GÉRICAULT - Centre Georges Chevrier

Michel-Ange et Raphaël, Raphaël dans son complet
épanouissement, lorsque, soulevé par l'exemple de
Michel-Ange, il s'élève à une semblable ampleur. Il
copia, à Florence, les figures des tombeaux des Médicis
; à Rome, il médita devant le Jugement dernier
dont il fit un dessin partiel. De Raphaël, il copia la
Pietà du palais Borghèse, une tête de Y Incendie du
Bourg; il copia aussi un cheval qui se cabre, dans
la Bataille de Constantin.
A ce contact, les tendances plastiques qu'il portait
en lui s'affirmèrent; la conception qu'il se faisait du
corps humain, puissant et large, se dégagea. Les
chefs-d'œuvre décoratifs l'assurèrent dans le goût des
belles abréviations. En même temps, il s'élevait à
une compréhension plus haute de la réalité. Il apprenait
que l'exactitude du costume contemporain, que
le costume même, ne sont pas nécessaires pour marquer
les créations de l'artiste du cachet de la vie. Il
apprenait qu'il est possible d'animer les êtres créés
par le pinceau d'une flamme si vive, qu'elle demeure
inextinguible à travers les âges, parce qu'elle n'emprunte
rien aux contingences du moment et jaillit du
sein même de l'humanité. Michel-Ange lui enseignait
encore qu'une composition se forme de masses harmonieusement
combinées, dont chacune à son tour a
sa propre harmonie, si bien que, de proche en proche,
la composition la plus ample peut se décomposer en
groupes dont chacun a le mérite et le caractère d'un
ensemble sculptural. Sans qu'il nous en reste aucun