Vol 12 nº 1 julio 2010 - SoMaMFyC

CASOS CLÍNICOS
5.- DETERIORO COGNITIVO EN EL ANCIANO.
DIAGNOSTICO DIFERENCIAL EN ATENCION PRIMARIA
García García, A.I.*, Moreno Planelles, Mª.A.*, García Plaza, C.*, Casado Alvaro, C.*, Fernández
Pacheco Vila, D.**, Julián Viñals, R.*
* Medico de Familia
** Residente R3 de Familia
C.S. Dr. R. Castroviejo Área 5. Madrid
Este trabajo se presentó como comunicación oral en
las Jornadas de Residentes de Madrid 2007, obteniendo
uno de los premios. En el congreso de la So-
MaMFyC de este año “Nuevos horizontes para nuevas
demandas” fuimos invitados y lo presentamos como
póster para exposición del mismo. Se realizó hace un
año en el centro de salud donde nos formamos como
residentes.
INTRODUCCION
Entre los problemas de salud que afectan a la población
anciana, el deterioro cognitivo en general y especialmente
la demencia, constituyen un problema de
salud importante por su magnitud y gravedad, además
de por su impacto en la calidad de vida del propio
enfermo, en sus cuidadores y en sus familias (1,5) .
El término “deterioro cognitivo” (DC) define un grupo
de trastornos que implican una disminución del
rendimiento de al menos una de las capacidades
cognitivas (memoria, lenguaje, orientación, pensamiento
abstracto, juicio, etc.), sin alteración del nivel
de conciencia. Presupone un nivel cognitivo previo
superior al actual, que lo distingue del retraso mental
y de las alteraciones del desarrollo psicomotor (1,2) .
Cuando este deterioro implica repercusión funcional
que impide al paciente realizar sus actividades sociolaborales
o familiares habituales, se diagnostica de
“demencia” (1,2,6,7) .
El límite entre el deterioro cognitivo sin demencia y la
demencia incipiente es muy difícil de diferenciar. Entre
la función cognitiva normal, las leves perdidas de
memoria fisiológicas de la edad avanzada y la demencia
existe un continuum. La alteración comienza con
la “alteración de la memoria asociada a la edad”, continúa
con el “deterioro cognitivo asociado a la edad”,
que actualmente se denomina “deterioro cognitivo
leve”, pasando por el “deterioro cognitivo moderado” y
por último la demencia. A menudo sólo el seguimiento
clínico confirmará si esta situación es estable o un
deterioro cognitivo leve progresa a demencia (1,2) .
Las causas mas frecuentes de DC son: envejecimiento,
enfermedades psiquiátricas (especialmente depresión),
patología cerebro-vascular, enfermedades sistémicas,
enfermedades degenerativas (enfermedad de
Parkinson, demencia...) (1,2) . (Tabla 1).
El diagnóstico del DC y de la demencia es fundamentalmente
clínico y debe ajustarse a unos criterios estandarizados.
Para ello es preciso realizar una valoración
integrada y sistematizada, mediante entrevista
clínica al paciente y los convivientes. Y contamos con
el apoyo de tests psicométricos o escalas de valoración
mental y funcional (2,3,7) .
El médico de Atención Primaria (AP) es el responsable
de la detección precoz de los síntomas que sugieren
un DC, y posteriormente de buscar la causa
etiológica (9) . Para ello es necesario realizar el diagnóstico
diferencial con las múltiples enfermedades que
pueden producir deterioro cognitivo (tabla1) (6) .
OBSERVACION CLINICA
A continuación se presentan cuatro casos clínicos de
ancianos con los mismos síntomas, que sugieren DC,
a los que tras realizar una valoración integrada y sistematizada,
se ha llegado al diagnóstico de diferentes
cuadros de etiologías muy diferentes. Con ello se pretende
resaltar la utilidad de seguir una sistematización
o un protocolo de actuación que sirva de ayuda para el
diagnóstico diferencial del deterioro cognitivo en Atención
Primaria (AP) (Figura 1).
Como apoyo para el diagnóstico de estos síndromes,
han sido desarrolladas diversas herramientas psicométricas
que se han mostrado de utilidad para la
AP(1,3). Nosotros hemos utilizado aquellas que han
sido las mas recomendadas por la semFYC (Sociedad
Española de Medicina Familiar y Comunitaria), que
son las siguientes: El test de Pfeiffer (Tabla 2), se utiliza
para el cribado de DC, especialmente si se dispone
de poco tiempo, ya que se realiza en 3-5 minutos. Si
éste es positivo, la valoración de la función mental se
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