Figura 4. El área de las cuencas colectoras extrakársticas (A) exceden varias
veces al área de la zona kárstica. 2

tiende 2,2 km de este a oeste y forma
una superficie topográfica cóncava que
desciende desde 442 m y 421 m en los
extremos este y oeste respectivamente
Figura 6. Perfiles esquemáticos geólogo-geomorfológicos de Farallones de Moa
hasta unos 300 m en el centro, para un
desnivel máximo de unos 140 m, con
pendientes superficiales entre 10%-
20% muy fracturadas en escalones pequeños
y karstificadas, donde se identifica
un paleocauce.
De norte a sur esta morfoescultura
tiene 1,3 km y su morfologia es escalo-
E
W
3

Figura 7.
Depresión de
disolucióndesplome.
Foto de Antonio Danieli / www.LaSalle3d.com
nada, con dos niveles principales a 403
y 340 m. separados por una escarpa
tectónica de unos 60 m, en cuya base
se ha desarrollado una extensa depresión
erosivo-kárstica.
Al noreste, en el borde del farallón
hay un escalón menor de hundimiento
gravitacional, hundido 56 m con respecto
a la superficie de desprendimiento
en el bloque contiguo. Este
hundimiento ocurre en una fractura de
distensión marginal y dentro de sus
limites se halla la galería del resolladero
del sistema.
Es de notar que el desnivel entre el
sumidero más alto -Ojo de Agua, a
382 m de altitud- ( * ) y el resolladero
del río Farallones (el único surgente y
colector del sistema, a 254 m. de altitud)
alcanza 128 m, lo que dividido por
los 1,292 m que separan a estos puntos
se obtiene un gradiente hidráulico
medio de 10%, el máximo a vencer por
los ríos del sistema, lo cual también da
una idea del corte erosivo-kárstico de
los cauces subterráneos. El espesor
total visible del sistema, desde la cota
máxima de la superficie kárstificada
(442 m) y el resolladero alcanza los
188 m.
SISTEMA DE AGRIETAMIENTO
El sistema de agrietamiento dominante,
descifrable en las imágenes de
satélite y visible en algunas fotos subterráneas,
forma una red de dirección
NW-SE y WNW-ESE. Otros sistemas
de fracturas importantes pero de menor
densidad y longitud mantienen direcciones
NE, NNE, submeridional y sublatitudinal.
La densidad del agrietamiento visible
llega a 20 km /km 2 con una separación
típica de 10-80 m entre las
grietas, lo cual, junto a sus direcciones,
condiciona la distribución, profundidad
y diseño del complejo de formas epikársticas,
incluidos los sumideros, el
resolladero, los campos de lenar
acanalado, las chimeneas verticales,
simas y las depresiones de disolución y
de disolución-desplome (Fig. 7).
Estas fracturas también condicionan
a otros complejos genéticos de formas
del relieve como el denudativo-gravitacional,
donde las fracturas de distensión
determinan la distribución del
lajamiento secuencial del borde en las
escarpas, la posición de los circos de
derrumbe y corrimiento, los conos
coluviales y la caída frecuente de
rocas. Las fracturas influyen en la posición
de los sumideros de los tres ríos
influentes del sistema y en el resolladero.
También condicionan el paleocauce
o cañón abandonado que se
aprecia en la superficie por encima del
nivel del sumidero del río Quebracho
así como en los vestigios de otro cauce
epígeo en el relieve relicto.
( * ) La toponimia utilizada en este trabajo
es la misma que emplearon los espeleólogos
del Grupo Humboldt. 4

El paleocauce que corta el epikarst
hasta los farallones del norte (sobre el
nivel del sumidero del Quebracho) está
muy bien conservado en el relieve, con
profundidad de unos 40 m, y se relaciona
con una cuenca alóctona de área
pequeña (2,75 km 2 ) con 3 km de
cauce ciego y una pendiente longitudinal
cercana al 20%. Este paleocauce
fue abandonado cuando se formó el
sumidero para circular subterráneamente
por la galería más occidental.
Entre los dos escalones del relieve,
visibles en el perfil norte-sur del sistema,
se aprecia una depresión erosivokárstica
de falla, alargada (esquema
geomorfológico y Fig. 6) que se extiende
desde las inmediaciones de la
escarpa sur, (sobre al sumidero Vera
del Majá) y con una dirección WNW
se extiende 1 km para cambiar a una
dirección NNE y salir al farallón del
norte, al oeste del resolladero del río
Farallones, donde toma la forma de un
cauce estrecho casi paralelo al paleocauce
anteriormente descrito.
Conforme a la posición estructural
de las rocas vulcanógeno-sedimentarias
del arco cretácico y de los relictos
de la corteza oceánica, (Albear, J. F. et
al, 1988; Iturralde-Vinent, 2010), así
como de estas formas del paleorelieve,
se supone que las rocas de este lente
calcáreo se hallaban enterradas por un
manto de sobrecorrimiento potente del
complejo ofiolítico y por consiguiente,
estas formas inactivas de la escultura
fluvial y fluvio-kárstica constituyen relictos
de antiguos valles sobreimpuestos
en el techo de las rocas calcáreas.
Estos valles abandonados eran activos
antes de la formación de los sumideros
antiguos, los que desarticularon
la red fluvial durante el proceso de exhumación
erosiva del lente carbonatado.
De esta manera, el drenaje superficial
(sobre serpentinitas ) se convirtió
en subterráneo (en los mármoles)
donde debe haber mediado una etapa
de drenaje mixto superficial-subterráneo.
Junto a los levantamientos neotectónicos
del bloque, este fue el mecanismo
escultural pasivo que explica la
existencia de cauces superficiales y
subterráneos inactivos en este sistema
Figura 8. Melange de serpentinitas en el nivel de base kárstico.
kárstico.
Desde el punto de vista geomorfológico
el sistema kárstico Farallones de
Moa es un merokart de vertiente, ya
que los arroyos situados al norte de la
unidad kárstica del sistema profundizan
sus cauces entre 4 y 30 m. por
debajo del resolladero, mientras que,
por el sur, las bases de la erosión se encuentran
entre 40-145 m por debajo de
la superficie kárstica y por el este y el
oeste están 130-160 m bajo las superficies
mas elevadas del karst superficial.
Por esta razón, el acuífero instalado en
grietas y cauces es libre y de circulación
descendente hacia la red fluvial
epígea.
La existencia de rocas serpentiníticas
y de un melange en la base del lente
calcáreo (nivel de base parcial o muro
impermeable acuitardo) visible en los
cauces activos más bajos y la posición
y distribución de las redes de cavernamiento
fluvial del endokarst, sugieren
la inexistencia de fugas de cuenca
a través de vías de circulación
Figura 9. Las galerías fluviokársticas (amarillo) estan ajustadas al sistema de fracturas.
En rojo se muestran las escarpas y los contactos litoestraucturales que confinan
al macizo kárstico y en verde los ríos influentes y efluentes.
Foto de Jesús M. Martínez / Grupo Humboldt
5

Foto de Antonio Danieli / www.LaSalle3d.com
holokárstica profunda por debajo de
las bases de erosión regional (ver
fig. 8).
A los efectos del análisis morfométrico
con fines hidrológicos,
pueden utilizarse sin reservas las
áreas de cuenca delimitadas a partir
de sus divisorias topográficas, ya
que los probables déficits hídricos
que pueden registrarse en las zonas
de surgencia, son en parte derivados
de las reservas presentes dentro de
estos sistemas kársticos, no existiendo
fugas o escapes de cuenca
por la vía subterránea.
La morfología y el desarrollo de
las formas de conducción subterránea
y su organización arquitectónica
en el interior del aparato kárstico,
están ligadas por una parte con
el tipo de roca marmórea solamente
permeable a través de diaclasas y
fallas, y por otra, con el diseño de la
red de agrietamiento en que se encuentra
fisurada su masa. Aquí predominan
dos sistemas de dirección
dominante (NW-SE a WNW-ESE y
Foto de Jesús M. Martínez / Grupo Humboldt
Figura 10. Saltos
de agua en el interior
del sistema
kárstico. Arriba, en la
unión de la galería
del río Quebracho
con la galería principal,
a unos 200 m
del resolladero. A la
izquierda, el Salto
del Ranón, con más
de 20 m de alto, en
una falla que se expresa
en el relieve.
submeridional), con planos de fractura
subverticales.
Por otra parte, las características
espeleomorfológicas y genéticas
están condicionadas también con el
comportamiento dinámico del levantamiento
del bloque montañoso.
Así, en el plano realizado por los
6

Figura 11. Circulación por una grieta
ampliada por disolución .
espeleólogos se revela que las galerías
excavadas por los ríos subterráneos
(Fig. 9) estan tectoalineadas en su
mayor longitud en estas direcciones
expresadas en el relieve del epikarst.
Las fotos disponibles del interior de
las cuevas muestran que en la vertical,
Figura 12. Morfología mixta en la sección
transversal de una galería
las secciones longitudinales de las galerias
presentan saltos en diaclasas
transversas o fallas (Fig. 10). En su
sección transversal hay formas de
cañón típicas de la circulación por
grietas en un acuifero kárstico discontinuo
(Fig.11).
Algunas galerías tienen una sección
transversal mixta, propia de una circulación
inicialmente forzada (circular en
la sección) y luego de conducción libre
o fluvial, con un cauce en forma de
caja en la parte inferior de la sección.
Esto es evidencia del levantamiento
tectónico y del aumento de la capacidad
colectora del karst con flujo a
mayor escala (Fig. 12).
Los cauces subterráneos tienen también
altos pináculos -o lapiés estructural-
en medio de algunas galerías, así
como scallops en las paredes, formados
durante las avenidas.
Las galerías son más amplias y altas
cerca del resolladero y la parte centrooriental
del sistema por los desplomes
subterráneos que aumentan el volumen
de espacio hueco (Fig. 13) aunque en
general el mayor desarrollo evolutivo
endokárstico lo tienen las galerías que
se desarrollaron a partir del actual
sumidero oriental (Vera del Majá),
relacionado con la mayor cuenca de
captación pluvial (17 km 2 ) en el extremo
este de la unidad alóctona del
Figura 13.
Derrumbe en
una galería
evolucionada.
Foto de Antonio Danieli / www.LaSalle3d.com 7

