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Pourquoi Montaigne Studies?
Encore une revue! pourrait-on penser. En cet âge de l'informatique
et des imprimantes à laser, rien n'est en effet plus simple que
de produire du texte imprimé. Eh bien oui, encore une revue, mais
d'une qualité qui, nous l'espérons, fera ses preuves. Le but principal
de Montaigne Studies est avant tout de jouer sur l'interdisciplinarité,
d'ouvrir ses pages aux chercheurs de tous horizons, de toutes
formations. Si les études montaigniennes ont quelquefois tendance à
s'«entregloser», surtout après la pléthore des colloques commémoratifs
tenus en 1988, la «nouvelleté des choses» et leur régénération
vient souvent d'autres disciplines. Il est temps que les littéraires se
disposent à suivre des approches qui sortent des sentiers battus afin de
renouveler et diversifier leur discours sur Montaigne.
Le moment est donc venu d'offrir des lectures différentes des
Essais. Les anglicistes, hispanistes, anthropologues, sociologues,
politologues, philosophes, et historiens se penchent sur Montaigne
avec leurs propres préoccupations théoriques, lesquelles donnent
souvent naissance à des interprétations riches et inattendues pour le
critique littéraire. Entendons-nous bien, il n'est pas question de
favoriser une approche ou une méthode particulière, et nous n'avons
nullement la prétention de proposer ici des lectures plus «vraies» —
nous savons à quel point le relativisme est un axiome fondamental
pour le lecteur averti des Essais. La fonction de Montaigne Studies est
plutôt de présenter une série de tableaux pertinents par rapport à
l'angle théorique et méthodologique choisi par le critique. Car comme
en peinture, le sens s'établit toujours dans un rapport interactionniste
et dialectique entre l'œil critique et l'objet qui s'exhibe devant cet œil
critique — l'objet de l'analyse étant lui-même sans cesse redéfini par
l'époque qui le met en lumière. Toute pratique critique est donc
essentiellement un jugement de «passage», et, comme nous le savons,