Las legiones de Roma

LAS LEGIONES DE ROMA
ESCRITO POR
JORDI ORTIZ
ILUSTRADO POR
MIGUEL ÁNGEL SAURA

LAS LEGIONES DE ROMA
ESCRITO POR
JORDI ORTIZ
ILUSTRADO POR
MIGUEL ÁNGEL SAURA

¡Hola! Soy CRISTINA.
No me hace ni pizca de gracia que
me llamen SABELOTODO. Eso sí, me
encanta aprender cosas nuevas y
tengo una MEMORIA formidable.
CRISTINA
¡Eh! ¿Qué tal?
Yo soy VÍCTOR.
No conozco a nadie más
INTELIGENTE que Cristina.
VÍCTOR
Por su culpa, estamos metidos
en esta locura. ¡Qué pasada!
Mejor aún: ¡qué recontrarrepasada!

Las legiones de Roma
LA PANDILLA SE PRESENTA
¿Qué? ¿Yo? Sí, soy CELONI.
Cristina y yo somos PRIMOS
y Víctor es mi mejor AMIGO.
Por si os interesa, soy el
PEOR estudiante de toda
la historia del instituto de
Cadaqués y seguramente
también el más forzudo.
CELONI
•7•

Lo imposible estaba a punto
de pasar de nuevo.
La mayoría de los científicos decían que
no se podía VIAJAR EN EL TIEMPO.
Unos cuantos opinaban que, en teoría,
se podría abrir una RENDIJA en el tejido
del espaciotiempo para echar un vistazo
a otro momento de la HISTORIA.
Eso sí, todos estaban de acuerdo
en que nunca, pero nunca, nunca, nunca,
una persona podría visitar otra época.

LAS
LEGIONES
DE
ROMA

Las legiones de Roma
UNA CARTA INESPERADA
En la playa Grande de Cadaqués, sentados en una barca
volcada en la arena, Víctor y Celoni se entretenían tirando
piedrecitas al agua mientras esperaban. Celoni las arrojaba, sin
ningún esfuerzo, diez veces más lejos. Víctor no se lo tomaba a
mal, porque ganar a Celoni era imposible. No conocía a nadie que
tuviera tanta FUERZA. Además, Víctor no podía estarse quieto y
lanzar piedras lo mantenía ocupado.
–¿No te parece raro? –preguntó Víctor.
–¿Raro? ¿Qué es raro?
–Pues que Cristina nos haya citado aquí un sábado, tan temprano,
sin dar más explicaciones. Como es tu PRIMA, he pensado que
sabrías algo más.
Celoni, con la boca llena de bocadillo de chorizo a medio masticar,
dijo:
–Sé lo mismo que tú. Me ha dicho que la esperase aquí a las ocho
y que no sabía a qué hora regresaríamos. He llenado esta mochila
de comida por si acaso.
–¿Y no SOSPECHAS de qué va esto? –insistió Víctor.
–Ni idea –negó su amigo mientras sacaba una manzana de la
mochila y le daba un buen mordisco–. Pregúntaselo tú mismo. Ahí
la tienes.
•11•

¡Hola, chicos!
¿Estáis preparados?
No sabéis lo que
me ilusiona esta
excursión.
Qué quieres que te diga.
Yo estaba durmiendo
la mar de bien. ¿Qué te
parece si nos lo cuentas?
•12•

Las legiones de Roma
–¿Conocéis al profesor ZAPATÓSTENES? –preguntó Cristina
poniéndose de puntillas, sin poder reprimir la impaciencia. Los dos
chicos se miraron. Celoni desenvolvió una chocolatina y Víctor se
encogió de hombros.
–Ni idea.
–Pues es uno de los SABIOS más importantes del mundo. En
cuanto llegué al pueblo, me puse a buscarlo. Este es el último lugar
donde fue visto, hace casi treinta años. Lo dieron por muerto o por
desaparecido, pero yo no me tragué esa historia. Creo que oculta
algún secreto que no quiere que se sepa. Es más, estoy segura
de que se quedó a vivir cerca de aquí. Al fin y al cabo, no sería el
primer GENIO que lo hace.
¡Viaja al pasado!
El Reloj del Tiempo
te transporta hasta
las Bibliocronohistorias.
Exploradores, ¿sabéis
quién es ese genio que
Cristina dice que vivió
cerca de Cadaqués?
Salvador Dalí.
Gala Dalí os
dará más detalles
en la página 168.
•13•

