Ольга ШАХОВСКАЯ-РОХ - Association franco-russe Perspectives ...

Perspective №10(73) décembre 2010
NOUS AUTRES
Olga CHAKHOVSKAYA-ROH :
« Mon sens de la beauté, je le tiens de la famille »
Olga Shakhovskaya-Roh est issue d’une famille noble russe ancrée dans ses traditions,
fondatrice de la maison de prêt-à-porter européenne ROHMIR, dont on peut
trouver les modèles dans les boutiques de Monaco, Monte-Carlo, Zurich et Londres.
En octobre dernier, la collection ROHMIR a été présentée à Paris, lors de la
Semaine de la haute couture, où a eu lieu notre rencontre. Olga Shakhovskaya-Roh
est une personne de talent, ambitieuse, qui réussit à concilier avec succès carrière
professionnelle et valeurs de la famille. Aujourd’hui, elle raconte à Perspective quel
a été son parcours dans le monde de la haute couture, quels sont les secrets de son
succès, et ce qu’elle pense de la Russie d’aujourd’hui.
- Olga, vous portez un nom célèbre,
connu de tous ceux qui ont au moins des
notions de l’histoire de la Russie.
- Je suis née à Moscou, dans une maison
appartenant à la famille des Shakhovski de
Iaroslavl. J’appartiens effectivement à des
familles connues : la 8e génération des
Chtcherbatov (dont est issu le général Ivan
Koupréïanov, gouverneur d’Aliaska), des
Nevelski ; je suis Shakhovskaya du côté de
mon arrière-grand-mère. Ce sont plutôt des
faits historiques que je n’aime pas mettre en
avant.
J’ai passé mon enfance dans une immense
salle de danse où nous vivions. Il y
avait des plafonds très élevés, à près de 6
mètres de hauteur. Aux fenêtres, je me rappelle,
il y avait de rideaux anciens dont je
confectionnais plus tard des robes pour
mes poupées. Je coupais des morceaux de
tissu, ni vue ni connue, et je cousais de
belles tenues.
L'école secondaire terminée, je suis entrée
à l’Institut des langues étrangères Maurice
Thorez de Moscou. J’estime que j’ai eu
de la chance puisque je suis, comme l’on
disait avant, « des anciens ». Les langues
me réussissaient bien, car dans ma famille
l’admiration régnait pour les langues allemande
et française, j’ai l’habitude de les
parler depuis mon jeune âge. La meilleure
amie de ma grand-mère, Charlotte, m’a non
seulement apprise à parler allemand mais
aussi à aimer cette langue.
Comme tout le monde, j’avais beaucoup
de projets dans ma jeunesse, mais tout n’est
pas s’est passé comme c’était supposé.
- Qu’est-ce qui vous a amenée donc dans
le monde de la haute couture ?
- Cela s’est passé par hasard. En 1989, via
un programme d’échange, je me suis retrouvée,
étudiante, en République démocratique
allemande où j’ai travaillé comme
interprète. Et malgré le mur de Berlin qui
était encore en place, l’accès sur le territoire
de la République fédérale d'Allemagne était
déjà ouvert. Le responsable de notre
groupe, qui était du KGB, nous prévenait de
ne pas y aller pour éviter des ennuis. Cependant,
presque tout le monde y accédait
en cachette, et j’ai décidé d’essayer de le
faire aussi. Tout m’a littéralement stupéfiée.
Je me sentais comme Alice au pays des
merveilles. Dans les rues propres, j’ai vu
pour la première fois des vitrines brillantes
exposant des fruits, des cosmétiques, des
vêtements jamais vus en Union Soviétique.
Nous ne voyions cela que dans des films ou
des magazines étrangers qui se sont retrouvés
par hasard de l’autre côté du rideau
de fer. J’ai été surtout interloquée par les
« pommes de terre velues », c’est comme
ça que j’appelais les kiwis. Après mon retour
du pays de rêves, j’ai fait part de mes
impressions à mes copines. A Leipzig, le
responsable des étudiants m’a convoquée
et m’a annoncé que je serais exclue de l’Institut,
et que ma carrière était foutue.
PHOTO NATALIA MEDVEDEVA
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Après cette conversation, j’avais très peur
de rentrer à la maison et je me suis décidée
à fuir. J’ai pris deux cartons de livres, me
suis cachée dans le coffre de la voiture des
Suisses, dont j’ai fait la connaissance à Berlin
Ouest, et je me suis retrouvée à Berne.
Ils m’ont accueillie comme quelqu’un de la
famille. Les premiers six mois, j'ai vécu chez
eux sans papiers. La connaissance des
langues étrangères m’a dépannée de nou-
PHOTO NATALIA MEDVEDEVA
veau. Mes relations m’on aidée à avoir un
poste de vendeuse dans un magasin de
luxe où je vendais des chaussures et des
vêtements. C’est là que j’ai appris à comprendre
le style et la qualité. J’ai appris à
connaître les vêtements, à sentir quels accessoires
et quelles chaussures vont le
mieux pour telle ou telle tenue.
Mais cela ne pouvait pas continuer longtemps,
et je suis allée voir le recteur de
l’Université de Berne. Après la conversation
de deux heures, il a écrit une lettre au ministère
des affaires étrangères de Suisse.
Bientôt, l’autorisation pour passer les examens
d’entrée m’est parvenue. Mes parents,
qui avaient tout compris et accepté,
m’ont envoyé des manuels, et je travaillais
jours et nuits. Ainsi, à 19 ans, je suis entrée
à l’Université de Berne, à la faculté de pédagogie
et de psychologie. J’ai pris également
des cours supplémentaires, tels que
les études germaniques, la critique littéraire,
l’histoire et la culture de la mode.
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