TABLA Morfometría de las superficies y formas del relieve
sistema (A en la fig. 4).
En comparación, los ríos subterráneos
formados a partir de los otros dos
sumideros (actuales Ojo de Agua y
Quebracho) son mucho más estrechos
y cortos y están conectados como afluentes
subterráneos con el cauce más
desarrollado y supuestamente más antiguo.
Estos cauces cortos y angostos
están formados por dos cuencas ciegas
de captación menores (1,5 y 2,75 km2)
al occidente de la unidad alóctona. (ver
Tabla)
Por el sur, la parte más alta del lente
calcáreo se halla hacia su mitad oriental,
que puede haber sido erosionada
(exhumada) antes que el resto del lente
de mármol. Esto permite suponer que
las galerías orientales son más antiguas
como formas subterráneas. La distancia
entre cada sumidero y el resolladero
colector es 740 m en Quebracho;
1292 m en Ojo de Agua y 1320 m en
Vera del Majá, con pendientes de 10%,
10% y 7% respectivamente.
Los datos morfométricos generales
reflejan que la subcuenca ciega de la
Vera del Majá además de ser la mayor
arealmente (17 Km 2 ) también es la
más regularizada (menor pendiente,
con 8%). Lo mismo se revela subterráneamente,
pues las galerías procedentes
de este sumidero presentan también
la menor pendiente (7%) sin la existencia
de saltos de agua, lo que apunta a
una mayor antiguedad de estos cauces
con relación a las galerías procedentes
de los otros dos sumideros.
La cartografía disponible de las
cuevas muestra galerías activas directamente
conectadas con los tres sumideros
actuales, pero sin información altitudinal.
Esto impide emitir juicios
acerca de los niveles de cavernamiento
colgados o inactivos que existen y de
sus dimensiones. Sin embargo a juzgar
por las fotografias del grupo La Salle,
hay cauces merokársticos abandonados
totalmente decorados y revestidos por
espeleotemas. La suma de las galerias
cartografiadas en la unidad kárstica de
Farallones de Moa llega a unos 4 Km,
el triple de la longitud de la cueva
Jíbara del karst de Baire al norte de la
Sierra Maestra, aunque esta ultima
cavidad fluvio-kárstica posee un
desnivel escalonado de 248 m, casi el
doble de Farallones que apenas alcanza
los 130 metros ( ** ).
EDAD RELATIVA DEL KARST
Los cálculos relacionados con la
edad Plioceno antiguo-Cuaternario Inferior
(N2 1 – Q1) de la corteza de intemperismo
de las rocas del oriente
cubano fueron realizados a través del
método hidrogeoquímico (absoluto)
por Buguelsky y Formell (1967) y
concuerdan con los datos geomorfológicos
relativos a la edad de las
nuevas superficies plioceno-cuaternarias
“depositadas” sobre la inicial del
ortoplano Mioceno inferior y medio
(Del Corral, 1944.; Lilienberg, 1970,
Lilienberg, 1973; Portela, et al. 1989;
Magaz, 1996; Magaz, inedito). El área
de distribución de las cortezas analizadas
y valoradas geomorfológicamente
comprende los niveles de planación de
800–900 m que se distribuyen en las
superficies planas de la meseta Altos
de la Calinga y en el resto de planalto
de las cabezadas de Cuchillas de Moa
en cuya vertiente se encuentra el sistema
kárstico de Farallones de Moa.
Como las cortezas de intemperismo
fijaron la edad de estas superficies del
relieve, los datos cronológicos permiten
asumir hipotéticamente una edad
del Pleistoceno temprano para la fase
erosiva y erosivo-kárstica de exhumación
de las rocas del lente y del inicio
del drenaje subterráneo.
En consecuencia, a la fase kárstica
(del complejo de formas subterránea)
corresponde una edad del Cuaternario
medio al Holoceno (Q2, Q3 y Q4).
CONCLUSIONES
El sistema kárstico Farallones de
Moa es un merokarst de vertiente,
compuesto por una unidad kárstica y
otra extrakárstica o influvion alóctono
instalado en la pendiente norte montañosa
de las Cuchillas de Moa.
La unidad kárstica del sistema es un
lente carbonatado incluido en el interior
de un manto de sobrecorrimiento
serpentinítico, una paleoestructura elevada
y erosionada en el interior del
bloque neotectónico montañoso.
Los complejos de formas del relieve
de todo el sistema están condicionados
tectónicamente por varios sistemas de
fracturas antiguas y jóvenes (diaclasas
y fallas subverticales).
El lente calcáreo estuvo enterrado
bajo un espesor considerable de rocas
terrígenas hasta que el corte erosivo alcanzó
su superficie y se instalaron en
él valles sobreimpuestos (hoy relictos)
que comenzaron a karstificarse mediante
sumideros y dieron lugar a una
red de conductos embrionarios con salidas
al norte. La red superficial se desmanteló
gradualmente a medida que
ocurria la exhumación y el aumento de
la capacidad colectora del karst.
Las etapas de levantamiento de las
montañas y su respuesta erosiva conllevaron
a la profundización de las
( ** ) La profundidad del karst de Baire se debe al espesor cercano a 300 m de las
calizas paleógenas de la formación Charco Redondo que cubren a las rocas volcánicas
de la formación Cobre que son el nivel de base parcial kárstico
8

edes subterráneas. Algunos segmentos
y sumideros iniciales deben estar colgados
y abandonados. De igual manera,
algunas paleosurgencias aún no
identificadas quedaron suspendidas.
Las dimensiones y desarrollo de las
galerías del oriente del sistema demuestran
la mayor antigüedad de estas
formas, lo cual debe ser una función de
dos variables importantes: la mayor altura
de las rocas calcáreas por el
sureste y la mayor cuenca de captación
pluvial que tributa al sumidero de la
Vera del Majá.
La edad de las cortezas de intemperismo
en las superficies extrakársticas
y la edad relativa del relieve relacionado
con el territorio de Farallones permite
asignar al karst local una edad del
Pleistoceno medio al Holoceno.
Es esencial proteger las formas del
relieve superficial y subterráneo, en
particular, los paleocauces y depresiones,
las formaciones secundarias,
los sedimentos poligenéticos hipógeos
y superficiales y las formas de erosión
subterránea, elementos clave para las
reconstrucción paleoclimática, del paleorelieve
y de la evolución del karst y
de la biota. Se recomienda hacer un
levantamiento altitudinal de las galerías,
con control horizontal combinado
que, en conjunto con las campañas de
fechado, debe garantizar la elaboración
del esquema evolutivo del endokarst
como una contribución importante al
esclarecimiento de la dinámica neotectónica
del bloque montañoso de las
Cuchillas de Moa.
REFERENCIAS
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de la corteza de intemperismo ferroniquelífera de Cuba. Rev.
Ser. Geol. 3, 34 pp.
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Cubana Ing., 40:5-44, 97-140.
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Portela A.H. y Arteaga, F. (1991): Criterios geomorfológicos para
la clasificación morfotectónica de Cuba Oriental. En: Morfotectónica
de Cuba Oriental, Ed. Academia, La Habana, 43pp.
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Cuba y del Caribe. Primera edici
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Cuba. Academia de Ciencias de Cuba y Academia de Ciencias de la
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del archipiélago cubano. Academia de Ciencias de Cuba. Rev.
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Magaz, A. r. (1996): Factibilidad de la minería superficial y medidas
generales de protección y recuperación medioambientales desde el
punto de vista de las condiciones geomorfológicas. Meseta Altos de la
Calinga. Montañas de Baracoa. Cuba. Informe a la Agencia de Medio
Ambiente, Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de
Cuba. 12 pp. Mapas y gráficos.
Magaz, A.r. (inédito): Geomorfologia de Cuba.
Foto de Antonio Danieli / www.LaSalle3d.com
Galería fluviokárstica
de la
cueva de
Farallones
de Moa. 9

Quiénes inspiran este trabajo
Esta nota sobre Farallones de Moa no se hubiera escrito
de no ser por los formidables trabajos de La Salle 3D
Interantional team (www.lasalle3D.com) y del Grupo
Humboldt de aficionados a la Espeleología.
El trabajo fotográfico de Antonio Danieli y otros autores de
La Salle, en colaboración con la Sociedad Espeleológica de
Cuba, escapa al alcance del elogio común.
Cuando se ven las fotos de Farallones de Moa, la primera
reacción es de asombro. El sitio de internet donde aparecen
se revisa una por una y se vuelve a él rápidamente para disfrutarlas,
siempre con el temor de que hayan desaparecido las
hipnóticas imágenes. Las galerías de mármoles rosa pulidos, las
aguas limpísimas de los ríos subterráneos, el melange de serpentinitas
que más parece un dibujo para un libro de geología
o una escena de Viaje al Centro de la Tierra, la película de l959,
y los saltos de agua subterráneos se quedan grabados en la
mente por muchos días.
Al asombro inicial sigue una urgente necesidad de llamar a
colegas de cualquier parte para compartir la maravilla irreal.
Las fotos pasan de pantalla a pantalla por Facebook, email o
cualquier otro medio de comunicación social.
Queda desear que se repita el esfuerzo de La Salle.
Por su parte, el trabajo de Grupo Humboldt lo hicieron estudiantes
del Instituto Minero-Metalúrgico de Moa, jóvenes
aficionados sin muchos más recursos que el tesón y la inteligencia
natural, guiados por Carlos E. Hernández en 1970.
Las descripciones del karst y la hidrogeología, y sobre todo
el detallado mapa de las cuevas del sistema kárstico, entrañan
una información valiosa para comprender la génesis y la
dinámica de esta joya de la naturaleza cubana que ojalá
quede siempre preservada como un sitio de excepción.
Es tan cuidadoso el trabajo del Grupo que el plano de las
cuevas tiene correspondencia con el sistema de fracturas visible
en la superficie, y la posición de las fotos marcadas en el
macizo no deja espacio a la duda de su coincidencia no fortuita
con elementos tectónicos y estructurales importantes.
Ambos trabajos -el fotográfico de La Salle y el espeleológico
del Grupo Humboldt- están en la internet, y vienen a ser
un recordatorio para los geógrafos cubanos de que en estos
tiempos -y en los que vienen- el mensaje se transmite por
ahí; que ya no hay que esperar por aprobaciones interminables,
por capacidades de imprenta ni por inmanejables iniciativas
ajenas.
Transmitir el mensaje profesional es hoy asunto de uno.
Antonio Danieli
Espeleólogo y fotógrafo.
Fundador de La Salle International
Antonio Danieli es un prolífico
creador italiano de fotografías
subterráneas.
En su trabajo se descubre una habilidad
poco común por resaltar la belleza
de las cuevas a través del juego de las luces y
sombras combinadas siempre con el elemento
humano.
Danieli tiene también un tino exacto para captar
los elementos naturales que revelan detalles de la
génesis y el desarrollo de las formas subterráneas
que de otra manera quedarían ocultos.
Es miembro fundador del Grupo La Salle, una
asociación sin ánimo de lucro dedicada a crear
imágenes del mundo subterráneo y a difundirlas
por el bien de la educación y de la naturaleza.
Su cámara ha captado escenas fantásticas en distintas
partes del mundo, y en Cuba lo hizo con el
Proyecto Bellamar del 2003 en colaboración con
la Sociedad Espeleológica.
Jesús (Musi) Martínez
Espeleólogo Ingeniero geólogo
Miembro del Grupo Humboldt
Más allá de su nombre y filiación,
casi no hay datos sobre el
autor del mapa de la intrincada
caverna Farallones de Moa.
Son unos 4 km de galerías, inundadas,
secas, a distintos niveles, con importantes saltos
de agua y grandes derrumbes, en ocasiones muy
laberínticas. Cartografiarlas debe haber sido un
dolor de cabeza no libre de riesgos.
Claro que Martínez no pudo hacerlo solo, pero
no tenemos los nombres de otros cartógrafos.
Se supone que todos sean -como el propio
Martínez- miembros del Grupo Espeleológico
Humboldt, fundado en 1970 en el Instituto Superior
Minero-Metalúrgico de Moa.
Presidido hace 46 años por el joven espeleólogo
Carlos E. Hernández, este fue el primer
equipo en explorar Farallones, y puede haber
sido clave en salvar el sitio de la destrucción
cuando se quiso abrir allí una cantera de mármol.
CubaGeográfica 10