–Nací aquí y he vivido aquí toda mi vida, prima, y nunca había oído
hablar de ese profesor. Y tú, que solo llevas un mes en Cadaqués, ya
sabes más que todos nosotros. Siempre vas diez pasos por delante
de los demás –dijo Celoni con admiración.
–O veinte –puntualizó Víctor con una sonrisa.
–Oh. Vaya. ¿Queréis que os cuente mis INVESTIGACIONES? ¿Sí?
Pues el martes por la tarde convencí a mi madre para que me dejara
acompañarla a Barcelona. Quería comprarse algo. Mientras, me
dejó en el centro y fui a investigar a tres sitios.
–Ya. Y todo eso sin decirnos nada –se lamentó Celoni mientras
chuperreteaba el chocolate que se le había quedado pegado en los
dedos—. Pero ¿era necesario ir a Barcelona? ¿No habría sido más
lógico buscarlo por aquí?
–Sí. Lo siento. No os lo quería contar hasta que todo estuviera bien
atado. Veréis, el caso es que se supone que el profesor Zapatóstenes
tiene una especie de BIBLIOTECA, o de museo, no lo sé seguro, pero
es gigantesco. He buscado en las imágenes por satélite de toda la
zona y no he encontrado ningún edificio lo bastante grande para
meter tantos libros y objetos. Por eso fui a Barcelona, para hablar
con alguien que, por fuerza, tenía que saber algo.
–¿Qué te dijeron? –se interesó Víctor.
–En la Consejería de Cultura y en la Biblioteca Central, me
dijeron que no sabían nada. Pero se pusieron un poco nerviosos
con la pregunta y me pareció que OCULTABAN algo. En cambio,
a la directora del Museo de Arqueología se le escapó que el
•14•

Las legiones de Roma
profesor Zapatóstenes vivía retirado en un lugar al que llamó
HIPERMEGASUPERBIBLIOMUSEO. Aunque rectificó rápidamente
y me dijo que, en realidad, el profesor había muerto y que se había
confundido porque últimamente estaba muy despistada.
–Todo esto es muy raro –concluyó Víctor–. Pero, resumiendo, no
lo has encontrado.
–No. Pero no importa: él me ha encontrado a mí –sonrió Cristina,
y sacó un papel enrollado que llevaba dentro del bolso.
–¿Qué es eso? –preguntó Celoni.
–Lo recibí ayer en el buzón de casa. Es una INVITACIÓN escrita en
un pergamino.
Apreciada Cristina:
No es necesario que sigas buscándome.
El próximo sábado podrás satisfacer tu
curiosidad. Te reunirás con mi mayordomo
en la playa Grande a las 8:00.
Profesor Zapatóstenes
•15•

–Parece sacado de una película –se animó Celoni–. Pero no habla
de nosotros.
–No creo que haya ningún inconveniente en que me acompañéis
–supuso la chica.
Enseguida, los tres se dieron la vuelta al oír una voz firme pero
educada.
–En efecto. Los amigos de la señorita Cristina serán BIENVENIDOS.
Permítanme que me presente. Soy Archibald, el mayordomo del
profesor Zapatóstenes.
–¡Y yo soy Ibis! –saltó una niña de piel oscura que acompañaba al
mayordomo y que no tendría más de cinco años.
–¡Guau! –exclamó Víctor–. ¡Un MAYORDOMO de verdad! ¡Vaya
pasada!
–Este es Víctor –presentó Cristina–. Y este es mi primo, Celoni.
–Bien, señorita, señoritos, si son tan amables de seguirme, los
guiaré hasta el HIPERMEGASUPERBIBLIOMUSEO.
El mayordomo empezó a caminar e Ibis, corriendo, lo adelantó.
Víctor se dirigió al hombre.
–Esto, Archi... ¿Puedo llamarte Archi?
•16•

