edellisen lehden paras juttu (pdf)

T e kst i T e e m u T y r y / K u vat Pa s i Ko k kohenkilöminä &golf42 ||| GolfDigest

Oman aikansatähtiAnssi Kankkonen oli 90-luvulla Suomenmenestynein pelaaja. Läpimurtomaailmanhuipulle jäi kuitenkin tapahtumatta.Viina vei miestä ja pelaaminen jäi kakkoseksi.Kankkonen sai lopulta korkin kiinni ja onraitistumisensa jälkeen tehnyt kymmenenvuotta töitä lajin eteen.43 ||| GolfDigest

oli ikäistensä ykkösketjuaSuomessa.”Olin hyvä, muttenmikään supertähti. Kropaltaniolin hivenen raskas,tarvittava nopeusvoima eimyöskään ollut riittävällätasolla.”Mäkihypyssä menestymisenrima oli Kankkosennimeä kantavalle junnullekorkealla. Isä VeikkoKankkonen oli 1960-luvunparas mäkimies Suomessaja olympiavoittaja.”Koetin painaa asiantaka-alalle, mutta kyllähänsiihen törmäsi. Muistaneräänkin kisan Kuopiossa,jossa kuulin mäkitorniinasti kuuluttajan innostaaAnssiKankkonen istuu syyskuun puolivälissä PirkkalaGolfin ravintolassa ja kertoo lounaan yhteydessä tarinaansa.Lokakuussa 43 vuotta täyttävä Kankkonen on ollut urheilunkautta otsikoissa 80-luvun alusta alkaen. Elämänkokemustaja perspektiiviä löytyy.Kankkosella on takanaan työläs ja stressaava vuosi. Avioliittopäättyi maaliskuussa eroon, heinäkuun lopulla hänentyösuhteensa Golfmasuunin toiminnanjohtajana loppui. Työoli suunniteltu pysyväksi, mutta sopimuksessa määritellyn18 kuukauden määräaikaisuuden jälkeen säätiöllä ei ollut taloudellisiaedellytyksiä jatkaa toimintaansa.Vielä kesällä Kankkonen pyöritti Golfmasuunin juniorikiertuettaja toimi syyskuussa pelatun Paltamo Openinpromoot torina.”Niin, nyt olen työtön. Uskon ja toivon, että uusia hommialöytyy golfin parista, siihen minulla on entistä suurempipalo ja varmasti vielä melkoisesti annettavaakin”, Anssi käynnistääterapeuttisen purkautumisensa.Lapsitähti vailla vertaaAnssi Kankkosen golfura käynnistyi lähes kapaloikäisenä LahdessaMukkulan kentällä.”Isän (Veikko Kankkonen) mukana sinne tietysti meninja innostuin kovasti, kuten kaikesta muustakin urheilusta.Ei ollut valmentajia, vanhemmat pelaajat, joilla useimmillaoli vankka urheilutausta, antoivat neuvoja ja ottivat mukaanpeleihin. Mukkulan henki oli upea, siellä me juniorit harjoittelimmeja kilpailimme keskenämme kesäisin kaikki päivät jaillat”, Anssi muistaa.Kilpakumppaneista tunnetuimpia olivat Välimaan veljeksetVeli-Matti ja Erkki, Timo Rauhala, Kalle Väinölä sekämyöhemmin myös Mikael Mustonen. Lahden Golfn tunnetuintähti Mikko Ilonen aloitti pelaamisen vasta toiminnansiirryttyä Takkulan kentälle.Anssi oli kuitenkin ylivertainen puheenaihe ja lapsitähti,joka hätkähdytti paitsi kotikentällään, myös kansallisissa juniorikisoissa.Lahden suurimmassa kilpailussa, MallasjuomaCupissa Kankkonen voitti 11-vuotiaana scratch-sarjan naistentiiltä pelaten, ja sai palkinnoksi ajan henkeä kuvaavanviinapullon.14-vuotiaana hän voitti ensin 18-vuotiaiden SM-kultaakotikentällään, myöhemmin saman kesän aikana hätkähdyttävästimyös alle 22-vuotiaiden SM-kultaa Espoon Golfseuranpitkällä kentällä.”Epäilevät tuomaat ennen kisaa totesivat, etten voisi pärjätäEspoon kentällä, jolla vaadittiin pitkiä