Salvador Massip a William Morris Davis
“¿Pudiera verlo antes de regresar a Cuba? Me gustaría ofrecerle, personalmente, mis servicios...”
Armando H. Portela
La carta que motiva estas líneas tendrá pronto cien años.
Su original se conserva en la Biblioteca Houghton de la Universidad
de Harvard y allí la hallaron Yvonne Massip-Figueredo,
decana de Admisiones de la Universidad de Rutgers,
en Nueva Jersey y nieta de Salvador Massip, junto con su
esposo Danilo Figueredo, historiador y prolífico autor de
Bloomfield College, en el mismo estado.
Al percatarse de su excepcional importancia, compartieron
con CubaGeográfica el singular hallazgo, como contribución
a la historia de la Geografía de Cuba y tributo a la memoria
de Massip.
Tesoros como este deben ser conocidos por todos. La Biblioteca
Houghton se esmera en hacerlo posible.
En el verano de 1919 un joven
tan talentoso como desconocido,
desde hace tres años profesor
de Geografía e Historia en el Instituto
de Segunda Enseñanza de Matanzas,
hace una estancia en la Universidad
de Columbia, Nueva York, y busca
contacto con William Morris Davis
(1850-1934), el “Padre de la Geografía
norteamericana”, a quien escribe una
carta cándida tentándolo a hacer algo
que parece su sueño urgente: le habla
de las terrazas y los corales del norte
de Matanzas, como invitándole a que
le preste atención al relieve y a la geografía
de Cuba.
Sin embargo, muy a pesar del entusiasmo
que se advierte en todo su mensaje,
no tiene éxito. Davis, con 69
años, profesor de Harvard, ícono científico
internacional, con casi todo su
currículum ya escrito y listo para empezar
a recibir homenajes, no parece
11

William M. Davis Salvador J. Massip Douglas W. Johnson
dispuesto a cambiar la rutina por la halagadora
carta de un joven profesor
cubano.
El joven es Salvador Massip, el infatigable
fundador de la enseñanza
moderna y la investigación de la Geografía
de Cuba, que con apenas 28
años y sin más respaldo que el de su
propia determinación –y el de una beca
para estudiar en Columbia– da sus
primeros pasos en el camino de
renovar la profesión que ha
abrazado.
Como hombre dotado de
una sensibilidad especial,
Massip anda solo. Su genio
le permite anticipar lo que
es necesario y su temple le
hace procurarlo sin esperar
por nadie. Anda contra la
corriente, porque en la segunda
década de su Independencia, a Cuba le
basta con lo que se sabe de su territorio
–que es casi empírico– y los naturalistas
se dedican a catalogar rocas y plantas;
los ingenieros a mejorar los planos
y el país a bañarse en el dinero del azúcar,
a asimilar tierras riquísimas y a
recibir cientos de miles de inmigrantes.
Sin embargo, el profesor de Matanzas
no solo cree que Cuba demanda
otra Geografía, sino que está resuelto a
dársela. Por su cuenta y con sus medios.
Probablemente Massip tiene eso en
la mente cuando le ofrece sus servicios
a Davis para hacer observaciones de
campo de las terrazas marinas de Matanzas
y de los depósitos de corales
–que admite no conocer– y cuando le
revela que enseña en el bachillerato los
elementos de la Teoría del Ciclo Geográfico,
la misma que en esa época
trata de explicarlo casi todo, al menos
en lo que se refiere a las etapas de la
evolución del relieve y sus formas.
Davis es la figura de referencia de la
Geografía de entonces,
y sus
ideas, aún
demasiado frescas y potentes para generar
mucha resistencia, son las que
captan toda la atención. Hasta ese momento
no han surgido –o no se han difundido
bien– los puntos de vista alternativos
de Walther Penk, el alemán de
los pedimentos, y se vive a una distancia
astronómica de las ideas de Innokenti
P. Gerasimov sobre las morfoestructuras
y el matrimonio de la geodinámica
endógena con la exógena.
Al gusto de Massip deben haber sido
irresistibles la claridad ejemplar de los
trabajos de Davis, la terminología tan
descriptiva que ha creado y la lógica
deductiva que despeja el desorden de
las formas del relieve en una serie inevitable
de etapas de desarrollo, como
los estadíos de la vida de un organismo.
Eso contrasta, como la luz y la
sombra, con “la tradición de los estudios
ambientales en Cuba, cuyos antecedentes
aparecen en el naturalismo
científico del siglo XIX, y
de cuya escuela había
surgido, por ejemplo,
Carlos de la Torre” [1].
La descripción geográfica
escolástica prevalece entonces en
Cuba y Massip -su enterrador- no
dejó de criticarla implacablemente ni
cuando esta ya no era más que un recuerdo
viejísimo.
Massip ha llegado al ciclo geográfico
bajo la tutela de Douglas W. Johnson
(1878-1944), “el más distinguido
de los muchos discípulos de William
Morris Davis” [2]. Johnson enseña en
[1] ramos Guadalupe, Luis E., (2015) Sociedad Geográfica de Cuba.
Medioambiente y Sociedad en la primera mitad del siglo XX. Revista Anales de la
Academia de Ciencias de Cuba. Vol. 5, Nº2.
[2] Bucher, Walter H., (1946) Biographical memoir of Douglas Wilson Johnson
(1878-1944), National Academy of Sciences of the United States of America,
Biographical Memoirs, Vol. XXIV – Fifth Memoir. 12

Columbia desde 1912 y había sido profesor
asistente de Davis en Harvard y
editor de los Ensayos Geográficos de
este. Es una autoridad internacional,
que estudió con detenimiento la correlación
de las terrazas marinas en la
costa atlántica de Norteamérica con las
de Europa, y extendió sus observaciones
al Mediterráneo y a Sudáfrica, a las
costas de Australia, Nueva Zelandia,
Japón y Hawaii. Como Davis, Johnson
tiene el don de la claridad en la exposición
de las ideas, tanto ante su auditorio
como en sus numerosos libros y
artículos.
Cuando Massip termina sus estudios
de Geografía en Columbia en 1922 y
mete en su equipaje de vuelta a Cuba
el diploma de Master of Arts, no ha logrado
llevar consigo a Davis ni a Johnson
en persona, pero sí ha podido
cargar la experiencia y las ideas nuevas
de la Geografía Física del primero,
mientras que del segundo se lleva el
método de la observación geomorfológica
y el cuidado exquisito del lenguaje,
que se disfruta tanto en cada trabajo
que luego él mismo dejara escrito. Dos
años después, en 1924, cuando ya enseña
en la Universidad de La Habana,
y sobre todo cuando en 1927 crea la
Cátedra Libre de Geografía, impone el
razonamiento deductivo y comparativo
en la enseñanza geográfica e introduce
la práctica y la observación en el terreno
como manera de reflexión. Es así
que Davis y Johnson llegan a Cuba de
la mano de Massip y quedan sembrados
en la raíz de todos los geógrafos
que sucedieron a este.
Claro que es exagerado afirmar que
el “punto de partida” de la Geografía
moderna en Cuba sea la carta de Salvador
Massip a William Morris Davis
del 24 de julio de 1919 que se reproduce
por primera vez aquí,
pero sin dudas este documento,
que se encuentra depositado
en la Biblioteca
Houghton de la Universidad
de Harvard, se asocia al núcleo
del esfuerzo inicial de
Massip y forma parte de la
época fundacional de la Geografía
cubana contemporánea.
Profesor William M. Davis
31 Hawthorne St.,
Cambridge, Mass.
Hartley Hall
Columbia University
New York
24 de Julio de 1919
Estimado Señor:
He recibido debidamente su favor del 18 de Julio en el que
me hace saber que el Dr. Barbour le entregó uno de mis
artículos. Por más de tres años he expuesto y divulgado en
Cuba las ideas geográficas de las cuales es usted autor y
líder principal, y me agrada hacerle saber, para su satisfacción,
que he tenido un éxito en mi propaganda que solo
puede explicarse por el valor inigualado de las doctrinas, a
pesar del pobre talento del propagandista.
Lamento decir que no estoy familiarizado con los arrecifes
coralinos de Cuba. Solo conozco la región de Matanzas,
donde he hecho trabajo de campo. En lo que respecta a los
arrecifes coralinos, no he hecho énfasis en ellos en mis salidas
al campo más que en otros rasgos. Le estoy enviando algunas
fotos que me gustaría mucho que tuvieran algún
interés para usted. La Fig.1 representa una terraza, unos
pocos metros sobre el nivel del mar. Las Figs. 2 y 2a, un
coral típico encontrado en la misma terraza. La Fig. 3 le
muestra la extraordinaria abundancia de corales en la región
de Matanzas. A 9 kilómetros tierra adentro, a unos 100 metros
de altura, en los sitios a los que apuntan las flechas en
las Figs. 4 y 5, he encontrado corales, de los cuales recogí
algunos.
¿Pudiera verle antes de retornar a Cuba? Me gustaría
ofrecerle, personalmente, mis servicios, para todo el trabajo
de campo que usted quiera que yo realice en Cuba, en la
costa sur (sic) o en cualquier otra parte.
Recibiré con gran agrado en Hartley Hall, Habitación 607,
cualquier cosa que usted tenga la amabilidad de enviarme.
Muy Sinceramente Suyo
Salvador Massip
A la izquierda, un fragmento
de la carta de Massip a
William Morris Davis.
13