–Puede llamarme como desee, señorito Víctor. Archi es un
diminutivo que suena muy bien. De hecho, es el que utiliza la
señorita Ibis.
–De acuerdo. ¿Vamos muy lejos?
–Al cabo NORFEU.
Celoni paró en seco.
–Un momento. ¿Al cabo Norfeu? Habrás traído un coche, ¿no?
–No, señorito Celoni. Iremos a pie. Tardaremos algo más de dos
horas.
–¿Cóóómo? ¿Dos horas caminando? ¡No voy a poder soportarlo!
–Y dos más de vuelta –remachó Víctor.
–¡Ah, no! Me planto.
–Venga, Celoni –suplicó Cristina.
Archi intervino:
–La cocinera del profesor Zapatóstenes les preparará unos
PASTELES excelentes para que puedan reponerse del esfuerzo.
Celoni recapacitó y aceptó continuar.

Las legiones de Roma
Un par de horas más tarde, Ibis, de regreso de una de sus carreras,
señaló con el brazo y anunció:
–¡Ya hemos llegado!
–Ya era HORA –celebró Celoni, que no había parado de protestar
durante todo el camino.
Los chicos miraron hacia donde indicaba la niña y no vieron nada
especial. Solo una casita construida con tablones de madera y
rodeada por un huertecito. Archi salió del camino polvoriento
y se dirigió hacia allí. Cristina parecía decepcionada. Víctor no
pudo contenerse:
–¿Seguro que es aquí? A ver si lo he entendido mal y resulta que
vamos a visitar la biblioteca y el museo más pequeños del mundo.
–Vaya CABAÑA de pacotilla –apuntó Celoni–. No sobrevivirá a
la próxima tormenta.

–Los señoritos tendrán que perdonar que les lleve la contraria
–intervino Archi–. El aspecto débil de la casita de madera es
intencionada. Está preparada para resistir terremotos, tsunamis
e impactos de pequeños meteoritos. No la juzguen por las
apariencias. Cuando crucen la puerta de la casita, entrarán en un
mundo inesperado y por completo INIMAGINABLE.
Archi abrió la puerta e invitó a los demás a pasar.
–Vayan con mucho cuidado –advirtió.
Dentro de la casita de madera, no había nada, ni siquiera el
suelo. Nada más cruzar la puerta, una gran escalinata de
piedra descendía hacia las profundidades, hasta lo que podría
considerarse el recibidor del HIPERMEGASUPERBIBLIOMUSEO,
una gran plataforma suspendida en el vacío y cerrada en la parte
delantera por una barandilla. Cristina llegó allí la primera y, antes
de quedarse muda por la sorpresa, pudo exclamar:
–¡OOOH!
•20•

Las legiones de Roma
EL HIPERMEGASUPERBIBLIOMUSEO
Aquel lugar inmenso no era exactamente un museo. Ni
tampoco una biblioteca. Era las dos cosas a la vez y mucho
más. Estaba excavado hasta los 2150 metros bajo el nivel del
mar. Constaba de 261 SÓTANOS conectados por decenas de
kilómetros de rampas y cientos de miles de peldaños. Allí se
guardaban más libros que en todas las bibliotecas del mundo
juntas. Y se calculaba que había cien veces más OBJETOS que en
todos los museos del planeta. Las estanterías cubrían las paredes
desde el suelo hasta el techo. Había hecho falta mucha madera
para fabricarlas. Si todos los árboles que se talaron se pusieran
juntos, formarían un bosque tan grande como la isla de Mallorca.
Por debajo de la plataforma del recibidor, había una especie
de patio interior, más o menos circular, que serpenteaba hacia
abajo sin que se pudiera llegar a ver su final. Los diferentes
niveles estaban CONECTADOS, con la plataforma y entre
ellos, por multitud de rampas y escaleras, diferentes,
pero todas de piedra, que se enroscaban y se

entrecruzaban sin ningún orden. Y esa era solo la pequeña parte
del HIPERMEGASUPERBIBLIOMUSEO que se podía ver desde la
entrada. Distribuidas por los numerosos kilómetros cuadrados que
ocupaba cada sótano, había aún muchas más rampas y escaleras.
Parecía más un laberinto que cualquier otra cosa.
De pronto, vieron a Ibis bajar deslizándose por la barandilla de una
de las escaleras mientras anunciaba a gritos:
–¡Os quiero enseñar una cosa que encontré anoche! ¡Vuelvo
enseguida!
Archi eligió otra escalera para descender, no deslizándose sino a
pie, y explicó:
Voy a anunciar al profesor
ZAPATÓSTENES que sus invitados
ya han llegado. Seguro que
querrá conocerlos sin demora.
Mientras tanto, si tienen la amabilidad
de bajar por esa escalera que
tienen a mano derecha, llegarán
directamente a la cocina, que
está en el duodécimo sótano.
Espero que GERTRUD, la cocinera
del profesor Zapatóstenes,
pueda encargarse debidamente
•22• de su comodidad.

