Giselle, ou les Wilis [Jude] Oct/Nov 2012 - Opéra de Bordeaux

Giselle, de la création à nos jours
Le 28 juin 1841, l’Académie royale de musique afficha le dernier acte du Moïse de Rossini suivi de la première
représentation de Giselle. Personne ne pouvait alors se douter qu’un chef-d’œuvre du ballet allait voir le jour, qu’il
enchanterait encore le public plus de cent-cinquante ans après sa création et, que succéder à Lucien Petipa 2 et Carlotta
Grisi, serait la fierté des plus grands noms de la danse internationale.
Dès le premier soir, le triomphe est total. La presse parle d’« auditoire électrisé » 3 , de « succès qui fera la fortune de
l’ouvrage et du théâtre » 4 . Très vite, toute l’Europe souhaite applaudir ce nouveau ballet présenté dès 1842 à Londres et
à Saint-Pétersbourg (première Giselle russe : Elena Andreïanova 5 ). La renommée du ballet traverse si rapidement
l’océan Atlantique qu’en 1846, on le danse à Boston et New York.
Carlotta Grisi quitte Paris en 1849. Aucune interprète ne lui étant comparable, Giselle déserte le lieu de sa triomphale naissance : le ballet n’est pratiquement plus joué à l’Opéra
si bien qu’après une ultime série de représentations données en 1868 pour mettre en valeur la russe Mouravieva, invitée pour des motifs aussi politiques qu’artistiques, il
disparaît du répertoire. L’ouvrage aurait certainement été oublié comme le fut La Sylphide de Taglioni si Saint-Pétersbourg n’avait continué à le programmer régulièrement durant
la longue période où Marius Petipa y est maître de ballet. Il en donne plusieurs versions, restant fidèle à Perrot et Coralli, mais y intégrant les progrès importants que fait alors la
technique : entre autres, vers 1884, il met sur pointes toutes les Wilis au second acte. Les chorégraphes qui prennent sa suite, conservent la tradition et l’on voit se succéder de
grandes prises de rôles, dont, en 1903, celle de la Pavlova. Karsavina marque également le rôle notamment par son interprétation aux côtés de Nijinski lorsque Paris renoue avec
le chef-d’œuvre durant la Saison des Ballets Russes de 1910. Conséquence de cette redécouverte, l’Opéra de Paris inscrit à nouveau Giselle à son répertoire en 1924. Les versions
que monte Serge Lifar en 1932 puis en 1941 font date par sa conception dramatique du rôle d’Albert dont il accentue considérablement l’importance. Depuis 1924, le ballet
demeure régulièrement inscrit au répertoire de l’Opéra et des grandes troupes classiques françaises.
Traditions russe et française du XX e siècle ont respecté la signification profonde du ballet tout en le laissant évoluer dans son temps : la part dévolue à la pantomime s’est
restreinte, le fantastique se traduit moins par des effets de machinerie que par des choix d’interprétation, comme celui qui consiste à laisser au finale Albert seul avec quelques
fleurs qu’il a peut-être ramassées à moins que Giselle ne les lui ait réellement données. Toutefois, les évolutions les plus importantes sont liées aux progrès de la technique : à la
création, pointes et machinerie suggéraient l’immatérialité de Giselle. Aujourd’hui, la ballerine se transforme en créature aérienne par des sauts plus amples, des arabesques plus
penchées, des équilibres prolongés et bien sûr, dans les pas-de-deux, des portés acrobatiques. Imperceptiblement Giselle change, au fil du temps et des interprètes. Et ces
transformations, respectueuses de l’esprit original de l’œuvre, régénérant le mystère de l’émotion romantique, inscrivent ce chef-d’œuvre du XIX e siècle dans notre présent.
2 Frère aîné du célèbre Marius.
3 Les Coulisses, 1 er juillet 1841.
4 Le Courrier des Théâtres, 30 juin 1841.
5 Perrot remonte lui-même son ballet à Londres, tandis que la version russe, œuvre d’un autre maître de ballet, Titus, diffère beaucoup de l’original.
Giselle
26 octobre – 4 novembre 2012
Grand-Théâtre de Bordeaux
9
Sylvie Jacq-Mioche
Opéra National de Bordeaux
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