Une introduction à l'ethnohistoire des Hema du - Royal Museum for ...

aises, bientôt éteintes, cachant le procédé du feu "par giration" … Dheda se réfère là à
G.Vandenbosch qui appelle ce récit une "légende" 22 , à juste titre …
Outre quelques-uns de ses proches, avec Mulinro-Mughere arrivèrent, dit-on, des hommes
du clan des Ba-gongoro. Les Ba-gongoro du Haut-Ituri s'appellent les Vidha tsi, de leur nom lendu 23 .
"Mugongoro" a été dit "un frère" de Mulinro 24 . Mais les Vidha tsi issus de lui resteront distincts des
Ba-gegere ou Jo bba tsi 25 . Tout indique que "Mugongoro" désigne un compagnon de Mulinro sous
son nom éponymique, de nouveau, reprenant celui du clan auquel il appartient (un nom nyoro).
Les Ba-gongoro-Vidha tsi habitent nettement plus au nord que les Ba-gegere (contrées de
Niama, près du lac, et de Sumbusu comme nous le verrons). Il semblerait d'ailleurs, que les premiers,
d'après Matei Bökpa, aient abordé à "Kamutasi", apparemment plus loin au nord-est que Mulinro
(mais nous ne pouvons reconnaître cet endroit).
Arrivant dans la contrée du Korovi, Mulinro et les quelques immigrants rencontraient bientôt
des Bba-le établis depuis longtemps dans le pays. Etaient-ils les premiers Hema à y parvenir ? C'est ce
qu'on perçoit souvent dans les récits traditionnels. "Les Ba-gegere ont apparu les premiers" 26 .
Toutefois on ne pourrait exclure que cette tradition simplifie les choses, en hommage rétrospectif au
clan des chefs les plus marquants du pays, l'arrivée antérieure d'un autre petit groupe devenant
insignifiante par rapport à eux …
Ce fut, pensons-nous, le cas des Ba-gahe. De ce clan étaient les "gardiens des terres", les
"maîtres" de la terre et des bénédictions, les ba-jumi en nyoro. Or cette fonction appartient
régulièrement au clan des plus anciens habitants d'un endroit, et les villages des Ba-gahe se trouvaient
à l'est de la Mboge 27 pas très éloignés des rivages où serait arrivé Mulinro-Mughere. Cependant, les
Ba-gahe, actuellement, ne sont plus que quelques uns dans ces parages (nous en reparlerons au
chapitre VII).
Par ailleurs, il y a un personnage que les traditions montrent pénétrant dans la contrée au
temps de Mulinro : c'est Tsr'ba, l'ancêtre des Hema Ba-jere, qui allait être pour lui un rival. Il semble
bien qu'il apparut dans le pays des Bba-le par le nord, tandis que Mulinro parvenait sous le Korovi …
De la vie de Mulinro, il est malaisé de retracer ne fut-ce que quelques traits. Une douzaine de
nos sources parlent de lui (l'appelant souvent Mughere ou d'un nom similaire, comme on l'a dit). Mais
les traditions recueillies font une part visible à la légende et se contredisent parfois, on s'en est aperçu.
Ensuite, on attribue ou on relie à Mughere, des faits et gestes, certes anciens mais postérieurs à lui,
sans souci des générations … C'est le cas, selon certains, pour le conflit avec Tsr'ba qui l'opposa,
pensent-ils, à Karamagi et non à Mughere. Il y a des arguments en ce sens; nous ne les tenons pas pour
probants.
22. G.VANDENBOSCH, 1928, p.996. - LHOBO-lwa-DJUGUDJUGU appelle naturellement cette histoire un
"mythe". Il est impossible que les Bba-le aient ignoré le feu et que les Hema aient reçu d'eux l'art de la pluie
… Pourtant A.DHEDA signale que l'histoire "se raconte partout (…) à la honte des Bba-le" (on ajouterait :
malheureusement !).
23. Matei BÖKPA, 24 janvier 1985.
24. P.S.VEREECKE, Lettre du 1 er octobre 1963, et informations orales.
25. Le nom tsi suffixé signifie "les descendants de", "les enfants de", soit les gens d'un groupe clanique. Les
déterminants le précèdent. On a souvent bba : "de chez", ou "des villages de"; en tête, le nom de l'ancêtre
(déterminant principal, ici Jo) dont sont issus les gens de ces villages.
On a donc les Jo bba tsi, ailleurs les Gene bba tsi, etc. … Jo bba kpa est pratiquement synonyme mais kpa ne
désigne que les hommes (viri). On dit parfois pour abréger : les Jo bba, les Gene bba, etc. …
26. DAMIANO, des Bba-le Ta tsi, 23 janvier 1985. - L HERTSENS : "Chronologie : d'abord Mugegere" (Notes
de travail). - Maria NYALUNGU, des Hema du sud, Lettre du 20 janvier 1956. - J.-P. LHOBO-lwa-
DJUGUDJUGU, 1980, p.8.
27. L.VANDERBEKE, 1957, MS, p.16 et p.17.
Les Ba-gahe précédèrent dans ces parages les Ba-tende. Et bien qu'il ait semblé croire les premiers Bagegere
apparus "en même temps" que l'ancêtre des Ba-tende, cet auteur insiste : "Les Ba-gegere n'avaient
aucun droit dans la plaine, quoique actuellement, étant chefs des Ba-tende, ils prétendent le contraire" (la
"plaine" : terme un peu forcé pour désigner la bande étroite des terres riveraines).
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