lyöntejä. Se toiminulle entistä enemmän näyttöhaluja. Juniori-ikäisenä olinmihin tahansa kisaan lähtiessäni varma siitä, että kanttinikestää kovassakin paikassa, enkä normaalioloissa häviä ikäisilleni”,Anssi täräyttää ilman itsekehun häivää.Anssi Kankkonen oli tuolloin omissa sfääreissään. Voittajatyyppi,jota katsottiin ylöspäin ja josta odotettiin Suomengolfin ensimmäistä kansainvälisen luokan tähteä.”Treenasimme silloin Lahdessa ihan tautisen paljon lähipeliä,5–6 tuntia vierähti helposti viheriöiden ympärillä.Muistan, että lähipelini oli jäätävää. Sadan metrin sisältä olinelementissäni, silmissä siinsi aina pallon saaminen reikäänkahdella lyönnillä. Hyvällä prosentilla onnistuinkin”, Kankkonenmuistelee.Fyysisestikin hän oli ikäisiään edellä. ”Vanhemmilta saamanigeeniperimä oli toki avuksi, lisäksi olin ihan hullunakaikkeen muuhunkin urheiluun. Pesäpallo, lentopallo, jalkapalloja hiihto olivat lajeja, joissa pistin itseni satasella likoonja aina voittaminen mielessä. Vapaa-aika oli tuolloin lähespelkästään urheilua ja liikuntaa.””Nyt hyppää Viki Kankkosen poika”Anssi Kankkosen lajivalikoimaan kuului myös isän paraatilajimäkihyppy, jossa hänAnssiKankkonenSyntynyt: 11.10.1968Kasvattajaseura: Lahden GolfPerhe: poika KasimirSaavutukset:Amatöörinä: 18v SM-kultaa 1983 ja1986, 22v SM-kultaa 1983, miestenreikäpelin SM-kultaa 1989, miestenlyöntipelin SM-kultaai 1990, FinnishAmateur Open -voitto 1990.Ammattilaisena: Kolme ykköstilaaChallenge Tourilla 1995-1997(eniten suomalaisista), ChallengeTourilla rahalistan viides 1997 (suomalaistenparas sijoitus). EuropeanTourilla kaudet 1992, 1996, 1998(Mikko Ilosen jälkeen toiseksi enitenkausia ja kisoja ET:lla). Paras sijoitusseitsemäs English Openissa 1996.Edustanut Suomea useasti WorldCupin finaalissa.44 ||| GolfDigest

van katselijoita esittelyllä: nyt hyppää Viki Kankkosen poika.Etunimeäni hän ei edes maininnut”, Anssi hymyilee.Talvet menivät mäkihypyn merkeissä, golfiin riitti aikaavain kesäisin. Ikävuodet 14–19 jäivät talvien osalta täysin pimeiksigolfin suhteen. Kehityksen ja taidon oppimisen kannaltaKankkonen menetti monta tärkeää vuotta.”Näin se meni. Kyllä minä silti kotimaassa pärjäsin ja olinnuorten maajoukkueissa.”Veikko Kankkonen näki poikansa pärjäävän paremmingolfissa.”Isä antoi vinkin lajivalinnasta varsin selvästi, mutta fiksusti.Hän kysyi ollessani jo parikymppinen, lähtisinkö talveksiAustraliaan treenaamaan golfia. Ratkaisu oli minullekinhelppo. Hassua sinällään, tuo reissu oli ensimmäinen golfinharjoitusleirini ulkomailla. Aika paljon olin antanut tuossavaiheessa tasoitusta.”Euroopan kiertueen karsintojen kärjessäViimeisellä amatöörikaudellaan, vuonna 1990 Kankkonenvoitti sekä lyöntipelin SM-kultaa että Erkko Trophyn.Ammattilaisura käynnistyi Välimaan veljesten avittamana.”Velkka soitti ja kysyi, lähtisinkö perustettavaan talliintoiseksi pelaajaksi. Olin lyhyen miettimisen jälkeen valmisja niin meistä tuli Erkki Välimaan kanssa tiimi. Ekistähänse varsinainen pelaaja piti tulla, mutta jostain syystä hän eisaanut ammattilaisena peliinsä tarvittavaa nostetta.”Suomalaiset kiersivät kauden 1991 enimmäkseen