Las legiones de Roma
Gertrud, que tenía un oído finísimo, soltó desde la cocina:
–¡Estos jóvenes estarrrán mucho mejorrr trrratados conmigo de
lo que lo estarrrían con un mayorrrdomo estirrrado y aburrrido!
¡Parrra empezarrr, les darrré un buen pedazo de Apfelstrudel!
Venga, chicos, no os entrrretengáis, que tengo ganas de
conocerrros.
En la COCINA, lo primero que llamaba la atención era que no
había ni un solo electrodoméstico y todos los utensilios parecían
sacados, por lo menos, de la Edad Media. Allí estaba Gertrud, una
mujer rechoncha con delantal y cofia, que invitó a los chicos a
sentarse en las sillas que rodeaban una mesa redonda de madera
maciza. Sin perder tiempo, en cuanto hicieron las presentaciones,
sirvió a sus invitados sendas raciones generosas de pastel.
Cristina se quedó de pie y saboreó el Apfelstrudel mientras
curioseaba un poco. Antes de nada, se acercó a la lumbre que
calentaba, día y noche, una marmita de la que salía un olor
delicioso. A continuación, se fijó en la distribución de la cocina.
Era la más grande que había visto. Para empezar, el techo era
altísimo. No tenía puerta de entrada, se
accedía atravesando un arco que medía
nueve metros de lado a lado. Delante,
se amontonaban cajas y trastos
varios sin ningún orden. Dentro,
una a cada lado y otra al
fondo, había tres PUERTAS
de madera reforzadas
con travesaños de hierro.
Todas tenían rótulos. En la
•23•

del fondo, ponía «PROBADOR». En la de la izquierda, «SALA DEL
PERGAMINO». Y en la de la derecha, «RELOJ DEL TIEMPO». La
chica no tenía ni idea de qué podría haber en aquellas habitaciones.
Tras la inspección de la cocina, salió a recorrer los pasillos para
explorar todo lo que allí se guardaba. Volvió corriendo a la cocina
cuando oyó que Archi preguntaba:
–¿Dónde está la señorita Cristina?
–¡Aquí, Archi!
–Oh. Espero que no tengan quejas del trato dispensado por la
cocinera.
Cristina se apresuró a contestar en nombre de los tres:
–Gertrud nos ha tratado muy bien. Y su Apfelstrudel es delicioso.
–Frau Gertrud tiene una innegable, si bien inexplicable, habilidad
para cocinar. No obstante, como ya habrán comprobado, su
capacidad para las lenguas es muy reducida. En tantos años, aún
no ha conseguido una pronunciación aceptable.
–Pues a mí el acento alemán de Gertrud me gusta tanto como su
pastel –quiso aclarar Cristina.
–Grrracias, cielo –agradeció la cocinera, y le espetó a Archi–:
¡En mi cocina, no perrrmito que entrrren tontos parrra decirrr
tonterrrías!
•24•

Las legiones de Roma
–Con mucho gusto, me mantendría alejado de esta caverna
humeante. Desafortunadamente, el profesor Zapatóstenes viene
hacia aquí para CONOCER a sus invitados, y es más que probable
que mi presencia sea indispensable.
El profesor Zapatóstenes detuvo la silla de RUEDAS frente a la
mesa mientras se quejaba:
¡¡AAARCHIBALD!!
¿Dónde demonios
te has metido?
En la cocina, profesor.
Esperándolo.
–Siempre llegas antes que yo a todas partes. –Entonces, saludó a
los chicos–: Cristina. Víctor. Celoni. Encantado de conoceros. ¿Qué
os ha parecido el HIPERMEGASUPERBIBLIOMUSEO?
•25•