El Instituto de Segunda
Enseñanza de Matanzas
y la Geografía de Cuba
Hay una cifra que sorprende cuando
se examina la iniciativa de Salvador
Massip emprendida desde un aula
en el Instituto de Segunda Enseñanza
de Matanzas.
En 1919, cuando embarca a Nueva
York siendo profesor de Geografía e
Historia, la ciudad de Matanzas tiene
apenas 41,574 habitantes (tantos como
hoy tiene Güines) o el 1,4% de la población
total de Cuba, y el Instituto de
Segunda Enseñanza contaba con unos
cientos de estudiantes.
El aula de Massip era probablemente
la única en América Latina donde se
enseñaba el Ciclo Geográfico y sus estudiantes
eran los únicos que salían de
excursión a ver las terrazas marinas y
los corales elevados a 100 m de altura
y a preguntarse por qué estaban allí.
Massip se había tomado muy en
serio la Reforma de la Enseñanza Superior
de Enrique José Varona (1900),
en la que este llama a “...observar más,
comparar más, meditar más, experimentar
más; interrogar más a la naturaleza...”.
Varona abre la puerta para un
cambio y Massip está ávido de producirlo
él. No ha ido a Europa por su
educación, como hicieron los naturalistas
que le precedieron, sino a Estados
Unidos, a la Universidad de Columbia,
donde se cocinan ideas nuevas que le
sirven de inspiración.
Conoce los trabajos de Douglas W.
Johnson -su tutor- sobre las terrazas
marinas y se da cuenta de que él mismo
-que vive y trabaja encima de ellas
El Instituto de Segunda Enseñanza de Matanzas a mediados del siglo XX,
Salvador Massip en una de las fotos que
acompañan a la carta a W. M. Davis.
en Matanzas-, tiene que llevar a sus
discípulos a verlas, probablemente los
primeros cubanos que aprendieron a
reconocerlas en el campo y los primeros
que escucharon a un maestro hablar
de oscilaciones eustáticas y empujes
tectónicos ¡hace 100 años!
Pero la determinación del maestro
no basta, porque además se requiere
espacio para que un genial renovador
como fue él imponga la razón que arrasa
con la rutina vieja. Es obvio que la
enseñanza de entonces en Cuba admitía
y buscaba esas razones.
“Hoy, un colegio, un instituto, una
universidad, deben ser talleres donde
se trabaja, no teatro donde se declama”
dijo Varona en 1900.
Massip se lo tomó a pecho y en 1916
plantó esa semilla en Matanzas: “En
estas mismas aulas [del Instituto de Segunda
Enseñanza] se ha llevado a cabo
la transformación de nuestras ideas
geográficas. La tarea ha sido ímproba
y ha requerido un esfuerzo intenso y
constante, pero la transformación ha
sido hecha”, dijo en 1918 en su discurso
Tendencias de la Geografía moderna.
Así fue exactamente.
La Universidad de Columbia en Nueva York, donde Massip obtuvo su diploma de Master of Arts.
14

SALVADOR MASSIP
Su último servicio
a la Geografía
En marzo de 1966, la revista
Izvestiya Akademii Nauk SSSR
en su Nº3, incluyó una nota bajo el
lacónico título de Salvador Massip (en
su 75 cumpleaños), firmada por I.P
Gerasimov, F.F. Davitaya, S.V. Zonn,
J.G. Mashbits y A.M. Ryabchikov, entonces
figuras prominentes de la Geografía
en la antigua Unión Soviética.
Era una época de reaproximación
entre aquel país y Cuba, cuando se trataba
de cerrar el distanciamiento que
produjo la Crisis de Octubre. Prevalecía
el interés por reparar los puentes,
en lugar de mantenerlos cortados por
algún encontronazo previo.
Los geógrafos soviéticos -que no
podían actuar por su cuenta- pasaron
por alto las duras críticas de Massip a
la URSS en sus libros de Geografía
Regional, y le dispensaron un tratamiento
envidiable, el que correspondía
a su talla académica, aunque inusual
para un geógrafo del Tercer Mundo.
En 1962, cuando Massip va a Moscú
por primera vez, a quien conocían mejor
los soviéticos era a Leví Marrero,
cuyo libro Geografía de Cuba había
sido publicado en ruso años antes,
aunque Leví, que en 1960 se marchó
de Cuba, nunca estuvo en ese país.
Para entonces, su libro era inaccesible
para el público común en la URSS.
El trabajo de Izvestia... dice:
“El Dr. Salvador Massip, destacado
geógrafo cubano, marcó su 75 cumpleaños
y el 50º aniversario del inicio
de su carrera el 19 de abril de 1966”.
“Los geógrafos soviéticos lo conocen
bien, no solo a
través de su trabajo,
sino también personalmente,
desde
su visita a la Unión
Soviética en 1962,
como huésped de la
Academia de Ciencias.
Los contactos
personales que se
establecieron en esa
ocasión promovieron
de diversas maneras
el desarrollo
de la geografía en
Cuba e inspiraron al
Dr. Massip a iniciar
el trabajo en el Atlas
Nacional de Cuba”.
Más adelante los
autores de la nota apuntan: “... la colaboración
soviético-cubana demuestra
que el Dr. Massip valora la geografía
soviética y trata de establecer estrechos
contactos con ella. No hay dudas de
que esta colaboración será de gran beneficio
y que el Atlas será terminado a
tiempo...”
Massip pasó meses en la URSS -al
menos en dos ocasiones-, pero no escribió
sobre el viaje, como acostumbraba,
y no se conservan conferencias
sobre sus estancias en Moscú, ni sobre
el desarrollo de la geografía soviética o
de sus viajes por el país. Se sabe que
visitó Leningrado y la Sociedad Geográfica
de Rusia, cuya sede estaba allí
y de la cual lo hicieron Miembro de
Honor. También viajó a Kiev y probablemente
fue al sur, al Gran Cáucaso.
En Kiev, ante el monumento al poeta ucraniano Taras
Shevchenko, en la década de 1960. Massip es el tercero de
la derecha y Sarah Isalgué está al centro con vestido oscuro.
Pero a fines de los 60 Massip ya no
era el viajero incansable, conferencista
y autor compulsivo que iluminaba al
mundo académico cubano con sus observaciones
sobre las tendencias modernas
de la Geografía en otras partes
del mundo. Si vió allí algo que le gustó
o no le agradó, no lo sabremos nunca.
Parece que la revisión y edición del
Atlas de 1970 lo consumían hasta el
agotamiento, a juzgar por los relatos de
los geógrafos soviéticos que lo vieron
trabajar con lupas y lámparas entre
montañas de bocetos de mapas en una
suite del Hotel Ukraina, en Moscú,
junto a la doctora Sarah E. Isalgué.
Merece que se le recuerde ahora que
transcurre el medio siglo de su último
gran viaje – y de su último gran servicio
a la Geografía de Cuba. 15

Armando H. Portela
Las reservas de agua superficiales de Cuba exceden
las necesidades actuales de su economía, sin embargo,
hay un déficit crónico para el uso cotidiano
que se atribuye a las sequías. La solución sigue
siendo construir obras hidráulicas complejas y costosas
(más embalses y trasvases), pero la conservación
y el uso racional no tienen la prioridad merecida.
El sistema hidráulico es insostenible y está forzosamente
subutilizado. Tampoco hay una evaluación clara abierta
sobre las consecuencias ambientales de desviar de las
acuatorias por muchas décadas el 28% del escurrimiento
superficial [1] –y mucho más en algunas cuencas, como
en la del Cauto– sin que se conozcan bien los efectos
sobre los ecosistemas costeros, los humedales y en la sedimentogénesis
de la plataforma insular o en la abrasión
en las costas acumulativas.
Los gastos para el mantenimiento y rehabilitación han
aumentado en años recientes, pero son una fracción de
lo realmente requerido para hacer funcional el sistema
hidráulico en su totalidad y preservar cerca de 250 embalses
en todo el país y sus miles de kilómetros de líneas
de distribución. Hay embalses que quedaron abandonados
desde hace un cuarto de siglo y que no tienen posibilidades
de ser reutilizados, lo que perjudica al escurrimiento
superficial normal, e incide en procesos secundarios,
–de desertificación o salinización– que pueden ser
erróneamente atribuidos a tendencias climáticas globales
de calentamiento o al ascenso del nivel del mar.
El sistema hidráulico cubano se diseñó para una
economía planificada de escala que era parte de un bloque
regional coordinado de países (el desaparecido Consejo
de Ayuda Mutua Económica), que para el año 2000
se proponía alcanzar 1.5 millones de hectáreas de suelos
irrigados, con producciones estables de 10 millones de
toneladas anuales de azúcar. También debería servir a la
producción sostenida de más un millón de toneladas de
cítricos, más de mil millones de litros de leche, cerca de
un millón de toneladas de arroz, desarrollando a la vez
una poderosa industria de derivados de la producción
agrícola –sobre todo azucarera. Cuando se ideó el sistema
hidráulico se suponía que para el 2000 habría en
Cuba 11.7 millones de habitantes y más de 12 millones
en el 2015.
Por favor, pase a la página 18 16

17

EL ABASto
La escena es frecuente en
La Habana y en otras ciudades:
un grupo de personas
se para detrás de
un camión cisterna para
llevar a la casa el agua
que necesita la familia por
unos días. Si se va la pipa,
la semana se convierte en
un serio problema.
En agudo contraste con
lo anterior, se estima que
la ciudad pierde entre el
60 y 80% de 1.55 millones
de m 3 de agua que se
le envían diariamente
desde las fuentes de
abasto. Conservadoramente,
son más de 100
galones de agua perdida
diariamente por cada residente
de la capital, y
pudieran ser tanto como
160 galones per cápita.
Equivale a más agua perdida
cada año por el 20%
de la población cubana
que toda la presa Alacranes
al tope de capacidad.
...viene de la página 16
MENOS PRODUCCIóN, MENOS POBLACIóN
Hoy las producciones agrícolas mencionadas están muy
deprimidas. La superficie cosechada de caña de azúcar
en la actualidad es 31% de la cosechada en 1990/91, la
de cítricos es el 9.8%, los pastos cultivados son el 23%, la
superficie de arroz estatal de aniego es 11% mientras
que la leche producida en el 2015 es el 52% de 1989 [2].
No ha habido ni se prevé un aumento en la demanda
de agua para la población, toda vez que el número de
habitantes en la isla es 11.24 millones y la baja natalidad y
la emigración continua desde 1994 mantienen la tasa de
crecimiento demográfico cerca de cero. En 1994 el número
de habitantes llegó a 11 millones y en el 2015 fue
de 11.24 millones, para una tasa de crecimiento promedio
anual de 0.1% en las últimas dos décadas.
Se espera que en el 2030 la población alcance 11.29
millones, para una tasa de crecimiento anual de 0.03% y
que descienda a 10.88 millones en el 2050.
Por otra parte, la estructura actual de los ingresos del
país descansa en la exportación de servicios profesionales
(médicos principalmente), en las remesas de los cubanos
emigrados, en el turismo, la minería del níquel y la
producción de medicamentos. Ninguno de estos pilares
contemporáneos es un gran consumidor de agua.
No parece probable que la economía y la agricultura
cubanas vuelvan a depender de la producción de azúcar
Por favor, pase a la página 20
18