Ruotsissa.Syksyllä Kankkonen ja Mika Piltz pääsivät silloisenkäytännön mukaan maakiintiön kautta Euroopan kiertueenkarsintojen finaaliin.”Minulle osui aivan nappiviikko tuohon saumaan. Johdinkaikkien yllätykseksi kisaa neljän kierroksen jälkeen. Kaksiviimeistä menivät hieman lasketellen, mutta sain, kuten Mikakinkortin pääkiertueelle. Se tuntui jopa itsestäni hivenenyllättävältä, sillä kauden pelit Ruotsissa eivät tuottaneet ihmeempiämenestyksiä.”Kaudella 1992 suomalaisparivaljakko kiersi ET:n pieniäkilpailuja ilman menestystä. Kankkosen kisojen määrä jäiyhdeksään, jatkoonpääsyjä oli neljä. Ansiot tuskin kattoivatkuluja, työpaikka vaihtui molemmilla Challenge Touriksi.”En ollut missään nimessä valmis ET:lle. Taitotaso ei riittänyt,kansainvälistä kokemusta oli vain nimeksi.”Anssi Kankkosen veri jamieli vetävät kentälle,pelaajien pariin.Menestyksen vuodet 1995–1998Timo Rauhala toimi Anssin valmentajana vuosina 1992–1998ja nosti entisen kilpakumppaninsa suoremmille raiteille.Golfiin keskittyminen tuotti tulosta, Kankkonen voitti1995 Challenge Touriin kuuluneen Siab Openin. PortugalinCT voitto oli Anssille sitten jo pieni yllätys, koska kentän eipitänyt sopia Anssin vahvuuksille.”Se ykköstila on monella tavalla urani mieleenjäävin.Kenttä oli hyvin vaatimaton, melkoinen tunneli, jossa uloslyöntejälyötiin paljon raudoilla. Sen ei pitänyt sopia minulle,mutta olin jo kahden kierroksen jälkeen 17 alle.”➔45 ||| GolfDigest

Kankkonen toimiVuosaaren FinnishTour -osakilpailussavalmennettavansaSaara Nylanderincaddiena.Syksyllä Kankkonen selvitti itsensä karsintojen kautta toistamiseenEuroopan kiertueelle. Vuonna 1996 hän pelasi jo20 kisaa. Vaikka jatkoonpääsyjä oli vain viisi, nousi lahtelainenEnglish Openissa komeasti seitsemänneksi ansaiten yli23 000 euroa.Paluu Challenge Tourille tuli taas kohtaloksi. Vuosi 1997oli monella mittarilla Anssi Kankkosen paras. Hän voittiPortugalissa ja Sveitsissä. Rahalistalla Kankkosen nimi löytyikauden päätyttyä viidenneltä sijalta. Kukaan muu suomalainenei ole ollut samalla listalla 15. sijaa korkeammalla.Kolmanteen European Tour -kauteensa Kankkonen pääsi jolähes paraatiovesta. ET-kortti oli aiempia vahvempi, muttaulospäin reippaanoloinen tähti kävi jo totista taistelua alkoholisminsakanssa.Aina löytyi syy juomiseenKausi 1998, jonka loppupuolella Kankkonen täytti 30 vuotta,jäi hänen viimeiseksi kokonaiseksi pelivuodeksi.”Olin koko aikuisikäni käyttänyt runsaasti alkoholia.Huippu-urheilun kannalta se meni viimeisinä vuosina mahdottomaksi.Golf oli kuin sivuduuni, hirmuinen määrä energiaavalui päivittäin hukkaan.””Jos pelasin hyvin, palkitsin itseni viinalla, samoin jos asiateivät menneet toivomallani tavalla. ET:n viimeisellä kaudellaviikkorytmi oli lähes vakio. Tiistaina treeniä ja harjoituskierros.Illalla alkoholijuomia ja keskiviikkona vasta iltapäivälläkohmeisena toinen harjoitussessio. Kilpailun päätyttyä alkoitaas juominen. Tein asioita käytännössä 50 prosentin teholla jakäsitykseni elämästä oli täysin vääristynyt”, Anssi kuvailee.Hän pelasi 22 kisaa, pääsi kuudesti jatkoon. Paras sijoitusoli kunniakkaasti 12:s. Työpaikka