Jaguar Magazine #08

Arte
LA
CONEXIÓN
DEL ARTE
¿Qué influencia tiene el papel pintado de estilo victoriano sobre el iPhone?
¿Y qué relación hay entre Monet y la famosa cama
deshecha de Tracey Emin?
El editor de arte de la BBC Will Gompertz nos lo explica
Arte punk
Aunque fue una obra polémica
en 1917, La fuente de Duchamp
marcó un antes y un después
MARCEL DUCHAMP, LA FUENTE (1917), EDICIÓN DE LA GALLERY SCHWARZ, 1964 ©
ASSOCIATION MARCEL DUCHAMP / ADAGP, PARIS Y DACS, LONDON 2020
C
on la edad, te vas dando cuenta de que no te puedes
fiar de la historia. Mi mujer, por ejemplo, recuerda
claramente que el discurso que di en nuestra boda en
1993 fue un poco decepcionante. Yo, por otro lado, solo
recuerdo las carcajadas de los asistentes mientras contaba
una anécdota tras otra. «Anda ya», dice siempre mi
mujer. «Eso pasó durante el discurso del padrino».
Cuanto más tiempo haga del suceso, más discutibles
serán los «hechos». Por ejemplo, ¿cuándo empezó la
historia del modernismo y su primo, el arte moderno?
Quizá fue en Nueva York en 1917, cuando el artista y
filósofo francés Marcel Duchamp exhibió un orinal en
una exposición de arte contemporáneo y, al hacerlo,
influyó directamente en corrientes como el dadaísmo, el
surrealismo, el expresionismo abstracto, el situacionismo
y el punk, así como en el autor Samuel Beckett y en la
comedia alternativa.
Duchamp, el fundador del conceptualismo y promotor
de la idea de que todo puede ser arte, es la razón por la
que la cama deshecha de Tracey Emin vale dos millones
de libras y la tuya no. Pero, ¿fue él quien dio el pistoletazo
de salida al movimiento moderno? A lo mejor sucedió
dos años antes, en 1915, cuando el artista ruso Kazimir
Malevich pintó un cuadrado negro sobre un lienzo blanco
y declaró que el arte había vuelto a sus orígenes y quedaba
reducido a su esencia más abstracta.
O tal vez fue en 1874, cuando Claude Monet, Paul
Cezanne, Berthe Morisot y el resto se rebelaron contra
las élites artísticas de Francia y organizaron una
exposición de su innovadora y radical obra compitiendo
directamente con el gran «Salón de París» anual. El
crítico de arte Louis Leroy los calificó de simples
«impresionistas» que no sabían pintar como Leonardo
Da Vinci. Este insulto tenía la intención de desacreditar
a los jóvenes novatos, pero, en vez de eso, los convirtió en
la marca de arte moderno más famosa del mundo.
Una fecha de inicio del movimiento igualmente creíble
podría ser 1863, el año en que el poeta y crítico Charles
Baudelaire escribió su famoso ensayo El pintor de la vida
moderna, en el que instaba a los artistas innovadores de
París a dejar de lado la mitología y la religión como temas
de inspiración y centrarse en la realidad inmunda y
emocionante de la vida urbana en su ciudad cosmopolita.
La tinta del ensayo apenas se había secado en el papel
cuando Édouard Manet sacó a la luz una controvertida
pintura de un desnudo femenino en posición recostada,
Olympia, que horrorizó a los peces gordos de la Academia.
En lugar de representar una diosa griega, mostraba a una
prostituta local, pero inspiró a los vanguardistas,
encantados con el boceto audaz y los bloques sencillos de
color. Es una pintura magnífica, pero no creo que
anunciara el comienzo de la historia del modernismo.
Para ello, necesitamos remontarnos otros dos años atrás
y cruzar el canal de la Mancha.
Escondida en Holborn (la tierra de nadie que hay entre
el West End y la ciudad de Londres), se encuentra la plaza
Red Lion Square, donde, en abril de 1861, una firma de
diseño de interiores llamada Morris, Marshall, Faulkner
& Co abrió sus puertas. Su mente creativa era un
historiador barbudo, especializado en el Medievo,
llamado William Morris (no debe confundirse con
William Morris de Morris Motors).
Odiaba la era de la industrialización en la que le había
tocado vivir. Su modelo a seguir era el crítico de arte
John Ruskin, cuyo libro Las piedras de Venecia argumentaba
que la producción mecánica en masa había causado
la «degradación del trabajador» y lo había convertido
en el mero engranaje de una máquina.
Morris estaba de acuerdo. Pensaba que el trabajo debía ser
una actividad noble y admiraba la leyenda del rey Arturo
y los gremios medievales, con su sistema de educación
progresiva en el puesto de trabajo en el que pasabas de
aprendiz a maestro cualificado en tu oficio.
La atmósfera de Morris, Marshall, Faulkner & Co era
una combinación de artesanía tradicional y estética
naturalista, en la que Morris diseñó ventanas de vidrieras
y muebles de roble tallado. Para él, lo más importante era
la belleza y la integridad del objeto artesanal, desde
dibujar patrones decorativos de papel pintado hasta tejer
exquisitos tapices. Esperaba fabricar sus productos a
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