Breve historia del Africa subsahariana - Eric Garcia Moral

añadir que, según los organismos financieros internacionales, las expectativas de
crecimiento de muchos países son muy prometedoras. También se habla del
crecimiento de la clase media africana y del impacto de la telefonía móvil y de la
tecnología (en 2010 el continente tenía quinientos millones de usuarios de telefonía
móvil y el uso de internet creció en un 2500% respecto a un crecimiento global de
cerca del 480%). Además de en la esfera económica, el discurso afrooptimista se basa
también en otros aspectos como la democratización, las mejoras de los indicadores de
gobernabilidad, la integración regional (en 2003 la OUA se refundó como Unión
Africana y popularizó la idea de «soluciones africanas para los problemas africanos»)
y mejoras en indicadores socioeconómicos: se ha triplicado el acceso a la educación
básica, la esperanza de vida media ha aumentado ocho años en cuatro décadas, se ha
reducido la mortalidad infantil…
No obstante, el discurso afrooptimista, como su contrario, tiende a la
simplificación, al blanco o negro, y soslaya aspectos fundamentales en un continente
tan diverso y complejo como África. En primer lugar, el crecimiento
macroeconómico no se ha traducido en una redistribución de la riqueza. En realidad,
este crecimiento se concentra en no más de una decena de países (de un total de
cuarenta y nueve al sur del Sahara). Asimismo, se ocultan las dinámicas de
desigualdad que viven muchos países. Por ejemplo, en Sudáfrica el diez por ciento de
sudafricanos más ricos tienen siete veces más ingresos que el cuarenta por ciento más
pobre que, además, es de mayoría negra. En otros casos, como en Guinea Ecuatorial,
la riqueza pertenece a grandes corporaciones estatales, lo que permite a políticos
locales, sus familias y séquito extraer ganancias para su propio beneficio. En
definitiva, el crecimiento económico no es sinónimo de bienestar social si no va
acompañado de una redistribución de la riqueza.
Para Mateos, el futuro del continente tendrá que hacer frente a diversos desafíos.
África, actualmente, tiene mil millones de habitantes y se prevé que la cifra se
duplique en 2050 superando a la India (1600 en 2050) y a China (1400). Para
entonces, una de cada cinco personas en el mundo será africana. Además, el futuro
del continente se caracterizará por tener una población muy joven: en Europa la edad
media es de cuarenta años, en Asia de veintinueve y, en África, de tan sólo
diecinueve años. Todo esto, sumado a unas condiciones de vida y trabajo precarias,
en la mayoría de los casos, podría provocar un desastre demográfico «que se
caracterizaría por altos niveles de desempleo juvenil que conducirían al desarraigo
social y que generarían mucha hambre y conflicto social». La población juvenil
africana (entre 15 y 24 años) pasará de 133 millones al inicio del siglo a 246 millones
en 2020. Por otra parte, la urbanización acelerada que se está produciendo también
implicará desafíos sociales. Asimismo, la pobreza continúa siendo un problema y
muchas personas siguen viviendo debajo de su umbral (menos de dos dólares al día),
mientras que los diez países más pobres del mundo siguen siendo africanos. En
términos de salud, siete de cada diez que padecen VIH a nivel mundial se encuentran
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