–Una pasada –contestó Víctor–. No sé ni por dónde comenzar a
mirar. Aquí hay de todo y en cantidad. Pero díganos, profesor, ¿a
qué se dedica, exactamente?
–Hum. Una pregunta muy pertinente, joven amigo. Y la respuesta
es muy sencilla: COLECCIONO. Hay quien colecciona sellos, o
monedas, o cómics. Yo lo colecciono todo. Aquí hay libros y objetos
de todo el mundo y de todas las culturas que han existido. Me sirve
para conocer las civilizaciones que han vivido antes que nosotros.
Para mí, entender el pasado es mucho más apasionante que
cualquier mundo de fantasía que se pueda inventar.
–Pero usted vive escondido bajo tierra –replicó Víctor–. Si hasta
quiere hacer creer al mundo que está MUERTO. ¿Qué sentido
tiene coleccionar todo esto si no lo comparte? Es como si lo
quisiera para usted solo. No le veo la gracia.
El profesor Zapatóstenes le dijo a Archi:
–El joven Víctor es un poco descarado, ¿no?
–Efectivamente, profesor. Ya lo había notado.
•26•

Las legiones de Roma
–Hum. Tienes razón, Víctor. La finalidad última del HIPERMEGA-
SUPERBIBLIOMUSEO es que toda la humanidad pueda aprender
y disfrutarlo.
–¿Y cuándo será eso?
–Hum. Cuando esté COMPLETO. Aunque aquí podéis encontrar
millones de objetos, aún faltan unos cuantos, muy pocos, para que
los historiadores del futuro puedan comprender la historia de la
humanidad casi a la perfección y, al mismo tiempo, evitar que gente
malintencionada pueda falsearla. Pero, antes de continuar, quisiera
saber la opinión de Cristina. ¿Qué te ha parecido este lugar?

–No he podido ver ni una milmillonésima parte. Podría estar aquí
años enteros y no conseguiría visitarlo todo. Pero me atrevería a
decir...
–¿Qué? –la urgió el profesor.
–Mmm. Aquí hay algo que no encaja.
–¿Qué es? –preguntó Víctor.
–Pues que hay muchos objetos antiguos, como en cualquier
museo, pero muchos otros PARECEN nuevos. Más
o menos, mitad y mitad.
El profesor Zapatóstenes y Archi se miraron. El
profesor se aguantó una sonrisa y el mayordomo
alzó un poco el bigote por un lado. Celoni se
rascó la cabeza.
•28•

Las legiones de Roma
–¿Y qué?
–Solo se me ocurre una explicación –se arriesgó Cristina–, y es
que estos objetos han sido traídos aquí directamente desde la
ÉPOCA en la que se fabricaron.
–Sigo sin entender nada –reconoció Celoni.
Si no me equivoco, el
profesor Zapatóstenes ha
descubierto una forma de
VIAJAR EN EL TIEMPO.
•29•

¿DRAGONES O DINOSAURIOS?
El profesor Zapatóstenes sorprendió a todos levantando los
brazos como si su equipo de fútbol acabara de marcar un gol
y gritando:
–¡¡¡ARCHIBALD!!! ¿Has oído lo que dice esta chica?
–Perfectamente, profesor. Ya le advertí que la señorita Cristina es
una chica muy BRILLANTE. Por lo tanto, es comprensible que haya
hecho una deducción tan extraordinaria y temeraria al mismo
tiempo.
Una voz conocida interrumpió:
–¡ABUELÓSTENES!
–Hum. Echaba en falta a la pequeña Ibis –dijo el profesor
Zapatóstenes.
Archi aclaró, quizás innecesariamente:
–La señorita Ibis tiene la costumbre de referirse al profesor con
una contracción de abuelo y Zapatóstenes.
Ibis llegó corriendo sin aliento, desde un pasillo lateral, con algo
en los brazos. Víctor, que había tenido tiempo suficiente para
observarla durante la caminata, bromeó:
•30•

