Aspects culturels, spirituels et religieux de la douleur - APF Formation

Au travers de ces exemples on voit que, en général, les sociétés traditionnelles proposent une relation
de la douleur basée sur une lecture morale du corps et de l’individu. La douleur est vécue comme un
test d’intégration qui cherche à montrer si la personne qui y en est l’objet a bien compris qu’il devait se
soumettre totalement au groupe et abolir son « je » pour en faire réellement partie. Toute tentative
d’autonomisation ou d’individualisation pourra être alors vue comme une mise à distance du groupe.
Le rapport à la douleur dans l’hindouisme
Je me suis toujours posé la question de savoir pourquoi il y avait dans le christianisme, surtout dans
l’orthodoxie et le catholicisme et un peu moins dans le protestantisme, cette relation particulière à la
douleur liée à l’idée de soumission, à la douleur rédemptrice, salvatrice et purificatrice. Pourquoi la
présence de ce discours doloriste dans l’orthodoxie et le dans le catholicisme alors qu’elle n’est pas
présente dans le judaïsme par exemple ?
Mon hypothèse est que le christianisme a été sur ce point influencé par l’hindouisme, autour des IV ème
et V ème siècles en Syrie et en Egypte.
Si l’on se pose la même question en cherchant une influence du côté de la tradition hellénistique, on
remonte alors aux stoïciens. Chez les stoïciens les auteurs qui parlent le mieux de la douleur font
référence à trois concepts essentiels : l’ésicasme (état de sérénité morale auquel doit aspirer tout
croyant et en particulier le moine), l’acédie (douleur morale épouvantable de désespérance qui guette le
moine qui en recherche de Dieu ne le trouve pas et trouve au contraire le Démon, c’est en fait le péché
contre l’esprit c’est à dire le seul qui ne soit pas pardonné dans la tradition chrétienne) et l’ataraxie
(concept directement rattaché aux stoïciens grecs qui représente l’entraînement que doit recevoir
chaque citoyen voulant lutter contre la douleur en s’endurcissant). Pourquoi cette dernière notion est-
elle arrivée en Grèce alors qu’on ne la trouve pas chez les autres auteurs grecs ? On la trouve dans un
mouvement grec particulier qui s’appelle les gymnosophtes, c’est à dire chez ceux qui s’entraînent au
gymnase et qui vont ainsi s’endurcir. Et dans ces textes grecs on peut directement lire que les auteurs
font référence à ce qui se passe en Inde.
Et l’Inde présente le grand avantage d’exister encore aujourd’hui. Intéressons nous par exemple au
pèlerinage de Kumba Mella : il a lieu tous les 11 ans dans 4 villes différentes en Inde, sur un cycle de
44 ans, et correspond à ce qui s’est passé à l’origine des temps pour les indiens (mais comme vous le
savez, plutôt que d’origine des temps, il vaudrait mieux parler de point de départ d’un élément circulaire
Douleur et souffrance dans les situations de handicap - De l’évaluation à l’accompagnement de la personne… p.4
Journées d’étude APF Formation – Unesco -–21, 22 et 23 janvier 2004