Etude du "talpetate", horizon volcanique induré de la région ... - IRD

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1.5.1 CLASSIFICATION F.A.O.-U.N.E.S.C.O. (1976)
Dans le cadre de la cartographie mondiale des sols (échelle 115.000.000), faite par la
FAO-UNESCO en 1976 (Fig. N° 1-21), 3 unités pédologiques différentes ont été définies
dans notre zone d'étude. D'ouest en est, on reconnaît les unités suivantes:
Tv27-2b: Andisols vitriques, avec des Nitosols eutriques, des
Andisols molliques et des Vertisols peliques en association et des Lithosols
en inclusion. La texture moyenne prédomine. Le relief est vallonné à accidenté. Cette unité
s'étend sur 500.000 ha.
Tm7-2bc: Andisols molliques, avec des Lithosols, des Nitosols
eutriques, des Andisols vitriques en association et des Luvisols chromiques
en inclusion. La texture moyenne domine. Le relief est vallonné à montagneux. Cette
unité ne couvre que 145 000 ha.
Ne22-3ab: Nitosols eutriques, avec des Cambisols vertiques en
association, des Lithosols et des Régosols eutriques en inclusion. La texture
fine domine. Le relief est plat à accidenté. Cette unité s'étend sur 310 000 ha.
Ces unités ainsi cartographiées ne présentent ni phases à fragipan, ni à
duripan; autrement dit le talpetate n'existerait pas!
Il faut noter que cette cartographie n'a pas utilisé les travaux de lever des sols de la
région Pacifique réalisés à la même époque, mais à une grande échelle (Voir le chapitre cidessous),
ce qui explique en partie les résultats très approximatifs de la carte F.A.O.
1.5.2 SOIL T AXONOMY (U.S.D.A., 1960)
Les sols de la région Pacifique du Nicaragua ont fait l'objet d'études approfondies entre
1968 et 1971. Elles ont été réalisées par les équipes conjointes des services du CATASTRO
nicaraguayen et de la compagnie nord-américaine PARKER (CATASTRO, 1971). Le
système de classification des sols utilisé est celui de la Soil Taxonomy
(1960). Seuls quatre ordres: Vertisols, Inceptisols, Mollisols et Alfisols,
sont représentés dans la zone comprise entre le lac de Managua et le
Pacifique (Fig. Nil 1-22). Chaque ordre est bien sûr divisé en sous-ordres, grands
groupes, sous-groupes, familles et séries.
Ce travail a abouti à des analyses physico-chimiques et à une cartographie au 1/20.000
des sols, qui sert encore aujourd'hui de référence. Par manque de moyens matériels, les
études pédologiques effectuées ultérieurement dans ce secteur ont généralement utilisé ces
données sans les avoir fondamentalement modifiées alors que leur utilisation réclame la plus
grande prudence. En effet, ces données sont à replacer dans leur contexte, c'est à dire à une
époque où la notion de sols volcaniques était peu prise en compte, ces derniers étant très mal
connus. Par conséquent, les méthodes d'analyses physico-chimiques n'ont pas été adaptées
à leur spécificité, et leur classification ne correspond plus à celle que l'on ferait aujourd'hui.
D'autre part, il est difficile de retrouver sur le terrain les profils décrits car 30 ans ont passé,
et l'érosion, malheureusement très active, a dégagé les horizons supérieurs quand elle n'a
pas fait disparaître entièrement des sols!
C'est pourquoi, après une brève présentation de ces ordres, nous nous limiterons à citer
les séries qui comportent dans notre secteur des horizons indurés. Une description plus
détaillée de quelques unes de ces séries sera abordée dans la seconde partie de ce travail.