LA PRESA ALACRANES
Un proyecto de otro tiempo
La presa Alacranes fue construida en 1972
como el corazón de un gran sistema de regadío
y de abasto para la industria y la población del
norte de Cuba central. Hoy es probable que sea un elefante
blanco en deterioro con pocas probabilidades de volver a
funcionar de la manera en que fue creada.
Alacranes era el primer paso de un plan de modernización
agrícola que incluía miles de hectáreas de caña de azúcar,
una decena de centrales azucareros ligados a esas tierras
con una capacidad de molida sumada de 26,200 toneladas
diarias y el potencial de producir más de 350,000 toneladas
de azúcar por año (un valor de unos $190 a $200 millones
a los precios preferenciales del CAME
de ese entonces). Servía también a la
industria química, incluyendo los mayores
productores en Cuba de ácido
sulfúrico, de compuestos de cloro, sosa
cáustica y acetileno, cuya producción se
destinaba en primer lugar a la industria
azucarera.
El cierre de los centrales y el abandono
de cañaverales en el 2002 transformó
este territorio, dejando la
capacidad industrial de molida y las
tierras cañeras reducidas a la mitad.
En más de cuatro décadas de existencia,
a Alacranes le ha sido difícil llenarse
y aliviar. Ocurre en años de
huracanes o en períodos más húmedos
CENTRALES AZUCAREROS
Central activo
Central desmantelado
nombre
1 - Panchito Gómez
2 - Héctor rodríguez
3 - Carlos Baliño
4 - José R. Riquelme
5 - Antonio Finalet
6 - Mariana Grajales
7 - Unidad Proletaria
8 - El Vaquerito
9 - Perucho Figueredo
de lo habitual. En septiembre del 2015 en el
apogeo del período húmedo, Alacranes acumulaba 38%
de su capacidad. En noviembre del 2016 acumulaba 56.2%
Probablemente el embalse se ha hecho excesivo cuando la
producción de los centrales activos en toda la provincia es
solo de 180,000 toneladas de azúcar y la de los servidos por
el embalse es inferior a 100,000 t., un valor equivalente a
$40 millones en el mercado mundial de hoy.
Molida
ton/día
3 700
4 600
2 200
2 200
3 200
2 000
2 000
2 300
4 000
19

...viene de la página 18
u otros cultivos tradicionales. No existen los centrales ni
los cañaverales para hacerlo y los mercados están abastecidos
por productores mucho más eficientes y diversificados.
En un ambiente comercial normal debe ser más
efectivo importar arroz de productores geográficamente
cercanos antes que producirlo en Cuba con baja calidad
y con un elevado costo material y ambiental.
CUÁNTA AGUA REQUIERE CUBA
Agricultura e industria
Las producciones agrícola e industrial
son hoy una fracción de
lo que eran cuando se crearon
las reservas de agua..
La superficie de cosechada de
caña de azúcar disminuyó en
más de dos tercios desde el final
de la década de 1980 hasta la
actualidad. Otro tanto sucede con
la superficie de cítricos existente,
que cayó 77% en el mismo
período, mientras que la superficie
de arroz de aniego, cultivado
en granjas estatales o en cooperativas
con gran control estatal,
es 22% de hace 25 años.
En el mismo período la producción
industrial ha descendido
a la mitad (53.2%), pero las industrias
más consumidoras de
agua han caído más que la
media general. El índice de producción
en la industria azucarera
es hoy el 20.5% del de 1989,
mientras que en la textil es el
10.4% y en la industria del papel
es el 8.9%. La industria alimentaria,
la más consumidora de agua
de todas, está actualmente a dos
tercios del nivel de 1989.
Depende por supuesto de la forma que adopte su economía
y de si la proyección demográfica se sostiene.
Inversiones agrícolas mayores implicarían mayor demanda
de agua, y de igual manera sería necesaria más
agua si se reanuda el crecimiento demográfico.
La pronta rehabilitación de las producciones agrícolas
anteriores a 1991 no es previsible. Sin embargo, el crecimiento
de la población podría cambiar con la reanimación
significativa de la economía.
Una economía integrada regionalmente y basada en ingresos
no agrícolas requeriría menos agua y menos obras
reguladoras.
En cualquier caso, la estrategia del desarrollo hidráulico
debe dejar atrás el gigantismo para enfocarse en la eficiencia
del uso y la regulación de los recursos hídricos y
en la preservación del medio ambiente.
La industria azucarera decrece desde 1990, y desde entonces
ha sido reajustada varias veces, primero para producir
de manera estable 7 millones de toneladas de
azúcar (en el reajuste de 1997), 4.5 millones (en el 2002)
y 2 millones (2008). En esas ocasiones lo que pudo realmente
alcanzarse quedó muy por debajo de lo previsto.
Si el sector azucarero se abre a la inversión extranjera
para buscar producciones de derivados, se reanimarían
algunos centrales y plantaciones cañeras. Sin embargo,
una administración celosa del costo de producción usaría
el riego con más cuidado, en todo caso, conociendo y pagando
el precio real del agua de irrigación..
En la agricultura, que hoy consume dos tercios del agua
entregada, el descuido en el manejo de los recursos hí-
20

dricos está muy extendido.
Hace unos cinco años (última información disponible)
el extenso sistema cubano de riego operaba al 16% de
su capacidad nominal por causa del mal estado de la infraestructura
de canales, estaciones de bombeo, derivadoras,
zanjas etc.
A los arrozales de La Sierpe, en el sur de Sancti Spíritus,
llega solo la mitad del agua que se les envía desde el
sistema hidráulico Zaza. En mayo del 2016 se terminó
una reparación 7 km del canal magistral de la presa Zaza
a un costo de 8.5 millones de pesos. Esa extensión es
una fracción del sistema de La Sierpe, que tiene 1,450
km de canales principales.
El costo de entregar un metro cúbico de agua en La
Habana es de 0.56 CUC (unos $0.60 USD). Pero solo el
4% de los consumidores tiene un metro contador de
agua y pagan un peso no convertible ($0.04 USD) por
metro cúbico. La diferencia –el 93% del costo real– es
asumida por el Estado.
En Sancti Spíritus las autoridades cobran 5 pesos por
cada 1,000 metros cúbicos de agua entregada a los arrozales
del sur del embalse Zaza. Eso es equivalente a dos
centavos por metro cúbico, una fracción ínfima (el 1.5%)
comparada con $1.30 USD que se les cobran a los hoteles
de Cayo Coco, apenas a 160 km al noreste de Zaza.
El costo real del agua servida a los arrozales es por
supuesto muy superior.
Los arrozales de La Sierpe, en Sancti Spíritus, produjeron
un promedio de 84,000 toneladas de arroz del 2009
al 2014, que al precio prevaleciente en el mercado en el
2014 representaron un valor de $33 millones USD [3].
“Llegamos a utilizar más de 28,000 m3 de agua por
hectárea [en las arroceras del Sur del Jíbaro]; actualmente
empleamos entre 16,000 y 17,000 m3”, afirmó Orlando
Linares, director de la Empresa Agroindustrial de Granos
Sur del Jíbaro, al periódico Escambray de Sancti Spíritus
[4]. Eso significa que en 1,250 hectáreas cosechadas en
entre el 2009 y el 2013 en el Sur del Jíbaro se gastaron
35 millones de m3 de agua al año, con un costo de $45.5
millones, superior al valor en el mercado internacional de
todo el arroz producido allí. En el mejor de los casos, el
agua empleada costó unos $27 millones, muy poco por
debajo de todo el valor de la cosecha.
rEFErEnCIAS
[1] Cubagua, Instituto Cubano de Recursos Hidráulicos
(ICRH), Estado de los embalses del país. www.hidro.cu
[2] La información estadística ha sido tomada de los Anuarios
Estadísticos de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información
(www.ONE.cu), a no ser que se especifique otra fuente.
[3] the World Bank, The Pink Sheet, December 2016
[4] Camellón, José L. Arroceros espirituanos consumen menos
agua para la producción del grano. Periódico Escambray, Sancti
Spíritus, 25 octubre, 2013
La Isla de la Juventud
La capacidad de embalse de agua en la
Isla de la Juventud es de 229.58 Mm3
Su sistema hidráulico fue construido en
los 1970 y 1980, cuando el territorio producía
150,000 toneladas anuales de cítricos
y era un productor importante de
ganado y lácteos. Hoy esos rubros casi
han desaparecido y las reservas de agua
con su costoso sistema de irrigación son
excesivos. La capacidad de los embalses
equivale a 2,800 m3 de agua per cápita,
muy por encima de las necesidades de la
economía y la población actual y las del
futuro previsible.
En la imagen compuesta del Landsat TM,
los colores han sido tratados para realzar
los embaless, que se ven en un color azul
intenso..
21

sismicidad y espeleotemas
Registro espeleológico de los terremotos
Leslie F. Molerio-León, Eduardo Balado Piedra y Lizbeth Núñez Haugh
La necesidad de prolongar los
registros sísmicos en zonas
donde los intervalos de recurrencia
son largos y exceden el período
cubierto por los registros instrumentales
e históricos de estos eventos resultan
fundamentales para garantizar la
prevención y la gestión adecuada de
los riesgos. De ahí que, en los últimos
años, diferentes centros de investigación
han promovido investigaciones
paleosismológicas como aproximación
a la solución de ese problema.
En el mundo se han hallado evidencia
de sismos marcadas en el registro
geológico, lo que permite complementar
el registro instrumental e histórico
de terremotos con eventos prehistóricos.
Los resultados se han basado en
estudios tectónicos y en una cierta variedad
de archivos geológicos que contienen
evidencias de actividad sísmica,
como la deformación de sedimentos lacustres,
lentes de arena en sedimentos
acumulativos de inundaciones, inestabilidad
de pendientes, travertinos, deformación
de terrazas y clastificación y
colapso de espeleotemas en cavernas.
Las espeleotemas –fracturadas o
sanas– se han tomado como evidencia
de antiguos sismos que trascienden los
registros instrumentales e históricos y
contribuyen a reconstruir la historia de
la sismicidad de una región dada.
El principio es simple: las formaciones
fracturadas o desplazadas son consecuencia
de terremotos pasados, en
tanto que las sanas prueban que en la
región no ha habido sismos de una
magnitud determinada. Entre ambos
extremos hay un espectro bastante amplio
de posibilidades, ya que el agrietamiento,
colapso, desplazamiento,
recristalización y reparación de espeleotemas,
así como la clastificación,
subsidencia de pisos, recrecimiento de
Este artículo se reproduce editado ☺–con autorización de su autor principal– del
periódico digital espeleológoico El Explorador, Nº 141, Cuba, Febrero del 2016
Formaciones
secundarias
quebradas y
desplazadas
en la cueva
La Incógnita,
Pinar del Río.
Fotos de Leslie Molerio León
espeleotemas y reexcavación de galerías
no necesariamente están vinculadas
a eventos sísmicos, sino que pueden
deberse a otras causas, desde la deformación
de las estructuras cristalinas
de las propias concreciones hasta la
fatiga de los materiales, pasando por la
lamentable destrucción deliberada que
ocasionan los turistas.
Desde principios de la década de
1990 comenzamos a sistematizar las
observaciones que, desde mediados de
los años 70, nuestro grupo de trabajo
del desaparecido Centro de Hidrología
y Calidad de las Aguas del Instituto
Nacional de Recursos Hidráulicos
había comenzado a realizar en varias
cuevas cubanas (Molerio, 1990; Molerio
et al., 1990a, 1990b). La abundancia
de espeleotemas –particularmente
estalactitas y estalagmitas– fracturadas,
colapsadas, desplazadas y desprendidas
de su base por razones naturales,
puede sustentar los registros tradicionales
de la sismicidad en un área.
En Cuba, los primeros resultados de
estos estudios se obtuvieron en la Cueva
de La Incógnita, del Sistema de la
Gran Caverna de Santo Tomás, Pinar
del Río, entre 1924 y 1994, y se presentaron
en 1995 al Congreso Internacional
LV Aniversario de la Sociedad
Espeleológica de Cuba (Molerio, 1995).
En el 2012, investigadores de varias
instituciones lideradas por el Centro
Nacional de Investigaciones Sismológicas
de Cuba (CENAIS), se unieron
en el empeño de buscar huellas de la
historia sismológica no escrita en nuestro
archipiélago. En el VIII Congreso
Cubano de Geofísica (realizado en la
Convención de Ciencias de la Tierra 22