Las legiones de Roma
–Pobrecita. No sabe caminar. Solo corre.
¡Mirad lo que
encontré anoche
mientras jugaba!
¿Qué es eso?
¿Una GALLINA?
¡Ji, ji! No tengo
ni idea.
Vaya. No puede ser
una gallina.
De ninguna manera.
¿Una gallina?
Es verdad que tiene plumas, pero esa
cola tan larga no es de ave. Y esas
protuberancias que le recorren todo el
espinazo... Vaya, las alas terminan en
dedos gruesos, y en el pico... ¡Oh! ¡Tiene
dientes! ¡PROFESOR! ¿Esto es...?
–Hum. Sí, lo has adivinado –respondió el profesor.
–¿Te importaría decirnos de qué va esto, Cristina? –preguntó Víctor.
•31•

¡La mascota de Ibis es
un DINOSAURIO!
Concretamente,
un Ornithosaurus
caligae.
¿Ornithoquééé?
Qué nombre tan feo
para un animalito tan
pequeño. La llamaré CALI.

¡Viaja al pasado!
El Reloj del Tiempo te transporta
hasta las Bibliocronohistorias.
El latín.
Exploradores, ¿sabéis qué idioma
usamos para nombrar científicamente
a las plantas y los animales?
El naturalista
Carl von Linné
os explicará por qué
en la página 170.
–Llámala como quieras –aceptó el sabio–. Hum. Ya sé que eres muy
lista y traviesa. Pero, a veces, lo eres demasiado. El ORNITOSAURIO
estaba muy bien escondido en el sótano setenta y nueve; no sé cómo
has podido encontrarlo. Será esa intuición que tienes que no acabo
de comprender. En fin, da igual. Puedes quedarte el ornitosaurio,
pero tendrás que hacerte responsable de él. Si da problemas,
volverá a la jaula del sótano.
–¡VIVA! –exclamó la pequeña. Cali fue a parar a manos de
Celoni para que la niña pudiera abrazar al profesor. El ornitosaurio
trepó hasta la cabeza del chico y abrió las alas para aguantar el
equilibrio. Eran mucho más grandes de lo que parecía cuando
estaban plegadas.
Celoni se quejó:
–¡Ay! ¡Me está clavando las GARRAS!
Víctor dijo:
•33•

–¿Sabéis a qué me recuerda Cali? A un dragón. En pequeño, claro.
O a lo mejor tendría que decir una dragona.
–Pues a mí me sigue pareciendo una gallina –insistió Celoni.
A Cali no le sentó bien aquel comentario y mordió una oreja al
chico.
–¡Aaay! ¡Ven aquí, pajarraco, que te voy a arrancar las PLUMAS!
Cali se escapó entre las estanterías, perseguida por Celoni. Ibis
corrió al rescate de su amiga mientras se tronchaba de risa. La
dragona no volaba muy bien y se daba trompazos por todas partes.
Entró en una sala con un rótulo que decía «CERÁMICA ATENIENSE
SIGLO vi A. C.» Enseguida se oyó el estrépito de jarrones que caían
al suelo y se rompían.
–¡Nooo! ¡Mi cerámica ateniense! ¡¡¡ARCHIBALD!!! ¿Dónde
estás? –gritó el profesor.
–Detrás de usted. No se preocupe, profesor.
Más tarde, iré a recoger el estropicio.
Cali regresó. Saltó a los
brazos del mayordomo
y gritó con la voz
exacta del profesor
Zapatóstenes:
•34•

Las legiones de Roma
–¡¡¡ARCHIBALD!!!
–¡Anda! –se sorprendió Víctor–. No es una gallina. Es un loro. ¡Un
loro prehistórico!
Cristina concluyó:
–Cali pertenece a una de las últimas especies de dinosaurios. O,
dicho de otro modo, a una de las primeras especies de aves. ¿A que
sí, profesor? Pero ¿de dónde ha salido?
–Hum. Joven amiga –contestó el profesor Zapatóstenes–, Cali,
además de ser una de las primeras especies de aves, es la prueba
de que lo que sospechabas es cierto: ¡la MÁQUINA DEL TIEMPO
existe! Yo la inventé y ya hace demasiados años que no la utiliza
nadie. ¡ES HORA DE VOLVER A ABRIR EL TÚNEL DEL TIEMPO Y
VIAJAR AL PASADO!
¡Viaja al pasado!
El Reloj del Tiempo te transporta
hasta las Bibliocronohistorias.
Exploradores, ¿sabéis qué
relación tienen las aves con
los dinosaurios?
Las aves evolucionaron
a partir de
los dinosaurios.
Richard Owen,
un gran experto
en dinosaurios,
os lo resumirá en
la página 173.
•35•

