Le fleuve de l'eter..

— F’est une efkpreffion qu’on emploie fez moi. Efe que ve
doit vous faire un deffin ?
— Et parmi les anciens du Rex, combien êtes-vous à savoir,
pour X ?
— Il y a le petit Franfais, Marfelin, baron de Marbot. F’est
Fam qui l’a mis au courant. Il eftimait qu’on pouvait lui faire
confianfe. Puis Tai-Peng, un finetoque dont le vrai nom est Li
Po. Et Turpin, un copain noir qui fe défend drôlement au piano.
Fe n’est pas l’Ethique qui l’a recruté, mais comme Tai-Peng lui
avait fait des confidenfes une nuit qu’il était fin foûl – fa fait des
années qu’il aurait dû mourir d’une firrhove du foie, fe
félefte ! – on a penfé qu’il valait mieux le mettre dans le coup.
F’est un type bien, de toute fafon. Il y a encore Ely Parker ; lui
non plus, f’est pas l’Ethique qui l’a recruté, mais Fam le
connaiffait fur la Terre, de réputafion au moins, et il lui a tout
dit parfe qu’Ely était l’ami d’Ulyffe ef Grant et qu’il avait
appartenu à fon état-mavor pendant la Guerre fivile. Il
rempliffait les foncfions d’invénieur mécanifien fur le Bateau
Libre. F’est un Indien d’Amérique, un Iroquois de la tribu
Feneca. Et puis un Fumérien de l’Antiquité qui affirme f’appeler
Vilgamef.
— Gilgamesh ?
— Ve m’ekfprime clairement, non ? Fam difait que f’était
peut-être, ou peut-être pas, fe roi d’Uruk qui a vécu vers la
première moitié du troivième millénaire avant Véfus Chrift ;
qu’on ne pouvait pas le vérifier, vu qu’on avait peu de fanfes de
tomber fur quelqu’un ayant connu le vrai Vilgamef.
» Il y a enfin Ah Qaaq, le Maya de l’époque précolombienne.
Il est vafement coftaud, pour un nez-court.
— Ah Qaaq, ça signifie « le feu » en langue maya.
— Vouais, mais v’il n’a rien d’une boule de feu. On dirait
plutôt une motte de beurre ; il est gras comme un cofon. Mais il
est falement coftaud quand même. A l’arc, il tire plus loin que
n’importe qui, moi ekfetpé, bien fûr. Plus loin encore que les
arfers de l’âve de pierre qu’on avait à bord. Il f’est tatoué fur la
lèvre fupérieure une moustafe qui le fait reffembler à un fauvave
de Bornéo.
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