2015) Cuevas y sus colaboradores
(Cuevas et al., 2015) evaluaron, con
fines paleosismológicos, evidencias
geofísicas en la Falla Pinar. Pero en
Cuba faltan estudios sobre los indicadores
de paleosismicidad a partir de
espeleotemas fracturadas en cavernas.
ProBLEMA DIrECto Y
ProBLEMA InVErSo
La mayor sismicidad en Cuba ocurre
en la parte oriental, en la sutura con la
placa tectónica del Caribe, pero en la
región centro-occidental también hay
terremotos con cierta frecuencia.
El primer estudio que vincula la paleosismicidad
con los espeleotemas
corresponde a Becker (1929), quien
halló una relación entre el agrietamiento
de espeleotemas y los terremotos en
la cueva Bing en Alemania y en Han-
Sur-Lesse en Bélgica.
La información que suministran las
espeleotemas –fracturadas o no– es útil
para evaluar la paleosismicidad, porque
permite resolver tanto el problema
directo como el inverso. Es decir:
1
Las espeleotemas colapsadas o
fracturadas pueden interpretarse
como indicadores de sismos en los que
la frecuencia del terremoto es mayor
que la frecuencia natural de la concreción
estalactítica o estalagmítica.
Cuando la frecuencia natural de las estalactitas,
por ejemplo, es mayor que
las frecuencias sísmicas, la estructura
mantiene su estabilidad e integridad.
2Las formaciones sanas o no fracturadas
son indicadores de que no
han ocurrido eventos mayores de cierto
nivel, eso significa que las frecuencias
naturales de las espeleotemas son
mayores que el rango de frecuencia
sísmica y no sufren amplificación.
3Una frecuencia natural mayor que
el rango de la excitación sísmica
significa que la espeleotema se mueve
como un objeto rígido conjuntamente
con su basamento.
EL ProYECto PaleoSis-Cuba5
El Proyecto PaleoSis-Cuba, que aquí
se presenta, debe producir datos de la
paleosismicidad a partir del estudio de
Fractura con ligero desplazamiento en
una columna de la cueva La Incógnita.
las estructuras secundarias en cavernas.
Retoma los objetivos básicos de las investigaciones
hechas en polígonos del
Occidente y Oriente de Cuba en la década
de 1990 y busca resolver el problema
directo e inverso de la asociación
espeleotema–sismo con mediciones
directas en cuevas, ensayos de laboratorio,
radiometría, desarrollo de
software y modelación matemática.
El proyecto desea publicar sus resultados
en dos años para ofrecerlos –con
publicaciones y conferencias– a científicos
y ejecutivos.
Su objetivo general es validar indicadores
de paleosismicidad derivados de
espeleotemas fracturadas para identificar
eventos paleosísmicos. Específicamente
•
se busca:
Perfeccionar la metodología de
identificación de evidencias paleosísmicas
•
en cavernas.
Mejorar los estimados de peligro
sísmico para las normas constructivas,
la planificación urbana y la prevención
de desastres
Hoy se desarrolla un trabajo de documentación
en los polígonos Varadero
(cuevas de Ambrosio, El Pirata y otras)
y Sierra de Quemado (Gran Caverna
de Santo Tomás) y se extiende hacia la
parte alta y media de la cuenca del San
Diego (Pinar del Río).
Inversiones Gamma, S.A. ha incorporado
el estudio a algunos proyectos
que desarrolla el Grupo de Ingeniería
de su División Ambiental. Con la Facultad
de Ingeniería Civil del Instituto
Superior Politécnico “José A. Echeverría”
la coautora Lisbeth Núñez Haugh
desarrolla su ejercicio de grado por el
título de Ingeniera Geofísica con la
tesis: Indicadores de paleosismicidad
derivados de espeleotemas fracturadas
en cavernas del campo gasopetrolífero
de Boca de Jaruco, Mayabeque, Cuba.
rEFErEnCIAS
Becker, H.K. (1929): Höhle und Erdbeben:Mit
Über Höhlen-u.Karstf (1-4): 130-133.
Becker, A.; Ferry, M.; Monecke, K.;
Schullmann, M. y Giardini, D. (2005): Multiarchive
paleoseismic record of Late Pleistocene
and Holocene strong earthquakes in Switzerland.
Tectonophysics 400:153-177.
Cuevas J. L, et al. (2015): Evidencias geofísicas
en la determinación de la falla Pinar, Cuba,
con fines paleosismológicos. Convención de
Ciencias de la Tierra.
Lacave, C.; Levret, A.; Koller, M. (2000):
Measurements of natural frequency and damping
of speleothems. 12WCEE, 2118.
Michetti, A.M.; Audenard M., F.A. y S.
Marco (2005): Future trends in paleoseismology:
Integrated study of the seismic landscape as
a vital tool in seismic hazard analyses. Tectonophysics
408:3-21.
Molerio León, L.F. (1990): CLEO. Presentación
de un Algoritmo para el Cálculo de la
Estabilidad de las Cavernas. Resumen. Congr. 50
Aniv. Soc. Espel. Cuba, La Habana: 89
Molerio León, L. F.; Fariñas Padrón, E. y
Azcue Manso, o. (1990a): Procesos Termodinámicos
en la Cueva de La Virgen, Ciudad de La
Habana, Cuba. Resumen. Congr. 50
Aniv.Soc.Espel. Cuba, La Habana: 53.
Molerio León, L.F.; et al. (1990b): Estudio
Experimental de Resistencia a Cargas Dinámicas
en la Bóveda de una Caverna. Resumen. Congr.
50 Aniv.Soc.Espel. Cuba, La Habana: 88.
Molerio León, Leslie F. (1995): Distribución
del Campo de Tensiones en Espeleotemas Colapsadas
de la Cueva de La Incógnita, Gran Caverna
de Santo Tomás, Pinar del Río, Cuba. Resumen.
Congr. Internac. LV Aniv. Soc. Espel. Cuba y
Primera Reunión Iberoamericana, La Habana,:34-35.
Sebela, S. (2008): Broken speleothems as indicators
of tectonic movements. Acta Carsologica
37/1:51-62, Postojna.
23

Diez PregUntas a
DOLORES S. ASOYAN
La mayor satisfacción es ganarle al escepticismo
La entrevistada, Dolores S. Asoyan, ante el valle del río Bolshoi Zelenchuk, en el Cáucaso norte, en el verano del 2008.
En abril de 1978 Dolores S. Asoyan, junto a otros especialistas
de la extinta URSS, llevó a Cuba un instrumento
nuevo. Era un levantamiento aereofotográfico multizonal
con el que se querían conocer las claves del desciframiento
de los componentes de la naturaleza, un ensayo del primer
levantamiento multizonal cósmico soviético de la zona intertropical,
que llegaría poco después.
Pero Asoyan llevó mucho más que unas imágenes a las
que mirábamos una y otra vez con sorpresa o con dudas.
Con una personalidad carismática y su espontánea sonrisa, a
Lola, (como siempre la llamamos) no le fue difícil ganarse el
afecto de los geógrafos cubanos. Esta especialista de raíz armenia,
que desde su infancia vive en Moscú, tomaba con mal
disimulada satisfacción que en La Habana o en las expediciones
la creyeran cubana.
Asoyan es una conocida geomorfóloga, especialista en los
métodos de teledetección en la cartografía del relieve, que
ha trabajado –a distancia o en persona– en varios continentes
y zonas geográficas.
Su nombre está ligado a un hito de la Geografía del siglo
XX: en las primeras imágenes de una sonda interplanetaria
soviética en los años 60, trabajando junto a su tutor Yuri A.
Mescheriakov, se percató de grandes alineamientos visibles
en el Sahara, un hallazgo que, sin saberlo entonces, fue el
primer paso de un nuevo método de investigación geográfica
cuyo alcance no ha dejado de extenderse hasta hoy.
Asoyan se convirtió en uno de los primeros especialistas del
mundo en el uso de las imágenes espaciales para descifrar la
superficie de la Tierra.
En sus 55 años de carrera la doctora Asoyan elaboró los
métodos del análisis morfoestructural y la metódica de la
cartografía ecólogo-geomorfológica en imágenes cósmicas y
creó una clasificación de los índices de desciframiento de los
objetos geográficos. Como prolífica autora, a ella se le deben
más de 200 publicaciones, incluyendo artículos, mapas,
atlas y monografías.
En la década de 1980, Lola Asoyan era una figura habitual
entre los geógrafos cubanos, con quienes compartió su
aguda visión interpretativa, participó en expediciones y colaboró
como mentora y consultante de especialistas.
CubaGeográfica habló recientemente con la doctora D.S.
Asoyan sobre sus proyectos, experiencias y sobre las figuras
admirables con quienes coincidió a lo largo de su extraordinaria
carrera científica.
24

