Etude du "talpetate", horizon volcanique induré de la région ... - IRD

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* Enfin, à une altitude inférieure à SO m, d'étroites plaines forment
les rivages de la côte Pacifique. Elles bordent également le lac de Managua
où elle s'élargissent à l'est dans la zone comprise entre le lac de Managua et celui du
Nicaragua, et à l'ouest au niveau de La paz Centro. Les pentes ne dépassent pas 5 %, la
moyenne se situant autour de 2-3 %.
* Le complexe volcanique de Masaya est constitué par une caldeira de fonne
elliptique dont la superficie couvre 54 km 2 • Son axe principal a un rayon de Il km et l'axe
secondaire de 6 km. La caldeira, parsemée de petits cônes volcaniques, est occupée en son
centre par les volcans (d'est en ouest): San Fernando, San Juan, Santiago, Nindiri et San
Pedro. Seul le Santiago présente une activité volcanique importante (émissions de fumées
jusqu'en 1989, lac de lave, sismicité quotidienne, etc...). Deux coulées de lave ont été
émises, l'une par le Nindiri en 1670 et l'autre par le San Fernando en 1772. Cette dernière a
réussi à parcourir plus de 14 km en direction du nord, et s'est arrêtée aux abords du village
de Sabana Grande. Enfin, à l'est de la caldeira, au pied de la ville de Masaya, s'étend en
forme de demi-lune, la lagune de Masaya.
* Le volcan Apoyo est un volcan circulaire (10 km de diamètre) tronqué, dont
le cratère est occupé par un lac. L'activité volcanique s'y manifeste par des sources d'eau
chaude et par une sismicité permanente.
* Sur la bordure Ouest de Managua, le long de la faille d'Asososca,
s'étagent des cônes, des cratères, des lagunes de taille relativement
modeste, à l'exception du complexe constitué par les cratères d'Apoyeque (5 km de
rayon) et de Xiloa (2 km de diamètre), occupés par des lagunes et qui fonnent la presqu'île
de Chiltepe. Il est probable qu'entre la lagune de Xiloa et la rive du lac, à la hauteur du
quartier d'Acahualinca de Managua, il y ait eu un volcan dont les restes furent recouverts
par les eaux du lac Xolotlan.
1.1.3 SYSTEME HYDROGRAPHIQUE
Le réseau hydrographique permanent, ayant le lac de Managua pour exutoire, est
pratiquement limité au fleuve Tipitapa qui unit le lac de Managua à celui du Nicaragua. Par
contre, du côté Pacifique, les rivières pennanentes sont beaucoup plus nombreuses puisque
l'on en compte plus d'une douzaine.
En fait, le système ne fonctionne réellement que pendant la saison des pluies, et
généralement le temps de l'averse seulement! Pounant, le patron de drainage de notre zone
d'étude est extrêmement dense, aux cours assez parallèles et peu ramifiés. Il est orienté sudnord
pour le versant est de la chaîne de montagnes, et nord-sud pour l'autre côté. Le lac de
Managua sert d'exutoire dans le premier cas, l'océan Pacifique dans le second cas. Les lits
de ces rus, en forme de ravines, sont utilisés toute l'année comme chemins de pénétration à
l'intérieur de cette région.
Si la nappe phréatique se trouve entre 20 et 100 m de profondeur dans la zone de
plaines et de piémont, elle affleure entre Tipitapa et Cofradias.