Naturaliser l'intentionnalité et la conscience - Pacherie

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La philosophie cognitive d’un système matériel peuvent satisfaire à ces conditions. S’il n’est pas naturaliste, son ambition sera au contraire de montrer que certaines au moins de ces conditions nécessaires ne sauraient être remplies par un système matériel. Qu’est-ce que l’intentionnalité? Commençons donc par préciser ce que l’on entend par intentionnalité et à quelles conditions on peut dire qu’un état est intentionnel ou encore, pour utiliser des expressions que nous tiendrons ici pour équivalentes, qu’il est doté d’un contenu, qu’il a des propriétés sémantiques ou qu’il constitue une représentation mentale. On doit tout d’abord distinguer deux dimensions de l’intentionnalité. La dimension verticale, ou dimension de la référence, renvoie à la relation de dénotation entre les représentations et les objets ou états de chose sur lesquels elles portent. La dimension horizontale, ou dimension intensionnelle, renvoie quant à elle à la manière dont un objet ou état de chose est représenté, à ce que l’on appelle son mode de présentation. Vous pouvez par exemple vous représenter une personne, Ludwig Wittgenstein, comme « l’auteur du Tractatus Logico- Philosophicus » ou comme « le frère cadet du pianiste pour lequel Ravel a écrit son Concerto pour la main gauche ». La distinction entre sens et référence, ou intension et extension, est importante pour au moins deux raisons. D’une part, on peut croire que l’auteur du Tractatus Logico-Philosophicus a enseigné à Cambridge sans croire – ou même en croyant qu’il est faux – que le frère cadet du pianiste pour lequel Ravel a écrit son Concerto pour la main gauche a enseigné à Cambridge. De surcroît, le fait que quelqu’un croie que Wittgenstein a écrit le Tractatus Logico-Pataphysicus ne nous autorise pas à inférer que quelqu’un a effectivement écrit un Tractatus Logico-Pataphysicus. On appelle «opacité référentielle» la propriété qu’ont les croyances et les attitudes propositionnelles plus généralement de n’autoriser ni les généralisations existentielles ni la substitution salva veritate • à des constituants de leur contenu d’autres constituants ayant la même dénotation. D’autre part, le potentiel inférentiel • d’une représentation 22
Naturaliser l’intentionnalité et la conscience est fonction du sens de ses constituants et non de leur référence. Si vous pensez que l’auteur du Tractatus Logico-Philosophicus a enseigné à Cambridge, vous pouvez en inférer qu’au moins une personne ayant enseigné à Cambridge a écrit un livre, mais non qu’une personne ayant enseigné à Cambridge avait un frère pianiste. Inversement, si vous pensez que le frère cadet du pianiste pour lequel Ravel a écrit son Concerto pour la main gauche a enseigné à Cambridge, vous pouvez en inférer qu’au moins une personne ayant enseigné à Cambridge avait un frère pianiste, mais non qu’une personne ayant enseigné à Cambridge a écrit un livre. Dire que les états représentationnels ont une dimension référentielle implique qu’ils ont des conditions de correction. On ne peut dire d’un état qu’il représente le monde comme étant tel ou tel, que pour autant qu’il est possible d’énoncer une condition ou un ensemble de conditions sous lesquelles cette représentation est une représentation correcte du monde (ce qui évidemment ne signifie pas qu’il s’agisse de l’unique représentation correcte du monde). Mais pour qu’il y ait sens à dire qu’une représentation est correcte, il faut aussi qu’il puisse y avoir sens à dire qu’elle est incorrecte. Autrement dit, pour qu’un état puisse être considéré comme représentationnel, il faut non seulement qu’il ait des conditions de correction mais encore que ces conditions puissent être définies de manière à laisser ouverte la possibilité de méprise ou d’erreur. Dire que les états représentationnels ont une dimension intensionnelle qui détermine leur potentiel inférentiel semble impliquer que les états représentationnels doivent former un système. Il paraît difficile d’imaginer que quelqu’un puisse avoir la croyance que le frère cadet du pianiste pour lequel Ravel a écrit son Concerto pour la main gauche a enseigné à Cambridge sans croire, ou tout au moins sans être en mesure de former la croyance, que Ravel a écrit un Concerto pour la main gauche, que le frère d’un pianiste a enseigné à Cambridge, qu’un pianiste au moins n’était pas fils unique et ainsi de suite. On appelle «holisme • sémantique» la thèse selon laquelle les représentations forment nécessairement un système, le sens de chacune étant fonction de ses relations avec les autres éléments du système. Se pose toutefois la question de savoir si ce holisme doit être considéré comme un holisme global, le sens 23
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