karkasi kuitenkin käsistä,eikä uutta korttia tullut myöskään karsinnoista. Uranloppu luisu oli jyrkkä, vuosina 1999 Anssi Kankkonen pelasienimmäkseen Challenge Touria. Hän pääsi otsikoihin maanykköspelaajana vielä 1999 ja 2000 pelaten SAS Invitationalissahaasteottelut Mark O´Mearaa ja Bernhard Langeriavastaan.Pian 10 vuotta raittiutta takana”90-luvun lopulla minulla oli pitkiä juopotteluputkia. Se ottitodellakin kropan päälle ja pariin otteeseen missasin viinantakia kisamatkoja. Olin ihan oikeasti syvällä, mitä tahansaolisi voinut tapahtua.”Syksyllä 2001 Kankkonen nousi toviksi kuopastaan. ETkarsinnatlähtivät loistavasti käyntiin. Vasta viimeisellä kierroksella,sen sisääntulossa, pelikaverin aiheuttamat sähellyksetsaivat Kankkosen pelin hetkeksi sekaisin. Neljäs kausi ET:llajäi harmittavasti kahden lyönnin päähän.”Olen oppinut uskomaan korkeamman ohjaukseen jaosittain sattumaankin, ehkä näin oli vain parempi. Joulunjälkeen 2001 sorruin taas ryyppyputkeen, joka oli päättyätodella huonosti. Lopetin juomisen 30.12.2001, siitä tuleekohta kymmenen vuotta. Tuon taistelun voittaminen on ollutelämäni tärkein asia, ilman raitistumista en istuisi tässä46 ||| GolfDigest

tänään. Tänään saan itse päättää miten elämääni elän ja kantaateoistani vastuun, juoma-aikaan päätäntävalta ei ollut omissakäsissäni”, Anssi kertaa ja näyttää hyvin uskottavalta.Kenkäkaupan kautta VanajanlinnaanVuonna 2002 Pertti Palmroth houkutteli Anssin veturiksipyrkiessään nappaamaan osansa golfkenkämarkkinoista. Mallistokantoi kenkäkeisarin nimeä.”Tuntui hyvältä tehdä oikeita töitä, jotka sivusivat omaaalaani. Meillä oli hyvä startti. Pesti jäi valitettavasti 11 kuukaudenmittaiseksi, sillä Vanajanlinnan Pekka Vihma ja MikaWalkamo houkuttelivat minut vetämän uuden kentän rakentamistaja kehittämistä.”Hämeenlinnassa Anssi vietti peräti seitsemän vuotta, suurimmanosan ajasta työparina ja pomona oli Golfliiton nykyinentoiminnanjohtaja Petri Peltoniemi.”Suomalaiselle golfille Vanajanlinnan ja myös Kytäjänkenttien markkinoille tulo oli hieno asia. Laatustandarditnousivat monella muullakin nykyisellä ja tulevalla kentällä.Olin itse pitkälti vastuussa myynnistä ja yritystilaisuuksienpyörittämisestä, joka sekin oli kiehtovaa. Sydämessäni halusinkuitenkin antaa panokseni kilpailu- ja valmennustoimintaan.”Golfmasuunin taival jäi lyhyeksiNokialainen liikemies ja golffriikki Veikko Salli tutustuiAnssiin Vanajanlinnassa ja esitteli tälle visionsa suomalaisengolfsäätiön pyörittämästä tiimistä.Kankkonen innostui ja lupautui toiminnan veturiksi.Golfmasuuni aloitti toimintansa kaudella 2010. Anssi hoitipelaajaneuvottelut ja pisti toiminnan pyörimään. Pelaajia oliparhaimmillaan lähes 20, näistä nimekkäimpiä Mikko Korhonen,Kaisa Ruuttila sekä Joonas Granberg. Timo Rauhalavastasi valmennuksesta fysiikkapuolen osaajien kanssa.Golfmasuunin haasteeksi nousi talous. Menobudjetti saatiinhelposti käytettyä valmennukseen ja pelaajien kilpailukuluihin.Tulopuolen euroista onnistuttiin löytämään vain pieniosa. Sama tahti jatkui kaudella 2011. Toimintaa jouduttiinuudelleen arvioimaan kesällä 2011, Anssi lomautettiin ja