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o plegaria Verleih uns Frieden, para coro y orquesta, fue terminado
de componer el 10 de febrero de 1831. Lutero adapta en su versión
musical y textual en alemán (1529) la antífona gregoriana Da pacem
Domine, cuya versión Mendelssohn sigue de forma literal en lo que
hace al texto y de manera mucho más libre en cuanto a la melodía.
Se trata de una obra de modestas dimensiones próxima también al
motete y de un carácter sereno en Mi bemol mayor, reafirmado por
una instrumentación aterciopelada con la sección de violonchelos
dividida en dos que le otorga un carácter tímbrico especialmente
grave reforzado por la exposición completa del coral en los bajos
y las contraltos. La composición concluye con la armonización del
coral a cuatro voces y la orquesta acompañando al coro colla parte.
El himno Hör mein Bitten, para soprano solo, coro y orquesta (existe
también una primera versión para órgano original del compositor)
fue compuesto por Mendelssohn bajo el nombre de Sacred solo
a partir de una meditación de W. Bartholomew sobre el Salmo 55,
2–8 para los conciertos en el Crosby Hall de Londres, ciudad en
donde fue estrenado el 8 de enero de 1845 y con la cual conservaría
el compositor durante toda su vida una relación especialmente
intensa en lo que se refiere a sucesivos encargos y estrenos de sus
obras. En esta ocasión se trata de una composición de un carácter
mucho más heterogéneo próxima a la cantata bachiana, cuyas dos
partes principales, articuladas en alternancia entre la voz solista y
el coro, se encuentran unidas por un recitativo central que acentúa
el dramatismo de la obra y que actúa como contraste frente a la
inspiración melódica mucho más lírica de aquéllas, que se aproximan
de esta forma mucho más a lo que serían dos arias sacras con
intervención de coro y orquesta.
En general se encuentran en la obra musical de Mendelssohn tanto
aspectos que tienden a confirmar su sólido arraigo en la música
del pasado como innovaciones, impulsos estéticos que la situarán,
a pesar de la perfidia de algunos críticos contemporáneos que
premonizaban de forma exclusiva su posición eminentemente
epigonal en la historia de la música, como premisa ineludible para
posteriores generaciones. Su intención como compositor, que había
recibido en su juventud la doctrina hegeliana del “final de la historia
del arte” y había meditado sobre ella en algunas cartas de aquellos
años, era evitar, también según el testimonio propio epistolar
“la repetición muerta de lo ya existente” (1830). Al lado de ello,
Mendelssohn es también pronto perfectamente consciente de su
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