CARPENTRAS Ventoux - Office de Tourisme de Carpentras

Laissez-vous conter son héritage épiscopal ….
Carpentras, ville d’Art et d’Histoire
Carpentras, la ville en forme de coeur fut la capitale du Comtat Venaissin de 1320 à
1791. Cette période va profondément marquer la cité avec nombre d’ordres religieux
établis ici, qui laissèrent un fort patrimoine religieux que l’on peut encore découvrir.
Cette ville jadis fortifiée (dont il ne subsiste que la Porte d’Orange du 14ème siècle) a
conservé quelques magnifiques édifices témoignant de ce glorieux passé.
La Cathédrale Saint-Siffrein, du nom de l’évêque patron de la cité (7ème siècle) offre un bel
exemple d’architecture gothique méridionale qui se caractérise par un espace unifié et une
forte muralité. C’est la plus grande église du Diocèse : 58 mètres de long dont 42 pour la
nef à six travées d’ogives. Sa construction a duré plus d’un siècle (1405-1531), succédant
à deux édifices antérieurs, dont une cathédrale romane du 13ème siècle, aux vestiges
encore existants sur le flanc nord du chevet.
A l’intérieur, la décoration est révélatrice du grand mouvement artistique suscité par la
présence pontificale dans le Comtat Venaissin, jusqu’à la Révolution. Panneau peint du
couronnement de la Vierge, vitraux du 15ème siècle, retables génois en marbre précieux, sculptures
en bois doré de la famille Bernus, exceptionnelles ferronneries des Mille, tableaux signés G.E. Grève,
N. Mignard, E. Parrocel et du Carpentrassien J.S Duplessis… se laissent regarder dans l’ombre
des chapelles.
Une incongruité religieuse…La Porte Juive de la Cathédrale Saint-Siffrein
Bien que la liberté de culte ait toujours été assurée aux Juifs, l’Eglise s’employa à convertir les Juifs
en obligeant les enfants à suivre, dès l’âge de 10 ans, le catéchisme.
Cette évangélisation, même si elle n’eut que peu de succès, laissa la Porte Juive, par laquelle les
Juifs nouvellement convertis devaient pénétrer dans la cathédrale.
Le Palais de Justice – depuis 1810 - ancien palais épiscopal, est un bâtiment du 17ème
siècle, construit dans le « goût romain » - balcon saillant, pilastres à bossages.. – dans
lequel on peut découvrir notamment : l’ancienne chambre d’apparat des évêques avec un
plafond à la Française, la salle des Assises, jadis lieu de réunion des Etats du Comtat
Venaissin et la salle de la Correctionnelle avec ses cartouches représentant les villages de
l’ancien Comtat..
DP Carpentras Maj 10/11
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