LENINE Textes choisis (II) - communisme-bolchevisme

L'attaque « furieuse » de Marx a abouti au fait que les opportunistes ont reculé et... se sont effacés.
Dans sa lettre du 19 novembre 1879, Marx fait savoir que l'on a écarté Hoechberg du conseil de
rédaction, et que tous les leaders influents du Parti — Bebel, Liebknecht, Bracke, etc. — ont répudié
ses idées. L'organe du Parti social-démocrate, le Social-Démocrate, commença à paraître sous la
rédaction de Vollmar, qui se trouvait alors à l'aile révolutionnaire du Parti. Un an plus tard (le 5
novembre 1880), Marx raconte qu'ils ont, Engels et lui, toujours combattu la « misérable » tenue de ce
Social-Démocrate, et qu'ils l'ont combattue souvent avec âpreté (« wobei’s oft scharf hergeht »).
Liebknecht était allé trouver Marx en 1880 et lui avait promis qu'une « amélioration » se produirait à
tous égards.
La paix fut rétablie et la guerre ne se manifesta pas à la surface. Hoechberg se retira, et Bernstein
devint un social-démocrate révolutionnaire ... tout au moins jusqu'à la mort d'Engels, en 1895.
Engels écrit à Sorge le 20 juin 1882, lui retraçant cette lutte comme une chose passée : « Somme toute,
les affaires vont très bien en Allemagne. Messieurs les littérateurs du parti ont bien essayé d'accomplir
un tournant réactionnaire... mais il a lamentablement échoué... Les infamies auxquelles sont partout
exposés les ouvriers social-démocrates les ont rendus encore beaucoup plus révolutionnaires qu'ils ne
l'étaient il y a trois ans... Ces gens (les littérateurs du Parti) voudraient à tout prix, à force de douceur
et de mansuétude, de servilité rampante et de docilité soumise, obtenir l'abolition de la loi contre les
socialistes, qui en use sans façon avec leur gagne-pain littéraire. Dès la loi abolie... la scission va
vraisemblablement se manifester, et les Viereck, Hoechberg formeront une aile droite à part, avec
laquelle on pourra alors négocier dans tel ou tel cas jusqu'à ce qu'ils finissent par tomber sur le c...
définitivement. Nous avons déjà formulé cette opinion dès la promulgation de la loi contre les
socialistes, lorsque Hoechberg et Schramm publièrent dans l'Annuaire une appréciation, tout à fait
infâme dans les circonstances, de l'activité du parti et qu'ils demandaient un comportement du parti de
meilleur ton (« jebildetes » au lieu de gebildetes. Engels évoque l'accent berlinois des littérateurs
allemands), bienséant, digne des salons. »
La prédiction de la bernsteiniade, faite en 1882, s'est remarquablement vérifiée en 1898 et dans les
années postérieures.
Et depuis, après la mort de Marx notamment, Engels, peut-on dire sans exagération, redresse
constamment la ligne faussée par les opportunistes allemands.
Fin de 1884. On condamne les « préjugés petits-bourgeois » des députés social-démocrates allemands
du Reichstag, qui ont voté des crédits à la Compagnie de navigation (« Dampfersubvention », voir
l'Histoire de Mehring). Engels informe Sorge qu'il entretient à ce sujet une correspondance nourrie
(lettre du 31 décembre 1884).
Année 1885. En émettant son jugement sur l'affaire de la « Dampfersubvention », Engels écrit (3 juin)
que « l'on en vint presque à la scission ». Le « philistinisme » des députés social-démocrates a été «
colossal ». « Une fraction socialiste petite-bourgeoise est inévitable dans un pays tel que l'Allemagne
», dit Engels.
Année 1887. Engels répond à Sorge, qui lui écrivait que le parti se couvrait de honte en élisant comme
députés des gens comme Viereck (social-démocrate dans le genre de Hoechberg). Rien à faire, dit
Engels pour se justifier, où voulez-vous que le parti ouvrier prenne de bons députés pour le Reichstag
? « Ces messieurs de l'aile droite savent bien qu'on ne les tolère qu'à cause de la loi contre les
socialistes, et qu'au premier jour où le parti retrouvera sa liberté de mouvement, ils en seront chassés. »
Au reste, il est préférable, en général, « que le parti soit meilleur que ses héros parlementaires, plutôt
que l'inverse » (3 mars 1887). Liebknecht est un conciliateur, se plaint Engels : toutes les divergences,
il les couvre de phrases. Mais quand on en viendra à la scission, il sera avec nous au moment décisif.
Année 1889. Deux congrès social-démocrates internationaux à Paris. Les opportunistes (avec, en tête,
les possibilistes français) se sont séparés des social-démocrates révolutionnaires. Engels (alors âgé de
68 ans) se jette au combat comme un jeune homme. Une série de lettres (depuis le 12 janvier jusqu'au
20 juillet 1889) sont consacrées à la lutte contre les opportunistes. Engels ne s'en prend pas seulement
à ces derniers, mais aussi aux Allemands — à Liebknecht, à Bebel et aux autres — pour leur esprit de
conciliation.
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