Asesor Técnicocimiento y reducen la producción.Por estas características, la épocaideal de cultivo va desde septiembrea marzo; sin embargo, desafiandola posibilidad de ocurrenciade las heladas, especialmente enlas zonas norte de la Región Orientaly en el Chaco, se la puede cultivardurante todo el año.Siendo una planta muy rústica, seadapta a diversos tipos de suelo,pero se desarrolla mejor en aquellosarenosos o areno-arcillosos,sueltos, livianos y permeables. Sucultivo en suelos arcillosos, compactadosy húmedos no son recomendados;es muy tolerante a laacidez, es poco exigente en nutrientes,pero responde favorablementea la aplicación de fertilizantes.PROPAGACIÓNLa batata, así como la papa, la piña,la banana, o el ajo, es una plantaque se propaga por partes vegetativasespecializadas. En este caso,la “semilla” de la batata consiste enla punta o la parte terminal de lasramas de 20 a 30 cm. de largo y 6a 8 yemas, también llamadas “esquejes”1.La disponibilidad de estematerial, con calidad y abundanciaes uno de los “cuello de botella”para la expansión de este cultivo;de ahí que se recomienda tambiénutilizar las secciones intermediasVARIEDADESEn las colecciones de variedades de batata que se mantienen en elCentro de Investigación Hernando Bertoni del IPTA, en Caacupé, y en elCampo Experimental de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNA, enSan Lorenzo, es posible verificar la existencia de una gran diversidad decolores y formas de hojas y raíces de la batata, lo cual delata también laexistencia de numerosas variedades nativas.Sin embargo, cuando se habla de la producción comercial de la batatael criterio determinante para la elección de la variedad es el gusto delconsumidor. En ese sentido, la preferencia de éstos se inclina hacia lasraíces más bien alargadas antes que las redondas y las de color de pielmorada o crema, y con la pulpa amarilla (una vez cocinadas).Para atender todas estas características las variedades indicadas sonel Pytá Guazú, Jety Andaí, Jety Morado, Jety Paraguay, Jety Morotí, yotras.de las ramas, del mismo tamañoy número de nudos, obtenidas decultivos anteriores.Sin embargo, es posible conseguirgran cantidad de brotes enraizadosy esquejes jóvenes cultivandoraíces pequeñas y medianas enalmácigos preparados para el efecto.Las raíces de la batata tienen laparticularidad de que brotan abundantementegenerando plantinessanos y vigorosos.Antes de realizar la plantación, serecomienda levantar camellonesde 30 a 40 cm de altura, lo cualpermite una buena formación delas raíces y facilita la cosecha. Ellevantamiento de los camellonesse puede hacer manualmente, conazada, o mediante la pasada doble(en ida y vuelta) de un aradode vertedera; muchos productorescon vocación de horticultoresutilizan un micro-tractor equipadocon un implemento que construyelos camellones con rapidez y eficiencia.La distancia entre hileras(camellones) puede ser de 80 cm a1 m, siendo el espacio entre plantasde 30 o 40 cm. Con estos espaciamientosse necesitan aproximadamentede 33.000 a 41.000“ramas-semilla” para el cultivo de1 hectárea.40 mega global comunicación • 2020
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