CG: Con tu permiso, te vamos a
llamar Lola, como siempre hicimos
en Cuba. Eres una persona admirada
con la cual perdimos contacto
hace un cuarto de siglo.
D.A: Claro que sí, y para empezar
quiero enviarles un inmenso saludo y
desearles un feliz año 2017 –algo que
hace tiempo no puedo hacer directamente–
a todos los colegas y amigos
cubanos, tanto en Cuba como en otros
países. En estos 25 años ustedes han
estado siempre en mis recuerdos, porque
los años de Cuba están entre los
mejores de mi vida.
CG: Lola, antes de comenzar
esta entrevista me dijiste que el
lunes irías al Instituto, como siempre.
A los 55 años de trabajo ¿cómo
mantienes los deseos, la creatividad,
la capacidad de generar
ideas y hacer proyectos?
Me alientan mi interés por la Geomorfología
y por el desciframiento aerocósmico.
También el sentido del
deber (después de todo mi signo es Escorpión):
si me hago cargo de un
asunto científico, me siento obligada a
concluirlo por difícil que sea. Siempre
me atrajeron los problemas a los que
nadie les había prestado atención con
anterioridad.
CG: En ocasiones has elogiado el
ambiente de libertad académica de
tu Instituto, ¿no ha sido ese un estímulo
para la creatividad?
Absolutamente. En toda su historia,
el Instituto de Geografía, tanto en la
época de la URSS como hoy, se ha preciado
por su ambiente de libertad para
la creación científica. Para quien fuera
capaz de trabajar con independencia, el
Instituto organizaba y proveía los medios
para hacer las expediciones más
complejas. Era como abrir una puerta
que daba acceso a la sexta parte de la
superficie terrestre [se refiere al área
de la antigua Unión Soviética, 202 veces
mayor que Cuba. CG]. Esa confianza
inspiraba, hacía trabajar con entusiasmo,
a pesar de las dificultades y de los
peligros de las expediciones. A cambio
debíamos entregar nuevos datos científicos
y publicaciones.
CG: Cuando iniciaste la era de
la teledetección en la Geografía encontraste
escepticismo y resistencia,
¿cómo prevaleció tu idea?
Mantuve mis posiciones a pesar de la
crítica e incluso de la desagradable resistencia
de gente autoritaria. Como
demostró el tiempo, a pesar del escepticismo,
mis resultados iniciales se refrendaron
y los multiplicaron especialistas
en otras instituciones; por ejemplo,
en la interpretación y estudio de la
naturaleza de las zonas de alineamientos
visibles en las imágenes cósmicas.
Estas investigaciones evolucionaron
con éxito hacia la búsqueda de yacimientos
minerales y se integraron al
estudio de la sismicidad.
CG: Trabajaste en el trópico y
en zonas glaciales, en ambientes
continentales extremos y en zonas
insulares, en orógenos activos y en
plataformas. ¿Cuáles son los trabajos
que más te satisfacen?
Sin dudas, haber dado los primeros
pasos en el mundo con la interpretación
de una imagen global de la sonda
interplanetaria “Zond-5”, que mostró
las extensas zonas de alineamientos del
Sahara. También me enorgullece haber
estudiado –de nuevo por primera vez
en el mundo– las posibilidades de uso
de las imágenes cósmicas televisivas
de escala pequeña con los satélites
“Meteor-Priroda”. Tengo crédito por
haber descubierto las huellas de una
glaciación antigua en la Meseta Chulmanskii,
al sur de Yakutia, gracias al
trabajo de campo y al análisis detallado
de los levantamientos aéreos.
En tantos años de trabajo hay mucho
más, como el “Atlas de la Naturaleza y
los Recursos de la Tierra” (1998) o el
“Atlas de las Islas Kuriles” (2010). Y
claro, mi tesis de candidatura, que defendí
en 1970.
CG: ¿Qué ha cambiado en los últimos
años en la teledetección?
En las últimas dos décadas la tecnología
de geoinformación con imágenes
cósmicas fue muy atractiva y relegó a
un segundo plano al análisis visual de
las imágenes. Pero ahora se escuchan
llamados a recurrir más a la interpretación
visual para el control de las etapas
finales del trabajo cuando se hace
el desciframiento automático de imágenes.
En mi opinión, comprobada por
los años, no hay ningún método que
reemplace por completo al cerebro y a
la visión de una persona, así como a su
capacidad de pensamiento asociativo,
tan necesarios en la interpretación de
imágenes.
En su mesa de trabajo del Laboratorio de Cartografía, en septiembre del 2008. 25

CG: Háblanos de tus maestros,
las personas junto a las cuales
diste tus primeros pasos.
Tuve mucha suerte en mi vida. Mi
primer mentor fue Yuri A. Mescheriakov,
un geomorfólogo excepcional, de
gran remombre en el país y fuera de él.
Mescheriakov era un hombre de talento
notable, capaz de discernir el futuro
en la ciencia y de prepararle el camino.
Era mi tutor científico y murió súbitamente,
justo antes de que yo terminara
mi tesis. Fue una enorme pérdida para
la Geomorofología. Aún hoy percibo la
influencia de Yuri Aleksandrovich en
mi trabajo.
Estoy en deuda con Mijail V. Piotrovskii,
destacado geomorfólogo y
neotectonista, por su ayuda para asimilar
las técnicas complejas del desciframiento
de imágenes. Y en la cartografía
y en la preparación de Atlas, a A.A.
Liuty y N.N. Komedchikov.
CG: Dinos tus planes inmediatos.
En definitiva pareces ajena a
la idea de descansar.
Hay un tema que mantengo secreto
desde hace tiempo. Es un asunto
teórico que pospongo año tras año y
que nadie ha abordado antes. Pero
hablar de ello me compromete y no
quiero hacerlo, porque de repente ... va
y no puedo...
CG: ¿Te das cuenta, Lola, de que
hablar así es propio de gente muy
joven llena de energías e ideas?
[Por el teléfono se escucha una risa
explosiva, larga y contagiosa. Cuando
se calma, esboza su idea en pocas
frases. Es de verdad interesante, pero
no queremos traicionar su deseo de no
hablar de ella hasta tanto no comience
a trabajarla. Esperamos que pronto].
CG - Lola, por tu trabajo y tu interés
en Cuba, tu carácter y por la
manera en que te enamoraste de la
cultura, la arquitectura y la gente
de la isla, bromeamos con el tema
de darte la nacionalidad.
¿Qué recuerdas de aquello, y
sobre todo, qué quisieras decirles a
tus colegas cubanos, y a los jóvenes
que ni siquiera conoces?
colegas notables
y esa amistad y
relación de trabajo,
a pesar de
todo lo que ha
sucedido en este
último cuarto de
siglo, se mantiene
hasta hoy y sigue
dando algún
fruto, como
muestra mi colaboración
con
CubaGeográfica.
Hay algunos
colegas –tristemente
la mayoría–
a los que no
he vuelto a ver y
con los que me
comunico muy
esporádicamente,
pero de todos
guardo una
memoria especial
y los sigo queriendo,
quizás
más que cuando
estaban “cerca”.
En esos años
literalmente me
“zambullí” en un
ambiente de atención,
respeto y
cariño. Lo repito,
esos años están
entre los mejores
En la Cordillera Rocosa, al norte del Cáucaso. Verano del 2009. de mi vida.
Sería injusto no
¡Ay, ay ay. La epopeya cubana! mencionar aquí a mi colega y amigo
Los trabajos en Cuba en los experimentos
Trópico 1-2 y 3 entre 1978 y pecable organizador e impulsor de los
Francisco Rivero Reyes, que fue el im-
1991 me produjeron una satisfacción trabajos conjuntos de teledetección, los
inmensa. Tengo el recuerdo cálido de prime-ros que desarrollaron la Academia
de Ciencias de la URSS y la de
las expediciones por Cuba occidental,
central y oriental, del trabajo en el Instituto,
de los contactos en otras institu-
¿Mi consejo a los más jóvenes? Tra-
Cuba en la región tropical.
ciones donde siempre me trataron con bajar en el campo, y en épocas de escasos
recursos para las expediciones,
gran respeto y sincero afecto. Recuerdo
los paseos por La Habana y su magnífica
arquitectura, los espectáculos de cos y las claves de desciframiento.
emplear los levantamientos aerocósmi-
ballet, la generosidad de la gente del Pero además, cuando tengan la información
científica comprobada y estén
campo. Me acuerdo mucho de la naturaleza
sorprendente de Cuba.
convencidos de sus resultados, defiendan
su posición siempre.
Me hice de grandes amigos y de
26

La historia en pocas palabras
Impulsan la producción
de petróleo en Cuba y
las grandes compañías
adquieren derechos
Especial para The New York Times
8 de enero de 1958
LA HABANA — La búsqueda de
petróleo en Cuba, que ha traído a escena
a una ráfaga de operadores de petróleo
independientes y creó casi un boom en
1954 y 1955, se ha calmado para dar
paso a la exploración científica y la perforación
de prueba.
No ha habido ningún hallazgo grande,
a pesar del hecho de haberse perforado
100,000 (no indican las unidades, presumiblemente
en pies -CG) de pozos en
la Isla desde mayo de 1954. Los pozos
someros perforados en pequeños yacimientos
de las provincias de Camagüey
y La Habana produjeron solamente de
50 a 200 barriles diarios.
Según Cuba Petroleum News Digest
de La Habana, la producción de
petróleo en Cuba fue de 57,163 barriles
en 1954, 381,824 barriles en 1955 y
543,121 en 1956. En la primera mitad
de 1957 se produjeron 193,160 barriles.
Aún se perfora en yacimientos conocidos,
pero la producción está declinando.
Muchas compañías de petróleo independientes
han cedido sus concesiones a
compañías mayores. Estas compañías
tienen planes de perforar este año varios
pozos de prueba profundos.
Cuba consume de 55,000 a 60,000 barriles
diarios de productos de petróleo.
La capacidad de refinación en Cuba se
incrementará a 85,000 barriles diarios
para mediados de año. Shell-Mex Petroleum
Company, miembro del grupo
Royal Dutch-Shell, ha construido una
planta de 28,500 barriles en la Bahía de
La Habana. Texas Company está terminando
ahora una refinería en Santiago
de Cuba y la Esso Standard Oil Company
ha expandido su refinería de
Belot, del otro lado de la bahía, en La
Habana, hasta 35,000 barriles diarios.
Todo el petróleo refinado, con la excepción
de la pequeña producción cubana,
es importado.
Fragmentos del mapa topográfico 1:50.000 de Cayo Rosario, Sumidero y Trinidad.
En 1958 Cuba publicó un mapa que sigue hoy en uso y que seguramente
continuará así hasta tanto no llegue la nueva generación de plataformas
digitales móviles interactivas y desaparezca el papel impreso que siempre
viaja al campo en una carpeta segura. Quizás eso no esté tan lejos.
Pero hace casi 60 años, la edición del mapa 1:50,000 produjo tal impacto
que el diario The New York Times le dedicó una breve nota que dice así:
Miércoles, Enero 8, 1958, página 88
Cuba Tiene un Mapa Nuevo
Levantamiento topográfico le
cuesta $1,000,000 al Gobierno
La Habana — Acaba de ser
completado un mapa topográfico de
Cuba y pronto estarán disponibles las
copias. Cuba es el primer país en el
Hemisferio Occidental que tiene un
mapa semejante a escala 1:50,000.
El mapa consiste de 324 páginas
de 18x24 pulgadas en cinco colores.
Fue hecho a partir de 4,000 fotografías
aéreas tomadas a 30,000 pies.
Cada mapa muestra 18 millas cuadradas.
El Gobierno ha hecho un pedido
de 5,500 copias.
El trabajo, que fue realizado por
Aero Service Corporation de
Filadelfia, requirió un año, y costó al
Gobierno $1,000,000.
según el Departamento de estadísticas Laborales de estados Unidos,
$1 millón, en dólares de 1958, equivalen a $8.34 millones en el 2016
27

