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Navigation
électronique
Le Saint-Laurent en avance de deux ans
sur le reste du monde
La navigation dans le Saint-Laurent
exige de bien connaître le fleuve.
Pour se guider entre les îles et dans
le chenal, les pilotes disposent des
bouées et se servent aussi de repères
sur terre, comme les églises, les
pylônes électriques, les maisons
isolées, etc. Mais la nuit, ou par
mauvais temps, quand la visibilité
est réduite ou nulle, les choses se
compliquent, même si les navires
disposent de radars sophistiqués.
Cependant, depuis 2008, les pilotes
peuvent également compter sur la
technologie de la navigation électronique
pour les aider à naviguer de façon très
sécuritaire et en tout temps. Au cœur
du système, un ordinateur portable
que chaque pilote apporte sur le
navire, un logiciel très sophistiqué et
un accès instantané à l’information.
Les premiers essais de navigation électronique
(e-Nav) sur le Saint-Laurent ont démarré en juin
2006 à l’initiative des Corporations des pilotes du
St-Laurent Central et du Bas St-Laurent, en col -
laboration avec la Garde côtière canadienne, et
avec le soutien financier de l’Administration
portuaire de Montréal.
Les essais ont duré 18 mois pendant lesquels les
pilotes ont testé quatre logiciels de navi gation. C’est
le logiciel de la compagnie NavSim Techno logy de
Terre-Neuve qui a été retenu. Il a été progres sive
ment installé dans leurs ordina teurs PC portables
à partir de décembre 2007. Aujourd’hui, la navigation
est à 100 % électro nique sur le Saint-Laurent.
Un des avantages les plus importants du système
de navigation électronique est l’accès par internet
au portail MARINFO de la Garde côtière canadienne.
À partir de ce portail, le pilote peut télécharger
les plus récentes données utiles à la navigation
comme l’état du chenal, la carte des hauts-fonds
dans la voie navigable, la carte des glaces en
hiver, les niveaux d’eau et des avis sur des
situations particulières (des travaux de réparation
aux abords de ponts, déplacements de bouées,
présence d’équipements scientifiques …)
Les informations qui concernent les niveaux
d’eau et la marée sont mises à jour constamment
et transmises instantanément à bord du navire
et dans l’ordinateur du pilote par un lien de communication
terre-navire via le Système d’identification
automatique (SIA). Ce système qui équipe
tous les navires de marchandises permet aussi
au pilote et aux autorités maritimes de connaître
en tout temps la position précise du bateau.
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Navigation 100 % électro nique sur le Saint-Laurent.
Photo : ©2007 ZPHOTO.CA
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Pour plus de sécurité, le pilote vérifie également
la position par un GPS branché sur son
ordinateur.
Toute cette technologie fait en sorte que le pilote
ne doit plus s’encombrer d’une pile de documents.
L’information est constamment à portée de doigts
et mise à jour dans son ordinateur.
La navigation électronique a beaucoup d’autres
avantages. Grâce à elle, les pilotes du Saint-
Laurent manœuvrent plus facilement les navires
dans les endroits difficiles et peuvent négocier
en toute sécurité le croisement avec d’autres
bateaux là où le chenal est étroit.
Comme ce système donne avec précision les
niveaux d’eau, il est plus facile d’évaluer avec
précision la charge qu’on peut mettre sur
chaque navire.