TODOS JUNTOS, MEJOR
Ibis reveló:
–¡Ji, ji! Cali no es la única que ha llegado aquí con la Máquina del
Tiempo. ¡Yo también!
–Hum. En efecto –confirmó el profesor Zapatóstenes–. La pequeña
Ibis está con nosotros desde hace un año. Llegó después de... Hum.
¿Cómo decirlo?
–¡Después de una metedurrra de PATA! –aclaró Gertrud.
Archi explicó:
–Es una forma muy poco delicada de decirlo, pero sí. El profesor
había sincronizado la Máquina del Tiempo para intentar capturar
una libélula en las proximidades de la pirámide de Keops hace
unos cuatro mil quinientos años. Al terminar el experimento, olvidó
cerrar el Túnel del Tiempo.
–¡Ji, ji! Me perseguían unos soldados de la guardia del faraón y me
escondí en una plantación de trigo. Me caí por un agujero del suelo
y aparecí aquí. Qué emocionante, ¿verdad?
–La señorita Ibis no recordaba por qué huía de los soldados. Estaba
muy nerviosa. Afortunadamente, el profesor habla antiguo egipcio
y pudo tranquilizarla. Ella le contó que era huérfana y que vivía
con unos padres adoptivos que no la querían y que se dedicaban a
•36•

Las legiones de Roma
robar tumbas de FARAONES. Entonces, el profesor decidió que la
señorita Ibis se quedaría a vivir aquí.
–¡Y me lo paso genial!
–¿Y Cali qué? –preguntó Víctor–. ¿Otra metedura de pata?
–Ejem. Podríamos decir que sí. Un olvido incomprensible –confesó
el profesor Zapatóstenes.
Archi levantó una ceja y lo miró de reojo.
Vaya. Pues se podría
haber colado un
TIRANOSAURIO.
–Uy, no. Eso no es posible. La abertura que da acceso al Túnel del
Tiempo es reducida, una persona tiene que pasar agachada. Hum.
Volviendo a lo que os decía, en el HIPERMEGASUPERBIBLIOMUSEO
aún faltan algunos objetos. Necesitaría algún voluntario para las
misiones de recogida. A lo mejor tú, Cristina...
•37•

La chica estuvo a punto de soltar un grito de alegría, pero su primo
se adelantó:
–Es una broma, ¿verdad? ¿Viajar en el tiempo? ¿Quiere que le haga
una lista de todos los problemas en los que podríamos meternos?
Archi, educadamente, intervino:
–Quisiera recordar al profesor que los viajes en el tiempo
comportan un cierto PELIGRO y no sería nada aconsejable que la
señorita Cristina tuviera que asumirlo en solitario.
–Hum. Tienes razón, Archibald –tuvo que reconocer el profesor,
enfurruñado–. Tienes tanta razón que das rabia. ¿Lo sabías?
–¡Ji, ji! –rio Ibis–. Abuelóstenes, para estas misiones que dices,
necesitas a alguien que sea muy listo, muy valiente, muy fuerte y,
además, que tenga experiencia.
–Me permito felicitar a la señorita Ibis –manifestó
Archi–. Ha hecho un razonamiento impecable.
Tal como dice el profesor, tiene una intuición
providencial. No puedo estar más de ACUERDO
con ella.
La pequeña, sin embargo, continuó:
–Cristina es superinteligente, Víctor no le tiene miedo
a nada y Celoni es tan fuerte como un león. Y yo, ¡ji,
ji!, ya he viajado por el Túnel del Tiempo. ¡Somos el
equipo perfecto!
•38•