lopultairtisanottiin kesän aikana.”Paljon hyvääkin saatiin aikaan. Tämäntyyppiselle toiminnalleon tilausta ja yhdessä toimiminen, yhteisöllisyys,sai pelaajilta hyvän palautteen. Valitettavasti talouden realiteetiteivät mahdollistaneet jatkamista tässä mittakaavassa.Vaikka kaikki asiat eivät suinkaan menneet nappiin, antoiGolfmasuuni monelle pelaajalle uutta potkua harjoitteluunja taloudellisia resursseja kiertämiseen”, Kankkonen summaatilanteen.Sitoutuneisuus ratkaiseeKankkonen on nähnyt 30 vuoden ajan varsin läheltä suomalaistenja kansainvälisten tähtien toimintaa.”Hyviä pallonlyöjiä on sadoittain. Jostain ne eroa vaisuudetkuitenkin menestyjien eduksi tulevat. Täytyy olla sitoutunuttekemään oikeita asioita ja laittamaan asiat tärkeysjärjestykseen.Se on pitkälti yhteistyötä pelaajan ja valmentajan välillä.Voittamisen taito ja tahto ovat oma luonteenpiirteensä, niitäon hyvin vaikea siirtää pöydän yli. Tältä osin nousevista tähdistämmemielenkiintoisia ovat Joonas Granberg ja HippuEckhardt. Joonaksen vahvuus on tietynlainen kovapäisyys,usko omaan tekemiseen. Hippu puolestaan on tuloksentekijänäoma lukunsa. Vaikka pallonlyöminen ei vielä ole parhaidenveroista, niin loistava lähipeli ja käsitys menestystekijöistä ovatsyvällä korvien välissä.”päihteet eivät kuulumissään muodossaurheiluun ja toivottavastitarinani toimii varoittavanaesimerkkinä.Anssi Kankkosen puheissa ei tarvitse mennä rivien väleihinymmärtääkseen, että mieli palaa pitkälti valmentamiseen jaopettamiseen. Kentälle, jossa Anssi oli itse elementissään.”Kaikkinensa pelaajat on saatava ymmärtämään mistähuippu-urheilussa on kysymys. Koko elämä on laitettava palvelemaanniitä tavoitteita, joita asetetaan. Valmentajana minullaon annettavana erityisesti elämänkokemukseni kaikkinekolhuineni. Olen aina puhunut alkoholismistani avoimestija mielelläni annan myös niille pelaajille apua, joilla on omakohtaisestitai lähipiirissään vaikeuksia päihteiden kanssa.”Kankkonen elää päivän kerrallaan ja myöntää, että hän onherkästi addiktoituvaa tyyppiä.”Vaikka viina jäi pois, niin eivät luonteenongelmat mihinkäänkadonneet. Jään edelleen asioihin kiinni alkoholistiseentapaan, kaikki tai ei mitään. Olin aiemmin myös tosilapsellinen, raitistumisen jälkeen olen aikuistunut ja saanuttutustunut mieheen, joka viinani joi. Tavoite on olla tulevaisuudessaparempi ihminen ja erityisesti hyvä isä pojalleniKasimirille.”Jälkiviisasteluun tai itsesääliin Anssi Kankkonen ei vajoa,vaikka useaan otteeseen keskustelun aikana toteaa, että enempäänkinolisi golfissa ollut mahdollisuuksia.”Jos olisi saanut olla terveempi, olisin päässyt huomattavastinähtyä pidemmälle. Tavoitteeni oli tehdä kunnon uraEuroopan kiertueella, mutta lopetin jo nuorena. Haluan ollajatkossa tavalla tai toisella mukana edesauttamassa sitä, ettäsuomalaisilla nuorilla on selkeämpi käsitys siitä, mitä huipullepääseminen edellyttää.””Olen kiitollinen raittiudestani ja tärkeä tehtäväni on kokemuksienikautta viedä sanomaa eteenpäin. Päihteet eivätmissään muodossa kuulu urheiluun ja toivottavasti tarinanitoimii varoittavana esimerkkinä”, Anssi lopettaa. ★47 ||| GolfDigest