EN CIFRAS (2016)
UNIVERSIDADES CUBANAS
Cómo clasifican en el mundo
Clasificar las universidades es polémico. Pero
en la medida en que la sociedad se hace más
competitiva y productiva, que crece el número de
estudiantes y graduados y las universidades son
más numerosas y accesibles, las clasificaciones
ganan popularidad e importancia.
Cada universidad tiene personalidad y proyección
propias, por tanto es difícil medirlas con un
rasero común. Los argumentos empleados para
ello deberían tener en cuenta sus puntos fuertes,
su historia y la sociedad a la que sirven. Así, la
clasificación no es un veredicto único o irreversible.
Basta modificar el peso de alguna variable
para cambiarlas de puesto.
Esta clasificación mundial de las universidades
publicada en julio del 2016 es obra del Consejo
Superior para las Investigaciones Científicas de España
y aparece en http://webometrics.info.
Considera la trayectoria académica y docente de
miles de universidades a partir de su presencia,
impacto, apertura y excelencia en el escenario
académico. Los detalles se explican en ese portal.
En la gráfica se muestran las universidades cubanas
en su entorno, con el acento en las universidades
latinoamericanas y en las de la antigua
Unión Soviética, por donde pasaron decenas de
miles de cubanos entre 1960 y 1990.
Desde inicios del siglo XX, en algunas universidades
de EEUU y Puerto Rico han estudiado miles
de cubanos y sus descendientes. En varias de
estas ha habido tradición de mantener colecciones
y de hacer estudios cubanos. Hoy es posible
que alguna de estas universidades abra programas
de colaboración directa con pares de la isla.
La posición de las universidades cubanas es muy
desigual. Mientras la Universidad de La Habana
está en el 6% superior de la escala (de casi 30000
centros clasificados), y las de Las Villas y la CUJAE
están en el 10% de las mejores, el resto se aleja
rápido. Vale la pena considerar qué se requiere
para mejorar en la escala.
Dr. José Ramón Hernández Santana
Nota: Los diez primeros puestos en la lista son:
1- Harvard, 2- Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT),
3- Stanford, 4- Berkeley, 5- Michigan, 6- Cornell,
7- Washington, 8- Columbia, 9- Pennsylvania y 10- Oxford.
La matrícula y los graduados en universidades cubanas
Las cifras de matriculados en las universidades (en verde) y de estudiantes graduados (naranja)
están cayendo rápido. Corresponde con la disminución de la población joven en Cuba, pero quizás
también con la pérdida de atractivo de algunas carreras. El número
de matriculados en universidades es hoy menos de la cuarta parte
de lo que fue hace ocho años, mientras que el número de graduados
cayó 60% en los últimos cinco cursos. Los jóvenes en carreras de
Ciencias Naturales (donde se ubica la Geografía) son
hoy menos del 1% del
universo total de matriculados
y graduados.
Fuente: O.N.E.
28

Emma Romeu Riaño
E
mma Romeu es geógrafa, graduada en la Universidad de
La Habana en 1984, antigua auxiliar técnica del Instituto de
Oceanología, colaboradora de la Universidad Nacional Autónoma
de México, incansable viajera, periodista ambiental y poeta.
Artículos suyos han aparecido en National Geographic Magazine,
para Latinoamérica y en otros medios.
Ha publicado más de una docena de libros de ficción y no ficción,
entre ellos, un compendio de reportajes ambientales sobre Cuba y
México y decenas de artículos periodísticos. Es autora reconocida
de literatura infantil, donde la biodiversidad, la Geografía y la conservación
del medio ambiente son temas principales.
Su obra ha sido publicada por Mcgraw Hill, Santillana, Scholastics,
Alfaguara, etc., en Estados Unidos, México y España.
Su libro más reciente es “Ahora que me da un minuto la vida”.
En la actualidad vive y trabaja en Boston, Massachusetts.
Geografía cubana
San Antonio y Maisí desde sus puntas
estiran el lienzo húmedo,
Zapata y Varadero también amparan la distancia,
y malcrían colores que se burlan del fango
o son manto a delfines o velo a las gaviotas.
Adentro del enmarque
las alturas se jactan vestidas por pinares,
las lagunas son casas,
los ríos bañan pastos, las cuevas son prolíficas
en los hongos de piedra.
Hay cuatro mil cien islas
ajenas de vecinos que dan marco
al lagarto,
y al sur un medallón guarda los mil tesoros,
toronjas y muñecas,
y a todo el gran conjunto
de pequeñas y grandes
los ciclones frecuentes le despeinan las palmas,
le desbordan los llantos, le rompen las labranzas.
Y cuando todo pasa, o cuando nada
pasa,
el mar, que siempre es cuna,
consuela al archipiélago.
Poema de Emma romeu del libro
Renovación de la luna,
Ediciones Alpsipa, 2013
Coloquio
co-lo-quio
Diccionario de la Real Academia Española
3. m. Reunión en que se convoca a un número limitado de personas para que debatan un
problema, sin que necesariamente haya de recaer acuerdo.
La revista me motiva a la exploración
con nuevos elementos
importantes [...] El artículo de
las fracturas me ayuda mucho
en mis investigaciones y exploraciones.
Alfredo Contreras,
Matanzas, Cuba
como se afirma en el trabajo, algunas
más evidentes que otras.
Ahora veo el origen y la evolución
[de las caletas y las cuevas
inundadas] con claridad.
Ing. Daniel del Valle,
Alicante, España
Las fracturas de distensión
CG., Nº3 junio-diciembre 2016
Muy interesante; ahora veo
como un todo cosas que yo
conocía por separado [...] Es un
artículo dirigido a especialistas
y no al gran público.
Creo que el origen de todas las
caletas de esa costa entrando
desde Girón son las desembocaduras
de ríos subterráneos,
Escríbanos a:
ahportela@yahoo.com
magazantonio@yahoo.com
o deje su opinión en el portal
de internet de CubaGeográfica.
Incluya, por favor, su nombre, dirección
y su correo electrónico.
Su mensaje puede ser editado
para mayor claridad y para
ajustarlo al espacio.
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NOVEDADES DE LA BIBLIOTECA GEOGRAFICA
RecuRsos hidRogRáficos
supeRficiales de la
República
Dominicana
A
José
Luis Batista le han publicado
un libro fuera de Cuba que puede
ser uno de esos permanentes manuales
de consulta y referencia.
Se trata de un estudio minucioso de la
disponibilidad natural del agua en la
República Dominicana, de su balance
anual, distribución, uso y vulnerabilidades.
Es de los que necesita estar en las
manos de cualquier especialista que deba
hacer alguna obra hidráulica, o algún
cálculo para el manejo del agua.
Recursos hidrográficos de la República Dominicana
tiene un alto valor implícito al exponer
un método para el estudio del balance
hídrico que sirve en Dominicana o en otras
partes del mundo que tengan una geografía
razonablemente parecida.
Recursos... ha sido publicado con el auspicio
del Instituto Panamericano de Geografía e Historia (IPGH),
una de las primeras instituciones académicas del Hemisferio,
bajo la sombrilla de la Organización de Estados Americanos, la
OEA, de la que Cuba no es parte desde 1960.
Cuba fue fundadora del IPGH, con Salvador Massip como uno
de sus primeros presidentes, por eso es penoso –por decirlo
de una forma mínima– que la geografía cubana haya estado
ausente de sus actividades por más de medio siglo. Sobre
todo por los adelantos que produjo en las ciencias naturales,
incluyendo en Hidrología e Hidrogeología,
lo que no debe asociarse nunca a
los problemas que hoy enfrenta Cuba
con la calidad, la administración y
disponibilidad de agua.
No es la primera vez que el IPGH patrocina
un libro de geografia hecho
por cubanos en tiempos recientes. En
el 2014 se publicó un estudio de las
costas dominicanas compilado por el
el doctor Elías Ramírez. Pero Recursos…
se aparta de ese por tratarse
de una monografía que revela el
beneficio, para algunos países de la
región, de contar con la experiencia
y la competencia de ciertos especialistas
cubanos antes de que el
tiempo los agote sin reemplazo.
El libro de Batista recuerda esfuerzos
que se hicieron en el pasado,
como el que produjo Los suelos de
Cuba, de Hugh H. Bennett y Robert V.
Allison en 1928, que echaron las bases para
el conocimiento y el manejo de los recursos naturales.
Para los dominicanos Recursos… dejará dividendos
en la creación de obras hidráulicas, o en la educación para el
manejo del agua superficial.
Satisface ver que el aporte que mucho antes hicieran en Cuba
extranjeros como Bennett, como el Hermano León o el padre
Viñes, hoy lo hace un cubano en Dominicana.
Ojalá que se sepa reconocer y que el Dr. Batista lo perciba.
Batista Silva, J. L. (2016) Recursos hidrográficos superficiales
de la República Dominicana, Instituto Panamericano de Geografía
e Historia, Santo Domingo, Editora Búho, 392 p.
Librerías Cuesta, Santo Domingo, www.libreriacuesta.com
La revista Geomorfologia, de la Academia
de Ciencias de Rusia, publicó
en su Nº2 de 2016 una nota en memoria
de Dmitri A. Lilienberg firmada por la reconocida
especialista armenia Dolores S.
Asoyan y por geomorfólogos cubanos.
El trabajo se dedicó en primer lugar, a
destacar el “período cubano” de las sustanciales
investigaciones y observaciones
geomorfólogo-geodinámicas que
produjo Lilienberg en Cuba durante más
de un cuarto de siglo, las que lo convirtieron
en un líder natural de las ciencias
geográficas en la isla y en una autoridad
internacional en la geodinámica endógena
y en el desarrollo de los arcos insulares
y las zonas montañosas
Los autores también destacaron el aporte
de Lilienberg -como un educador natural-
a la formación de especialistas en
Cuba y en otras partes del mundo, a la
fundación del Polígono Geodinámico de
Santiago de Cuba y a la edición de los
Atlas Nacionales de 1970 y de 1989, las
mejores obras del Instituto de Geografía.
Se trata de un homenaje de geógrafos
cubanos a la memoria de su maestro.
Asoyan, D.S.; Portela, A.H.; Hernández,
J.r. y Magaz, A.r. (2016) Aporte a
las ciencias geólogo-geográficas del destacado
geomorfólogo, talentoso maestro y
colega Dmitri A. Lilienberg (1928-2005),
Revista Geomorfologia, Academia de
Ciencias de Rusia, Ed. Nauka, Nº2, abriljunio,
pp 121-129 (en ruso) 30

Este número de CubaGeográfica (CG) fue editado por
Antonio R. Magaz García y Armando H. Portela Peraza.
Desde La Habana, Leslie Molerio aportó una interpretación
de la paleosismicidad a partir de indicadores espeleológicos.
CG necesita ahora de su auxilio para construir un medio
de comunicación sostenible para todos los que se interesen
en la geografía cubana.
Envíe su trabajo de hasta de 3,500 palabras, preferiblemente
con fotos (JPEG, 150 Kb mínimo) mapas y gráficos
(EPS, PDF, JPEG) con buena resolución, con textos insertados
legibles, y con colores y trazos definidos.
Los temas son geográficos, los puntos de vista y enfoques
son libres y son responsabilidad única de los autores.
Los trabajos deben ser originales o copias de documentos
históricos de valor para la Geografía cubana, debidamente
acreditados a la fuente inicial.
A los autores (y coautores) se les ruega que nos hagan llegar
una foto reciente y una breve reseña (de 20 a 30 palabras)
sobre sí mismos para ser utilizadas con su crédito en los
artículos a publicar.
CG se reserva el derecho necesario de redactar y editar
los trabajos para su publicación.
Dirija su colaboración a:
Armando H. Portela - ahportela@yahoo.com
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CG es un esfuerzo que se hace sin interés de lucro y no puede
prometer honorarios ni compensación por ningún aporte.
Miami, 1º de enero del 2017
CubaGeográfica ISSN 2473-8239