Le Maroxellois - Edition N° 2
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Dossier Gembloux<br />
ENTRETIEN AVEC ANDRÉ FLAHAUT,<br />
ANCIEN MINISTRE DE LA<br />
DÉFENSE NATIONALE (PS)<br />
<strong>Le</strong> <strong>Maroxellois</strong> (L.M) Depuis plus de<br />
dix ans, vous vous êtes impliqué dans<br />
la dynamique de la commémoration<br />
de la bataille de Gembloux. Pourriez<br />
vous nous éclairer sur les motivations<br />
qui sont les vôtres à ce sujet ?<br />
André Flahaut (A.F ) : Comme je suis<br />
natif de la région de Chastre, cette<br />
commémoration et avant même qu’on<br />
commence à parler des soldats marocains<br />
morts à Gembloux, j’y participais<br />
de temps à autre.<br />
L.M : Depuis que vous êtes devenu ministre<br />
de la défense en 1999, vous avez<br />
fait de ce pèlerinage une manifestation<br />
d’une importance particulière.<br />
A.F : Avant de prendre en charge le<br />
département de la défense, j’étais, depuis<br />
1995, ministre fédéral de la fonction<br />
publique. J’avais également la<br />
compétence des «Victimes de guerre».<br />
C’est à ce titre et depuis 1995 que j’ai<br />
été sensibilisé par <strong>Le</strong>s Belgo -marocains<br />
qui se rendaient au cimetière<br />
de Chastre pour rendre hommage aux<br />
centaines de soldats marocains morts<br />
à Gembloux en mai 1940.<br />
<strong>Le</strong> <strong>Maroxellois</strong> magazine - 20<br />
LM: Comment expliquez vous les<br />
réticences des militaires français à<br />
accepter de reconnaître ce fait historique<br />
indéniable et établi ?<br />
A.F: Pour répondre à votre question, je<br />
citerai un fait malheureux mais ô combien<br />
révélateur de ce comportement .<br />
C’était en 1999. <strong>Le</strong> chargé militaire<br />
français a cru opportun d’interdire l’accès<br />
du cimetière de Chastre à des<br />
jeunes et des enfants belgo marocains<br />
agitant des drapeaux du Maroc.<br />
Je me suis fâché tout rouge et exigé<br />
cet accès en menaçant de ne pas entrer<br />
moi-même dans ce cimetière. J’ai<br />
imposé cet accès et dès la fin de la cérémonie,<br />
j’ai demandé à mon collègue<br />
français de la défense, Monsieur Masseret<br />
de rappeler en France le chargé<br />
militaire.<br />
Ce qui fut fait.<br />
L.M : : Qu’est-ce que cette bataille<br />
représente d’après vous, pour les jeunes<br />
descendants de ces soldats marocains<br />
ayant consenti à Gembloux, le<br />
sacrifice suprême<br />
A.F : Pour tout jeune et de manière générale,<br />
pour tout être humain, ne pas<br />
connaître son histoire et ses racines<br />
est un facteur important de destabilisation.<br />
Pour les jeunes <strong>Maroxellois</strong> qui s’entendent<br />
dire que leur présence en Belgique<br />
est synonyme d’opportunisme<br />
économique, la découverte de cette<br />
histoire les transforme.<br />
Puisque leurs grands parents ont<br />
donné leur jeunesse et leur vie pour<br />
ce pays qui est devenu celui de ces<br />
jeunes.<br />
L.M <strong>Le</strong> président de la SACOMB (1),<br />
Monsieur Ahmed El Karrouti qui témoigne<br />
dans ce magazine nous a dit que<br />
votre soutien et vos conseils lui ont été<br />
précieux pour la constitution de cette<br />
association<br />
A.F : Ce fut à cause du manque de<br />
structuration que j’avais proposé à<br />
Monsieur El Karrouti de créer une telle<br />
association afin de pouvoir discuter<br />
avec les comités organisateurs de cette<br />
cérémonie annuelle et de la participation<br />
des Belgo – marocains sur un<br />
plan égalitaire.<br />
Cette année en marge de la cérémonie<br />
qui aura lieu le 17 mai, j’ai proposé à<br />
Monsieur l’Ambassadeur du Royaume<br />
du Maroc d’organiser un petit déjeuner<br />
avec des jeunes tant belgo marocains<br />
que Belges souche et de Français<br />
pour parler ensemble de cet événement<br />
historique et des<br />
enseignements à en tirer.<br />
L’ex-ministre de la défense André Flahaut à la commémoration<br />
de la bataille de Gembloux.<br />
(1) Souvenir des Anciens Combattants Marocains de<br />
Belgique.