Las legiones de Roma
Archi se puso serio de golpe.
–No puedo estar más en DESACUERDO con la señorita Ibis.
–¿En qué quedamos? –protestó Gertrud–. ¡Tan prrronto estás de
acuerrrdo como en desacuerrrdo! ¡A verrr si te aclarrras!
Celoni le susurró a Víctor:
–Pero ¿cómo sabe todas esas cosas de nosotros? Si acabamos de
conocernos.
–Ya lo has oído: tiene mucha intuición.
El profesor Zapatóstenes reflexionó un momento y preguntó:
–¿Os atreveríais a completar las MISIONES que faltan?
–¡Sííí! –exclamó Cristina mientras daba saltitos y aplaudía.
–Yo me apunto –dijo Víctor–. ¿Y tú qué dices, Celoni?
–¿Es que os habéis vuelto majaras? ¿No veis que es una locura?
Archi intervino:
–El señorito Celoni es un joven muy juicioso para su edad. La
decisión de quedarse es la correcta y no dudo de que será capaz de
convencer a sus amigos.
•39•

–No voy a poder convencerlos –replicó Celoni–. Los dos son
cabezotas. E Ibis es una alocada. No pienso quedarme aquí
mientras se meten en vete a saber qué líos. Los acompañaré
para asegurarme de que no les pasa nada. Y espero no tener que
arrepentirme.
–¡Bien! –gritaron Cristina, Víctor e Ibis, y corrieron a abrazar a
Celoni. Acto seguido, Cali se desgañitaba gritando con tres voces
combinadas:
–¡BIEN!
El profesor Zapatóstenes ordenó:
–¡¡¡ARCHIBALD!!! Ha llegado la hora de REABRIR la SALA DEL
PERGAMINO.
–Sí, profesor. Deme dos minutos. Después de veintiséis años, cuatro
meses y catorce días cerrada, tendría que ordenarla un poco.
El mayordomo salió de la cocina y volvió rápidamente con una
escoba, un recogedor, un cubo lleno de agua jabonosa, una
fregona y un puñado de bayetas. Empujó la puerta de la SALA DEL
PERGAMINO con el hombro y las bisagras chirriaron. Encendió velas
y limpió a toda velocidad. Al cabo de exactamente dos minutos,
salió cubierto de polvo y anunció:
–Ya pueden entrar.
La SALA DEL PERGAMINO, a pesar de no ser muy ancha, era tan
alta como cualquier otra de aquella planta. No había dos sótanos
que tuvieran los techos a la misma altura, y el decimosegundo era
•40•

Las legiones de Roma
uno de los más altos. Las estanterías llegaban hasta arriba del
todo y cubrían las cuatro paredes. Los libros estaban dispuestos
de cualquier manera. Unos, en posición horizontal; otros, puestos
de pie; y la mayoría, ocupando los espacios que quedaban libres.
En vez de sillas, había cuatro pilas de libros que seguramente
Archi acababa de preparar. Cuando la pandilla estuvo sentada,
el profesor Zapatóstenes cerró la puerta y se reveló el motivo
del nombre de aquella estancia. En la parte de dentro, había un
PERGAMINO clavado con cuatro cuchillos.
LAS LEGIONES DE ROMA
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LOS GIGANTES DE PASCUA
EL CALENDARIO DE LOS MAYAS
LAS PIELES DE LOS INUITS
LOS BOSQUES DE BOTSUANA
LAS TORRES DE MESOPOTAMIA
LOS ELEFANTES DE CARTAGO
LAS CARAVANAS DE MALI
LAS PERLAS DE MALASIA
LOS ESCLAVOS DE ETIOPÍA
LAS MOMIAS DE EGIPTO
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¿Qué significa
esto?
Son las veintiuna misiones
que faltan para completar
el HIPERMEGA-
SUPERBIBLIOMUSEO.
–¿Y cuándo sería la PRIMERA misión? –preguntó Cristina, que
estaba impaciente.
–Hum. Ahora mismo. No hay motivo para retrasarlo. –El profesor
entreabrió la puerta y rugió–: ¡¡¡GERTRUD!!! ¡Prepara el vestuario
para nuestros amigos! ¡Imperio romano, siglo I a. C.! ¡Y pon a hervir
las legumbres hablalenguas!
–¡Enseguida! ¡Ja, ja! ¡Ya errra horrra de que hubierrra un poco de
movimiento en esta casa!
–¿Qué, profesor? –preguntó Víctor mientras se frotaba las
manos–. ¿Nos ponemos en MARCHA?
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